如果问，13世纪让世界都在害怕的力量是什么，那只有一个回答：来自蒙古的铁骑。世界历史没有任何一个时刻比13世纪更接近全球“大统一”。蒙古人的西征，敲响了伊斯兰世界和欧洲天主教世界的丧钟。在欧洲，蒙军一路横扫，将俄罗斯、乌克兰、波兰、匈牙利、捷克、斯洛伐克、奥地利踩在脚底。罗马教皇震撼道，天啊，蒙古大汗是上帝用来惩戒我们的鞭子。
但是，蒙古即将一统欧亚非大陆之时，却突然放手了。蒙古人撤退了，并且再也没有回来。这不是因为他们发了慈悲，也不是他们对征服世界失去兴趣，只是因为，他们的大汗，那个用来惩戒世界的鞭子，被折断了。
而折断上帝之鞭的，是重庆合川的一座小城：钓鱼城！
拯救世界的一场战役：钓鱼城之战
公元1258年，蒙古前线捷报频传。西征蒙军在大汗蒙哥的弟弟旭烈兀的带领下，攻克巴格达，俘虏了阿拔斯王朝最后一位哈里发（相当于皇帝）。这让蒙哥有些坐不住了。他虽当了大汗，然而位置并不稳固。作为统治蒙古这么大帝国的领袖，他也需要亲自出征，拿下一场胜利，使众人信服。
他的目标，锁定了南宋。
他亲自制定了攻宋的方案。忽必烈领兵从中路攻击鄂州（今湖北武昌）。兀良合台从云南、广西北上，与忽必烈在鄂州会合。而蒙哥亲率大军，从西路进军四川，拿下后顺江东下，直取南宋都城临安。
蒙哥的战略安排十分高明。我们都知道，中国的地势呈西高东低。如果位于长江上游的四川被攻克，南宋就失去了战略制高点，到那时，蒙军顺江而下，就再难阻挡。因而，南宋早在十几年前就做好了防备工作。钓鱼山位于嘉陵江、涪江、渠江三江交汇处，是进入合川的门户。钓鱼城建在山上，有两道城池。外城门都开在悬崖峭壁之上，内城位于更高的位置，即便外城被破，内城城门一关，又是一座新的城池。除钓鱼城外，四川军民在各个据点严阵以待，只等着蒙军来攻了。
1258年夏，蒙哥大军南下攻蜀，大战一触即发。然而，宋军显然还是低估了蒙古的战斗力。尽管坐拥地利，但蒙军的攻势还是难以抵挡，精心构筑的防线，可能连一次进攻都防不住。半年不到的时间，苦竹、长宁、大获、运山、青居、大良等关隘相继失守，不少城镇都遭屠灭。许多守将心惊胆战，见到蒙军到来就不战而降。整个防线，大有崩溃之势。
1259年初，十万蒙军将钓鱼城团团包围。这是抵挡蒙军进入重庆的最后一座城池了。蒙哥大汗心情大好，自出征以来，连战连捷，只要拿下钓鱼城，四川全境，就唾手可得了。
他盘算着，以他十万大军之势，碾碎钓鱼城绰绰有余。
可这一次，他失算了。钓鱼城成了他永远无法逾越的屏障！
钢铁防线
蒙哥觉得，钓鱼城已成孤城，里面人心思变，只要派遣使臣劝降，定能不战而得。他派出了南宋降将晋国宝去劝降。钓鱼城守将王坚，这位改变世界走向的人，历史对他的记载却寥寥几笔，甚至连一幅画像都未留下。
面对劝降，王坚先是严词拒绝，而后将晋国宝以投敌叛国之罪，押赴法场枭首示众。没错，就是这么刚，绝不可能投降，他和钓鱼城军民皆已做好了与这座城池共存亡的准备了！
蒙军的进攻很快开始了。第一轮进攻重点，就是钓鱼城下的南水军码头以及两侧的东西一字城。这个码头是城内与外界的唯一通道，拿下码头，就能彻底切断钓鱼城守军的退路。蒙军的大将，是汉人降将汪德臣，他亲率蒙军与自己的同胞厮杀。蒙军的水军也赶来助战，发动的攻势一次比一次猛烈。终于，激战到第五天，水军码头守军死伤殆尽，码头被攻克，钓鱼城与外界的通道被彻底切断。
