外长山列岛坐落在黄海北部，西濒辽东半岛，东邻朝鲜半岛，列岛东起海洋岛，西有小耗子岛、大耗子岛、褡裢岛和獐子岛等大小19个岛和62个主要礁，最大岛为海洋岛，次为獐子岛。

外长山列岛内依大陆，毗邻公海，雄居于渤海之口，屏蔽于辽东之滨，是京津门户，辽东屏障，在战略上历来具有十分重要的地位。

1949年4月，东北局警卫团、辽西军区独立第13团等多个单位组建成立东北军区保安旅，旅长余能胜。

1949年10月，扩建为中国人民公安第3师，承担沈阳卫戍任务。

1950年9月，公安第3师改称为公安第18师，并对团级单位进行了重新编号。

1950年10月，公安第18师赴朝参战，执行警戒和勤务任务，这是我军最早入朝的公安部队。

1953年2月，公安第18师最后一个团回国，并归入东北军区公安司令部领导。

1953年，公安第18师接替东北边防任务，并进行了组织调整。

1954年4月，公安第18师番号撤销，师部和步兵138师（1953年2月，以138师师部为基础，组建海军航空兵第2师。412、413、414团配属给38、50军入朝参战）3个步兵团、火箭炮210团及铁道公安高机团、军区海防巡逻大队和海岸炮连、高机连等在辽宁新金县组建辽东要塞师：

❶铁道公安高射机枪独立团改为要塞1团；

❷412、413、414团依次改为辽东要塞师第2、3、5团；

❸炮兵210团改为要塞4团；

❹东北军区海防巡逻大队改为巡逻运输大队；

❺414团3营改为要塞师甲种独立营（1955年底扩编为要塞师第6团）；

1954年9月24日，部队进驻外长山列岛，在十五个岛屿设防，执行守备任务。

1956年6月，辽东要塞师改称守备第1师，各要塞团改称守备团，下辖1、2、3、4、5、6团（按广鹿、小长山、大长山、海洋、石城、獐子岛的顺序）。

1960年11月28日，旅大警备区（1959年10月，解放军第三兵团被改编为旅大警备区，成为我国迄今为止唯一一个兵团级的警备区）授予守备1师守备1团老铁山哨所“红旗哨所”称号。

1961年2月，守备第1师扩编为外长山要塞区，司令员刘德才，政委胡立声，撤消原守备1师及守备1、2、3、4、5、6团番号，改编为五个守备区、一个守备团：

以原守备1、2团分别扩编为广鹿、小长山守备区，执行师级权限;

以原守备4、5、6团分别扩编为海洋、石城、獐子守备区，执行副师级权限;

以原守备3团扩编为大长山守备团（6月30日，大长山守备团改编为大长山守备区，执行师级权限）；

将旅大警备区海上交通运输大队和沈后修船厂划归外长山要塞区建制。

编制总人数15880人，执行军级权限，属旅大警备区建制。

1967年，外长山要塞区组建守备师自行火炮团（装备SU-76）。

1982年12月，外长山要塞区降格为外长山守备师，上述各守备区及要塞区海上交通运输大队依次改称守备第1、第2、第3、第4、第5、第6团及外长山守备师船运大队。

1985年9月，大长山守备团撤编、小长山守备团缩编为守备营。

1992年4月，旅大警备区撤销，外长山守备师改由64集团军代管。10月，外长山守备师改称外长山要塞区，执行师级权限，辖海防第1（海洋)、第2（獐子岛)、第3（石城)、第4（广鹿)团及侦察船运大队。

1998年10月，64集团军撤销建制，外长山要塞区转隶辽宁省军区领导。

外长山要塞区 65711部队

海防1团-长海县海洋岛65715部队

海防2团-长海县獐子岛65719部队

海防3团-庄河市石城岛65723部队

海防4团-长海县广鹿岛65727部队

侦察船运大队-大连西岗区日新街道65731部队

1999年9月，外长山要塞区海洋岛海防团海防营2连（原138“古北口英雄阻击连”）被沈阳军区授予“黄海前哨好二连”荣誉称号。

外长山要塞区两栖侦察营潜水排排长

2016年1月，沈阳军区撤编，成立组建北部战区。

外长山要塞区脱离省军区系统，改隶北部战区陆军，改编为海防某旅。