秦朝时，秦始皇有个最信任的大臣，便是他的丞相李斯。李斯助秦始皇拿下了六国，赢得天下，成为秦朝功劳最大的权臣。

本来有这么一个足智多谋的人在身边辅佐，秦朝可以屹立不倒，再创辉煌。但李斯却因为贪婪，背叛了秦始皇。

他以为秦二世是个草包，可以任他摆布，让他成为秦朝权力最大的人，却没想魔高一尺道高一丈，他败在了宦官赵高手里。

同样想成为秦朝最有权势的赵高，诬陷李斯谋反，秦二世二话不说，就治了李斯一个死罪，赐了他腰斩之刑，还灭了三族。

李斯做梦都没想到，一步棋下错，能葬送自己全家的性命。他以为还能像当年在秦始皇身上押对宝一样，再一次在秦二世身上赌赢一次。可惜第二次，李斯没有那么好的运气了。

李斯原本是战国时期的楚国人，曾跟随战国著名思想家荀子学习，战国末年时来到秦国寻找入仕途的机会。

一开始，李斯拜在丞相吕不韦门下，当了个芝麻大的小官，后来得到吕不韦重用，升为客卿。

吕不韦将李斯推荐给秦王嬴政，嬴政也挺赏识他。李斯分析了多年来，历代秦王没能统一天下的原因，告诉嬴政现在时机已经成熟，并献上了离间计，表示应当将六国独立开来，逐一灭掉。

嬴政听了开心的不得了，当即提拔李斯为长史，并照李斯的建议，派人去各国以重金收买君臣。

其实，李斯的为官之路，并不是一帆风顺，在得到秦始皇重用之前，他也曾潦倒过相当一段时间。

李斯出身贫寒，所以从小就明白一定要奋斗，让自己过上好生活。他先是在老家当了个掌管文书的小官，但他有鸿鹄之志，注定不可能如此屈就一生。

有天，李斯赶跑了几只偷吃粮食的老鼠，突然从老鼠身上受到了启发。他觉得，人想获得真正的成功，环境因素非常重要。于是他毅然辞官，来到齐国拜荀子为师。

李斯在荀子那里学到了很多治国之道，可这一腔热血，李斯却不打算带回故国使用。

他看了看当下的大环境，认为去秦国是最好的选择。于是李斯找到了吕不韦，并成为了他的门客。

但吕不韦的门客实在太多了，即使李斯比别人有才，想出人头地也很艰难。正想给自己物色下家时，老天爷出手帮了李斯一把，李斯被吕不韦，推荐给了嬴政。

嬴政与李斯交谈后，觉得李斯很对他的胃口，李斯希望长久地留在君王身边，嬴政也迫切地需要有个人来帮他对付权倾朝野的吕不韦，和在宫里扯后腿的赵太后。

于是两人一拍即合，掌握了秦国的实权。

在李斯的辅佐下，各国的才子纷纷涌入秦国，可多疑的嬴政，又怕这些人来秦国会当奸细，想把他们通通驱逐出去。

这时李斯赶紧上书，用几代秦王广纳人才的举动为例，劝说嬴政留下了这些人才。

事实证明李斯是对的，秦国能战胜六国，离不开这些人才的功劳。秦朝建立后，李斯又在朝政和社会制度上做出了很大的成绩。

郡县制的建立，文字、货币、度量衡和车轨的统一，无一不是李斯的功劳。

但李斯太贪了，也许是出身不好，使得李斯很害怕失去他的地位，他设计杀了师出同门并受秦始皇喜欢的韩非子，并且开始给自己挑选好控制的继任皇帝。

公子扶苏深得秦始皇心，李斯恐怕扶苏太有主见，将来会让新人代替自己的位置，于是在秦始皇出巡生病时，他不仅没关心秦始皇的病，反而抓紧时间与赵高谋划杀掉扶苏，更改遗诏，推胡亥上位。

因为当时李斯清楚，扶苏最宠蒙恬，一旦他登了基，丞相之位就是蒙恬的了。而胡亥昏庸无能，定会对他言听计从。

可惜这次李斯押错宝了，也太小瞧了赵高这个阉人。胡亥根本不想管朝政，也不听李斯的任何劝诫，只顾享乐，而很会溜须拍马的赵高便成了秦朝最得宠的人。

李斯本着想建设好国家的愿望，多次上书，胡亥烦不胜烦，将李斯打入大牢。

李斯在狱中还在不断向胡亥上书，都被赵高拦了下来。胡亥动用私刑，逼李斯承认谋反，李斯受不了酷刑只得承认，然后赵高用李斯发明的刑罚，杀死了他。

李斯一心想搞政绩是没错的，可惜他太贪，容不下任何人和他平起平坐，才走错路惹来了杀身之祸。