历史上，茫茫人海，皇帝一直是芸芸众生中最地位最为尊贵的称号，权势滔天，令人向往。然而，想要坐上那九五之尊的宝座，可绝不是件容易的事。多少英雄豪杰为此插标卖首，各展手段，最终却大多败下阵来，留下的不过是一段段残酷而悲凉的历史文字。毕竟，在那皇权的宝座上，只能容得下一人，想要在这残酷的争斗中站稳脚跟，非得有非凡的手段不可。

南宋时期的宋孝宗赵昚，本非北宋太宗一脉的的嫡系，原名伯琮，乃是宋高宗赵构的养子，实为宋太祖赵匡胤的血脉，乃是赵匡胤次子赵德芳的六世孙。在宋太宗赵光义之后，皇位便不曾再落在赵匡胤的后人手中。然而，命运弄人，在公元1127年，宋徽宗与宋钦宗双双被俘，金军攻破了宋朝的都城，造成了历史上所称的“靖康之耻”。这对于大宋帝国来说是奇耻大辱，但对于太祖赵匡胤一脉的崛起却增加了一个客观上的可能性。

那年，金人挥戈南下，而宋朝的宗室、大臣及后宫妃嫔三千余人被俘。但正是这一场大劫，让太宗一脉人丁锐减，后继无人，但是早早被皇室边缘化的太祖一脉，却因远在江南而幸运地逃脱了厄运，有机会在乱世中再次获得出人头地的机会。

宋孝宗赵昚是南宋历史上一位具有重要影响的皇帝，他的统治时期被认为是南宋国力较强的时期之一。赵昚原名伯琮，后改名瑗，被宋高宗赐名玮，字元永，是宋太祖赵匡胤的七世孙。他在位期间，政治清明、社会稳定、经济繁荣、文化昌盛，史称为“卓然为南渡诸帝之称首”，被认为是南宋名副其实的中兴之主。

宋孝宗在位期间，他积极推行多项改革措施，包括平反岳飞的冤案，起用主战派人士，锐意收复中原。内政上，他加强集权，积极整顿吏治，裁汰冗官，惩治贪污，重视农业生产，使得百姓生活安康，这一时期被后世称为“乾淳之治”。

赵昚为人勤政、节俭，以身作则崇尚节俭，史称宋孝宗“性恭俭”，即恭谨俭约的意思。宋高宗曾称赞他“勤俭过于古帝王”。宋孝宗即位之初，就不肯用乐，日常生活的花费很少，常穿旧衣服，不大兴土木，平时也很少赏赐大臣。宫中的收入多年未动用，以至于内库穿钱币的绳索都腐烂了。宋孝宗自己也表示：“我其他没有太大的作为，只是能够节俭。”他经常告诉身边的士大夫：“士大夫是风俗的表率，应该修养自己的德行，以教化风俗。”

宋孝宗在位时，他坚决主张抗金，重用主战派张浚，制定了北伐收复中原的计划。但出师不利，投降派借机大闹，将张浚排挤出朝廷。孝宗无奈，与金签订了“隆兴和议”。尽管如此，孝宗抗金的主张并未改变，他多次备战出征，使国内人士大受鼓舞。然而，由于金世宗在位期间金国太平安宁，没有给宋孝宗可乘之机。宋孝宗最终未能实现收复故土的愿望，但他的一系列举措为南宋后期的抗蒙斗争奠定了物质基础。

话说这赵昚成为皇帝，真可说是天赐良机。按理说，他那条登天之路，原是难如上青天。可谁知，冥冥之中自有天意，一次突如其来的叛乱，竟成为赵昚命运的转折点。

宋高宗赵构，原本是宋徽宗的九子，因靖康之耻逃过一劫，最终在河南商丘称帝，建立了南宋。然而，好景不长，赵构刚坐稳龙椅没多久，就遭遇了一场叛乱，唯一的皇子亦在此战中殒命。到了建炎二年（公元1128年），金兵又攻破了赵构所在的扬州城。据传那日赵构正在和妃子造人，突闻噩耗，一惊之下，竟然从此失去了生育之能。

赵构眼见皇室血脉难继，只能从太祖的后代中挑选皇储，最终看中了亲戚赵昚。为了培养这位贤才，赵构给赵昚请来了顶儿尖儿的师傅，等到赵昚长大成人，名号、封地都给了不少，可就是迟迟不立他做太子。原来，赵构心中尚存一丝希望，二十年来尝试了无数偏方，想要自己生个龙子，可天不遂人愿，时日无多，只得寄望于赵昚。

况且，赵构的母后韦太后，对另一个叫赵琢的孩子宠爱有加，也想让他继位。这可让赵构为难了：两难之间，究竟选谁？赵构左思右想，终于想出了个法子。他挑选了二十位绝色美女，分别赐给赵琢和赵昚，以测试他们的人品和定力。

月余之后，赵构将这些美女召回时，结果出乎意料。赵昚那边的十位佳丽，仍旧是冰清玉洁；而赵琢那边的十位，却已经不复初时。这一测，赵构心下明白，赵昚此人，不仅才华横溢，更兼有守得住寂寞的品质，非池中之物。于是，赵构不再犹豫，决定立赵昚为太子，为赵氏江山寻得一位合格的接班之人。

赵昚就如此这般，凭借过人的定力和非凡的才能，最终坐上了太子之位，成为了南宋日后的宋孝宗，开启了一段新的历史篇章。

其实在这赵昚背后，有一位深藏不露的智者，名叫史浩。史浩先生深知帝王心机，他告诉赵昚，这十位美女关系到他的未来前程，万万不可动心。赵昚听了老师的谆谆教诲，自然是守身如玉，不敢越雷池半步。

绍兴三十一年（1161年）九月，金兵再次南下犯境，南宋军民奋起抵抗，金军终是无功而返。然而，宋高宗一向主张的求和政策，引发了军民的强烈不满，众人纷纷要求宋高宗退位让贤。在万般无奈之下，宋高宗只得将皇位传给了赵昚。

赵昚登基之后，他三十六岁，正是年富力强。他大力提拔主战派，积极练兵，一心一意想要收复失地。然而，时运不济，南宋朝中无人，数次北伐均以失败告终。面对现实的残酷，赵昚只得收起北伐的雄心，转而专注于内政治理。

赵昚推行多种改革措施，使得南宋政治清明、农业兴旺、军事强盛，一时间，国势好不兴旺，后人称赞这段时期为“乾淳之治”。但赵昚心里，一直记挂着失地，希望能有机会收复。可惜，天不遂人愿，他所倚重的名将虞允文病逝于四川，赵昚再无可用的大将北伐，于是，他只能将北伐之心深藏心底，专注于治理国家，直到龙驭宾天。