汪德臣首战告捷，信心大增，随后他又亲自领军攻击钓鱼城西的镇西门，企图从这里攻入城中。不过这次，他却没能得逞。
原来，王坚早有安排。他让人把镇西门外面的栈道都拆了。这样一来，摆在蒙古人面前的就是一座绝壁上的城池，蒙军鏖战多日，却连镇西门的大门都没摸着。
不过，蒙哥并没气馁。他火速调兵遣将发动更大规模的攻势。很快，除了镇西门外，新东门、奇胜门等处也出现了大批攻城的蒙军。蒙哥打算来个全面进攻，以求破其一点，全线动摇。
面对蒙军的全线进攻，王坚亲自站上城头指挥，镇定自若。城内百姓也纷纷自发地登上城头，为将士们运送箭矢，有的也拿起武器，并肩作战。钓鱼城上军民同心，痛击敌人。在战斗最激烈的时刻，王坚又给蒙古人送上了一份“大礼”。他请高人打造了一批投石车。这些投石车，有的安有四轮，可随处移动，称为机车炮，有的能调转方向发射，被称为旋风炮。这就使得宋军可以在城墙任何位置无死角打击。巨石从高处抛落，一砸死伤一大片，这让蒙军阵型不战自乱，进攻能力大为减弱。
在此后的一个多月，宋军在王坚的指挥下，对蒙军各种攻势都应对自如。蒙军架云梯，宋军就扔滚木、推梯子。蒙军攀爬绝壁，就以弓弩箭矢猛射。蒙军集结，就用投石车往人最多的地方招呼。蒙军除了留下数以万计的尸体外，一无所得。钓鱼城，依然固若金汤！
一个多月的失利让蒙哥恼羞成怒。他几十年戎马生涯，从来都是攻无不克、战无不胜，何曾受过如此大的挫败？正当他准备集结兵力再战时，天公不作美，一连下了20天的暴雨，进攻计划一拖再拖。不过，也正是这二十多天的暴雨，让蒙哥冷静了下来。他开始认真分析整个战局，试图找出钓鱼城的弱点，再一攻而破。在多日的潜心研究后，蒙哥的目光落在了一个地方：护国门！这里，就是钓鱼城的弱点！
蒙哥的计谋
蒙哥发现了什么弱点呢？原来，护国门紧靠着之前被攻陷的南水军码头和东西一字城墙，是宋蒙两军距离最近的地方。眼下双方休战了二十多天，宋军的防备必然松懈。如果派一支奇兵在夜晚偷袭护国门，兴许能一战成功。
汪德臣自告奋勇带队去偷袭。不得不说，蒙哥的眼光确实毒辣，钓鱼城的七寸还真让他捏到了。汪德臣率敢死队乘夜色攀上外城城墙，守军猝不及防，且战且退。汪德臣一路斩杀，一直打到了护国门门口。护国门守军万没想到敌人能直接打到内城门口，一时乱了阵脚，没有组织起有效的抵抗。汪德臣十分得意，只消再得片刻，他就能攻上护国门，彻底撕开钓鱼城的防线。
就在他自以为要成功之时，突然听到背后传来了喊杀声。他回头一看，只见一支宋军突然从他背后杀来。这一下大大出乎他的意料。护国门守军见援兵赶到，士气大振，也趁势发动反击。汪德臣腹背受敌，只得带着残兵连夜逃了回去。
汪德臣回去后，百思不得其解：宋军怎么可能偷偷绕到我的背后去呢？
这其实是王坚的计策。
王坚早料到敌人可能会偷袭，因而在护国门旁的飞檐洞挖了一条秘密通道，可以用绳索直通山下。此番汪德臣偷袭，就是他亲率将士来到山下，绕到蒙军背后再向上进攻，这才把汪德臣赶了下去。如果没有王坚的这个部署，今晚钓鱼城可能真就破了。
