李司棋从小家境优越，长得又靓，早早得了选美冠军，又会演，若非阿姐汪明荃同台竞技，她的演艺成就或许更高。
李司棋原名李蓉，1950年生于天津，6岁才随父母搬到香港生活，家有四姐妹，她排行老三。李司棋的父亲从事进出口贸易，为妻女提供了较为优渥的生活条件。
在校期间，李司棋擅长绘画和写作，数理化不行。18岁那年，李司棋报名参加了由东方选美公司举办的香港小姐竞选，一举获得“香港小姐”组别冠军。
不过当时选美用的不是李司棋这个名字，而是化名“高荆慧”，原因是父母反对她踏入娱乐圈。决赛当天，李司棋的胞姐又灵机一动，给妹妹改名“李司棋”。
这个取自名著《红楼梦》的名字为李司棋带来了好运。她凭借靓丽的容颜、苗条的身材以及落落大方的举止，成为当晚大赢家。
以那次大赛为雏形，后面一年一度的港姐选举搞得如火如荼。出尽风头的李司棋，在夺冠当晚就收到好几家电视台的邀约。
她先是参加了丽的电视的艺员培训班，后面又有出国参加选美比赛的机会，但她只想在表演方面大展拳脚。
因父亲不想她将演员视为终身职业，她又读了商科，不过志在从演的李司棋最终还是走上了演艺道路，又报读邵氏的艺员培训班。
李司棋多才多艺，不仅精于演出，还曾担任编导、配音、编剧工作，但她的演艺事业颇多周折。
她19岁离开无线，签了电影公司；21岁又返回无线，主演了《雷雨》《春晖》《啼笑姻缘》《董小宛》等多部戏，那时吴孟达、萧芳芳等人还在做配。
26岁时，她跟随无线高层钟景辉加盟丽的，28岁时又重返无线。此时的李司棋已被《华侨日报》评为“香港十大红星”之一，获出演长篇电视剧《大亨》的机会，之后又在《强人》中担纲女主角。
在《无双谱》《山水有相逢》《星尘》《神女有心》《流氓皇帝》中，她也贡献了精彩的表演。李司棋拍戏擅于思考，有主见，还特别旺男主角。
凭借精湛的演技和姣好的容颜，李司棋在无线发展得风生水起，与汪明荃、黄淑仪并称为无线台“三大阿姐”，亦叫“镇台三宝”，后来赵雅芝的出头，形成“四大花旦”并立的局面。
但李司棋、汪明荃、黄淑仪三人一直有点“相爱相杀”的意思。黄淑仪曾公开对汪明荃表露微词，而李司棋和汪明荃从小就相识，小学初中都是校友，相交甚密，却始终被汪压着一头。
感情方面，1971年李司棋嫁给第一任法医丈夫叶志鹏。
这次嫁人算是下嫁，因为当时李司棋家境、名气、事业均好于男方，但她不介意，婚后和丈夫一起住员工宿舍，丈夫还要AA制，1974年生下女儿叶子青。
上世纪80年代香港正值移民潮，李司棋也加入移民大军，她盘算自己先在加拿大拿到居住权，站稳脚跟，再把老公和女儿带出去。
令她始料不及的是长期两地分居，导致女儿对她心生怨恨，而丈夫和一位银行的年轻助理看对了眼。更加令他无法忍受的是，叶志鹏居然把“小三”带回了自己家。
听到消息的李司棋立即返港，要强的她弄清事情真相后选择离婚，而15岁的女儿要求和爸爸一起生活。那年李司棋39岁。
40岁那年，李司棋选择回流，拍摄了不少处境剧，像《茶煲世家》、《卡拉屋企》等，依然获得观众的喜爱，很快拿到“十大电视艺人奖”。
李司棋不仅会演戏，口才也甚佳，能说流利的普通话，后来她在台里多次担任司仪主持工作，期间也有投资地产生意。
42岁时，李司棋与何伟强结婚，但这段长达7年的婚姻中，有3年是分居生活。因前夫出轨留下浓重的阴影，再婚后李司棋不信任丈夫，经常查岗，再加上何伟强嗜赌如命，令夫妻矛盾加剧，最终仍以离婚收场。
这之后，李司棋对婚姻彻底心灰意冷，将精力放在事业和照顾女儿方面。之后，她主演的《真情》大爆，但不料紧随而至的是可怕的宫颈癌。治疗期间李司棋一度出现骨枯，拄拐的她不能再拍戏，只能接一些轻便的舞台工作。
不过坚强的李司棋最终还是战胜了病魔，靠的是做了成功率极低的搭骨手术。之后，李司棋又赴新加坡拍摄处境剧《同心圆》。2007年，她成功饰演了《溏心风暴》中金句频出的凌巧，并凭此拿到万千星辉颁奖典礼“最佳女主角”奖。之后的姐妹篇《溏心风暴之家好月圆》，又令她揽得“我最喜爱的电视女角色”奖。
60岁时，李司棋获得无线艺人最高殊荣“万千光辉演艺人大奖”，演艺成就再获肯定。随着年龄的增长，李司棋的听力出现退化，左耳失聪，但还是因台里邀约，以自由身的身份拍摄了《溏心风暴3》，这个角色被她演得浑然天成，入木三分，博得满城喝彩。
晚年的李司棋因体力不支，减少幕前工作，而转型做“饮食界KOL”，她的厨艺曾得艺人石修公开赞扬。
无论什么新菜式，李司棋也可以不看菜谱资料，讲出整个制作步骤。但李司棋却谦虚表示自己煮菜的技艺不如黄淑仪。
李司棋还喜欢活跃于社交平台，她晒出的童年旧照，被网友赞“靓得好贵气，真是有公主气质”“一直都很靓，戏又好”“年轻时好靓呀”“人比花娇”，连李司棋都说自己“天生就该吃这行饭”。
李司棋晚年身体不算好，除了治疗癌症令体力减弱，还经常发烧，新冠肺炎中标后，她更一度发冷、咳血，好在终于挺了过来。
好友周润发了解她的身体情况，约她爬山健体，李司棋也是欣然应允，和一班老友黄日华、苗侨伟、汤镇业等出门晒太阳、运动发汗，一天能走五六公里。
私下她也会约好姐妹汪明荃聚餐，两人脸型五官有几分相似，被网友打趣可以组“twins”出道。
李司棋女儿叶子青现在在加拿大做中文电台的节目主持，虽然离异照顾自己没问题；李司棋也在内地买了养老房，古稀之年的她在香港已无太多牵挂，没事做做运动，隔三岔五与老友聚聚餐，晚年生活十分惬意。
李司棋有着随遇而安、豪爽大气的性格，真是想不开心都难。
祝最美“包惜若”晚年康乐，万事遂心哦！
