看到这句俗语，难免会想到通常人们所忌讳的一个字“死”，人们往往谈“死”色变，然而生老病死是自然规律，无论贫富最终都将会化作一粒尘埃消失于天地之间。

但是谈到棺材却没有太大的忌讳，有些地方甚至将棺材视为是一种“吉祥”长寿的象征。人死后用棺材盛殓然后下葬，这已有着很早的历史了。

民间传说，关于棺材的来历和鬼谷子的徒弟孙膑有关，孙膑和庞涓一同在鬼谷子处学习兵法，后来庞涓下山做了魏国的大将军；孙膑也到了魏国，而且倍受魏王赏识，而庞涓因为嫉妒孙膑的才能，就诬陷孙膑私通齐国，被挖去膝盖骨（膑刑）。之后又欲进一步加害，孙膑之后装疯，齐王听说后便欲请孙膑，让其逃离魏国。

据说这孙膑在谋士的帮助下，用装死的方法躺在了木制的大柜里，盖紧盖子，再加绑麻绳，一行百姓就这样把孙膑带出了魏国，也躲避了魏兵的追捕。这种抬睡柜、绑麻绳的方式后来就运用到了丧葬事宜中了，人们就把这过程称为“送殡”和“出殡”。当然，这只是一种传说，并不足以为信。

不管怎样说，总之，棺材已成了人死后盛殓的必备物品。棺材亦称“寿棺”、“寿枋”，也就是指盛载遗体的空匣子，按正统的说法，不盛殓遗体时称棺材，装着遗体的棺材称为灵柩。不过现在民间的人们以把这合二为一、混为一体，通称为棺材。

棺材可以用不同的材料制造，最常见的就是木制的棺材，如果人死后再装入棺材重量少说也有五六百斤，因此，下葬时没有一部分人来抬，是很难下葬的。抬棺归抬棺，老人们说抬棺材的人也是有讲究的，俗话说“亲人不抬棺，抬棺招祸端”，难道死者的亲人抬棺材就会招灾祸吗？人们为何这么说呢？

如果死者的亲人来抬的话，并不可能达到每个人都身强力壮，亲人又在悲痛之中，更何况下葬的地方在郊外，道路也不可能都平坦宽敞，如果有个闪失，出现意外在所难免。因此，抬棺的人多是丧事的主管临时安排，为的就是能够让死者顺利入土为安，避免出现意外事故。

二是处于丧事的传统礼俗。按照传统的丧葬礼俗，棺材去往下葬的路上，是需要孝子贤孙们在前面引路的，一些直系女眷是要扶棺前行的。死者的亲人也没时间去抬棺，如果让这些亲人们一同抬着棺材走，迷信的说法是，后代子孙就只有“抬官”的命，没有做官的命。显然这并没有一点道理，但这也是传统纳吉的一种习俗，其实，亲人不抬棺这也同样是为了悲伤中人的安全着想。

说真地，抬棺是个非常辛苦的苦力活，毕竟民间又有着棺材不能落地的说法，人们认为，在去往墓地的路上，如果棺材落在哪里，哪里就成了死者的居所，就要在此生根。逝者不但不会佑护后人，而且还会招致意外的灾祸。

因此，在农村对于抬棺的人是都非常重视的，如果棺材没到指定地点就落地，这也是死者家属最不愿意看到的。所以，主管丧事的执事都会事先安排好，事前准备两批抬棺的人，轮流换着抬，以免棺材落地或路途出现意外。

虽然多数人知道这种说法是迷信，但这也是代代相传的老规矩，也没有人去坏这个规矩。不把棺材放在地上，毕竟这也是对死者最后的尊重。

“亲人不抬棺，抬棺招祸端”这句俗语虽然不一定正确，也不一定会直接招致祸端，但在很大程度上来说还是有一部分道理的。对于逝者的亲人有好处，对于外人抬棺也有好处，由于互相帮忙，不经意间也可以缓解村民之间的矛盾，从而使邻里彼此间的关系也会变得更加的和睦。