偷袭失败，蒙哥十分沮丧。而这时，另一个坏消息也传来了。由于快进入五月，四川的天气逐渐湿热，不服水土的蒙军不断有人得了霍乱和痢疾等病，军队非战斗减员数每日剧增。鉴于此，有不少大臣建议，钓鱼城就先不要攻了，可以留少数兵卒围困，大军继续南下，去攻取其他据点，不要在一座城下耗死。
这个提议是很理智的，但蒙哥却咽不下这口气。十万大军围攻钓鱼城数月都没打下来，最后灰溜溜地撤离了，这要是传出去，大汗的脸往哪儿搁？他拒绝了这些提议，发誓不破此城不罢休。
当然，他并没有昏了头。他也明白当前的局面，必须要改变策略。一条新的计策，已然在他的心中成形了。
说回宋军这边。王坚自护国门之战后，更加强了戒备，防止类似偷袭再度发生。然而奇怪的是，接下来一个月，蒙军却停止了进攻，只是在城下围困着。这让王坚察觉到了诡异。难道说蒙军是想围困钓鱼城，等守军断水断粮吗？如果他们这么盘算，那是竹篮打水一场空了。钓鱼城虽然面积不大，但城内有大小天池，又有小池塘13处，泉眼92处，水源绝对充足。此外，城内还有大片良田，每年军民都会抢种抢收，粮食完全够吃。围困是没有用的。
王坚觉得，蒙哥也应该明白这个道理，所以他围而不攻，一定另有阴谋。这会是什么呢？王坚不知道。可随着时间推移，蒙军一直按兵不动，这让王坚有些坐不住了。王坚决定，既然蒙军不动，那我就主动出击！
一天晚上，王坚亲率军士，沿着秘密通道下到城下，而后直奔不远处蒙哥的中军大帐石子山。蒙军万没料到有人来偷袭，被打得猝不及防。王坚一路挥刀猛冲，闯进了蒙哥的帐篷里，就要砍死蒙哥。眼见得手之时，蒙哥的卫士们突然冲了进来，拦住了王坚，双方一阵混战。王坚见刺杀已不可能，而蒙军人数越来越多，再拖下去恐全军覆没，于是带着人马撤回了钓鱼城上。
这次奇袭差点要了可汗的命，王坚觉得蒙军接下来肯定会发动报复性进攻。但奇怪的是，蒙军依旧围而不攻，跟之前一样。王坚不由得担忧起来，蒙军到底在搞什么鬼呢？
此时的蒙哥，却气定神闲，因为他的计谋马上就要得手了。
生死较量！
6月初的一个夜晚，在奇胜门以北的一段外城墙上，蒙军又开始发动进攻了。正当守军奋力防守之际，他们身背后，突然窜出来一大队蒙古士兵，为首的正是汪德臣。守军一下子陷入了两面夹击的局面中。
城内怎么会出现蒙古士兵呢？原来这就是蒙哥的计策。在休战的这段时间，他一直秘密地挖地道，准备在攻城时出奇兵。而之所以选择在奇胜门附近的西北外城突破，是因为担任这里守卫的，是马家寨的乡兵，不是正规军，战斗力较弱，容易攻破。
事实果然如蒙哥所料。乡兵们虽然拼死抵抗，但终因实力差距太大，马家寨自寨主以下全部壮烈牺牲，蒙军攻克外城，并继续向内城进攻。不过，马家兵的牺牲却为援军到来争取了时间。王坚及时赶到，死守内城墙，与汪德臣又展开了一场恶战。最终，由于蒙军的云梯折断了，汪德臣不得不率军回撤，王坚暂时守住了内城墙。
但是，眼下的形势对宋军越来越不利了。外城告破，防线收缩，内城就成了最后屏障。蒙军拿下外城，就得到了进攻的前进基地，攻击距离大大缩短。而且西北外城的高度与内城几乎平齐，这使得宋军丧失了地形优势。而此时，另一个噩耗传来。南宋派来支援钓鱼城的援军，在三槽山被蒙军击溃，败退回重庆。城防告急、外无救援，钓鱼城到了生死存亡的时刻！
此时的汪德臣自信满满。他觉得王坚走投无路了，于是只身一人来到城门下，想劝王坚投降。
