周二晚上，由于贾莫兰特上篮得分，孟菲斯灰熊队在七场系列赛中以 3-2 领先明尼苏达森林狼队。在联邦快递论坛的蜂鸣器响起之前，这位最近被评为“年度最佳进步球员”的球员就拿到了致胜篮筐，让观众陷入疯狂，并让孟菲斯队在西部半决赛中只差一场胜利。

莫兰特为灰熊队完成了30分、13个篮板、9次助攻和3次抢断。德斯蒙德·贝恩同样有效地帮助孟菲斯以自己的 25 分结束了胜利。灰熊队现在希望在第 6 场比赛中获胜，晋级下一轮。

安东尼爱德华兹最好和最坏的地方在于他肆无忌惮的自信。这一刻对他完全没有影响。也许当他变老时，情况会改变。也许不会。但是在第五场比赛的最后两场比赛中可以感受到爱德华兹的过山车经历。

爱德华兹每场比赛都相信自己是场上最好的球员。他认为他可以玩任何游戏。他经常出演我们认为不可能的戏。他这样做给了他信心，让他能够做出他需要的那种投篮，只是为了让森林狼队在这场比赛中有机会。

最好的两支球队都有犯规问题……只是不一样。贾莫兰特在系列赛中错过了 10 次罚球，进入了第 5 场比赛。周二，他又错过了六个。当重要的时候，他做了他需要的那些。第四节他10投9中，但在对阵明尼苏达的比赛中落后13分可能看起来更像是在对阵金州勇士的比赛中落后23分。勇士队不会给莫兰特在第四节赎回的机会。

按照这个速度，他们甚至不会在最后一局看到小贾伦·杰克逊在场上。现在已经在这个系列赛中打了五场比赛，杰克逊在所有比赛中都在努力保持在场上。

在杰克逊的整个职业生涯中，犯规一直是个问题，但本赛季，他将每36分钟的犯规次数减少到职业生涯最低的4.6次。这并不好，但对于年度最佳防守球员候选人来说，这是可以管理的。杰克逊在防守端为比赛带来了许多其他精彩的特质，如果他能留在场上，他将对系列赛产生巨大的影响。但在对阵明尼苏达的比赛中，他每 36 分钟犯下惊人的 8.3 次犯规。不出所料，他无法留在场上，更糟糕的是，这些犯规中的许多都是进攻性的，完全没有必要。

灰熊队很幸运。卡尔-安东尼·唐斯犯了和他们一样多的愚蠢错误。德安吉洛·拉塞尔 在第四节的投篮选择令人困惑。下一轮就不行了，勇士不会原谅这样的错误。他们会受到金州勇士队的重创。

在季后赛中让这么多人对灰熊队持怀疑态度的部分原因是他们依赖进攻篮板来产生进攻。灰熊场均半场得分仅排名第 22 位，但由于过渡和联盟最佳的 33.8 个进攻篮板率，他们在进攻端排名第四。当时的想法是，当季后赛节奏放缓，灰熊队像大多数球队一样被迫缩编时，他们的进攻会大幅下滑。在第二场比赛中，预言的缩减部分实现了，当时史蒂文亚当斯和他每场比赛的 4.6 个前场篮板被淘汰出阵容。

但灰熊队在进攻端从未放慢脚步。布兰登·克拉克已被证明是两全其美的，他的机动性足以在防守端处理明尼苏达，而不会牺牲亚当斯为进攻篮板带来的力量。森林狼队在第 5 场比赛中全队只有 6 个进攻篮板。克拉克一个人就有 9 个。这就是这里的区别。克拉克的第二次机会得分为孟菲斯赢得了这场比赛。

人们常说，常规赛是强项，季后赛是弱点。按照二号种子的标准，灰熊队有很多弱点。亚当斯的局限性是显而易见的，他们本应在季后赛中阻碍孟菲斯。但是灰熊队一直都有克拉克的替补，他可以保持自己的优势并限制他们的弱点，这使他们成为一支比任何人想象的更危险的季后赛球队。