NBA球星保罗-乔治在最新一期的“Podcast P”播客节目中表达了他对于球衣退役荣誉的渴望,也就是说他希望有一天自己的球衣会被印第安纳步行者队和洛杉矶快船队退役。乔治在节目中表示:“你知道归根结底,这取决于球队,但伙计......我希望我铺平了道路,如果我做了足够的努力来激励、提升我在那里的那个时代的贡献,无论是在印第安纳,还是在洛杉矶。我认为自己在俄克拉荷马雷霆效力的时间不够长,但希望在其他两个地方能够实现球衣退役的愿望。我可能会被嘘,我可能会成为第一个球衣被退役但还是会被嘘的人。”
乔治是一名全能锋线球员,他在步行者和快船队都效力了很长时间,他承认最终的决定权在球队自己。带着些许幽默,乔治甚至谈到了自己在印第安纳不太受欢迎的可能性,他在2017年选择离开步行者队前往雷霆队并没有得到球迷的普遍认可。
但无论是在印第安纳爆发的是欢呼声还是嘘声,乔治都渴望得到这两座城市的认可,这凸显了他对每一支球队都有深厚的感情。在效力步行者队的七个赛季里,乔治场均可以得到18.1分、6.3个篮板和3.2次助攻,带领步行者队两次杀进季后赛。
加盟快船队之后,他与科怀-伦纳德组成了一对强大的侧翼搭档,一直在竞争总冠军。但是由于两名球员伤病不断,他们到目前为止依然没有帮助快船队赢得过总冠军。尽管遭遇了很多挫折,但快船队还是在2021年进入了西部决赛,这也是他们队史第一次杀进分区决赛,他在快船队期间场均可以得到23分、6个篮板和4.5次助攻。
但目前乔治在快船队的未来充满了不确定性,虽然主教练泰卢获得了一份长期合同,但球队正在等待乔治进入自由球员市场的决定。快船队球员特伦斯-曼恩最近在《Run It Back》节目中表达了他对乔治回归球队的渴望,强调了这位全明星锋位摇摆人对球队夺冠潜力的影响:“我希望他回到球队,但你永远不会知道自由球员的事情。但我真的希望如此,我认为如果我们身体健康,今年我们有很大的机会,所以我希望我们能让他回来。”
曼恩的说法反映了快船队内部绝大多数人的愿望,他们认为乔治和伦纳德组成的双子星组合,绝对有能力带领他们夺得总冠军,他们在2021年就险些要实现这一目标。但是真实的情况并不简单,快船队对给乔治提供一份长期顶薪合同犹豫不决,尤其是考虑到乔治的伤病困扰和在季后赛中的不稳定表现。而另一方面,据报道薪金空间充足的费城76人队已经准备好了在今年夏天对乔治发起追逐。
如果快船队真的希望乔治能够归队,那么双方需要尽快找到一个折中方案,但据报道乔治正在寻求一份与伦纳德在今年签下的3年1.53亿美金的顶薪合同同等甚至更大的合同,而所有迹象都表明,快船队可能无法接受这一点。
尽管财务困难重重,快船队还是看重乔治的天赋和领导力,曼恩的说法也佐证了这种球队的情绪,不可否认乔治在场上的表现提升了球队的实力。最终乔治的决定将在几个星期后揭晓,找到一个既能满足球员心理预期又能满足球队夺冠目标的解决方案,将是保持快船队夺冠希望的关键,而他离开快船队的方式也将直接影响他球衣被退役的可能性。