王坚清楚，可能生死也就在这一两天了。如果听了汪德臣的话，不但能保住一条性命，未来还可享有荣华富贵。可当他看到汪德臣，一个汉人，身上披着敌人的裘皮大衣，就觉得那仿佛是一件华丽的囚服，一个丧失尊严的记号。
他命令军士，朝汪德臣开炮。炮石落下，汪德臣被砸得脑壳崩裂，不久就死掉了。还是那句话，宁死不降！
汪德臣的死激怒了蒙哥，他下令蒙军全面进攻，攻克后把钓鱼城屠戮殆尽，一个不留。为了亲眼见证这最后的决战，蒙哥下令在新东门外的脑顶坪修建一座望楼，楼要高过钓鱼城的城墙，以便他俯视战况。
7月21日，决战开始了。蒙哥登上望楼，亲自擂鼓为蒙军助威。蒙军在大汗的鼓声下，各个奋勇当先，向前猛冲。王坚则率军在城头拼死抵抗。小小的钓鱼山上，杀声震天，刀光闪闪。就在战斗进行到白热化时，王坚看到了不远处的望楼。他猜到里面必有大人物，于是命令投石机，对准望楼齐射。几辆投石车同时瞄准了望楼方向，只听得轰的一声巨响，望楼的桅杆被砸为数段，随后整个望楼都坍塌下来。站在最上面的士兵被甩出一百米外，脑浆迸裂而亡。也是自那时起，蒙哥大汗的鼓声就再也没有响起过。
蒙军将蒙哥抬回大营时，他已是血肉模糊，奄奄一息。王坚得知蒙哥已在弥留之际，决定再羞辱他一番，送他上路。他命人给蒙军大营送上两条几十斤的大鱼和几百张面饼，并交给给蒙哥一封书信，上面写着：“尔北兵可烹鲜食饼，再守十年，城亦不可得也。”蒙哥急火攻心，交待道：“若克此城，当尽屠之”。随后一命呜呼了。这位蒙古帝国的统治者，被称为上帝之鞭的大可汗，最终还是折在了钓鱼城下。
蒙哥的死，使得蒙古国内发生了急剧的变化。汗位空缺，远在西亚、南宋征讨的各路亲王纷纷撤军回师，准备抢夺汗位。蒙古由此经历了长达数年的内乱，无暇向南宋、西亚和欧洲进军了。之后，尽管忽必烈夺得了汗位，但反对他的叛乱仍层出不穷。蒙古帝国再也不是原来的铁板一块，而是四分五裂，互相制衡。自此之后，蒙古人再也不能组织起像原来那么大规模的征伐了，伊斯兰和欧洲文明得以幸存，世界也摆脱了被蒙古人统治的厄运。从这个角度来看，当年钓鱼城军民的英勇抗战，改写了世界历史，而王坚，也成了那个拯救世界的人。
在1259年的大战后，王坚被调离了钓鱼城。他并没有因在钓鱼城的功劳而升迁，相反还因战功而屡遭小人陷害，最终于1264年郁郁而终。王坚走后，守城重任落在了副将张珏身上。在张珏的带领下，钓鱼城军民又多次挫败蒙军的进攻。张珏之后，王立担任了守将，继续镇守着。彼时，蒙元正在一块块侵吞了南宋的城池，到最后彻底灭亡南宋，但钓鱼城始终没被攻克。一直到南宋灭亡三年后的1279年，钓鱼城依然屹立着，成为了南宋最后的一块堡垒。不过，由于当年大旱，钓鱼城内粮食紧缺，民不聊生。王立为了不让城内百姓白白饿死，在得到了蒙军不会屠城的承诺后，决定开城投降。尽管这样做是为了百姓着想，但王立与战友们却羞于当俘虏。
在受降当日，王立等32位钓鱼城守将一齐站上城头，凝视着脚下城池，这座凝聚几代人心血的地方。城下的江水奔流着，浪花不断拍打着岸边岩石，几十年抗战的往事跃上心头，几番轮转，几多忧愁。在蒙古人入城的那一刻，32位将领一同拔剑自刎，用生命向南宋谱写最后的挽歌！
钓鱼城下江水清，荒烟古垒气犹生。
睢阳百战有健将，墨翟九守无降兵。
犀舟曾挥白羽扇，雄剑几断曼胡缨。
西湖日夜尚歌舞，只待崖山航海行。
