巴拿马运河游记

不像苏伊士运河，平整直线，通航只需四小时左右，巴拿马运河的河床是从近乎海平面高度，上升差不多30米至山顶的加通湖（Lago Gatun），通过湖区后，再降回到海平面。船只在运河内的上升和下降分别都要经过三道闸门，三上三下，通过整条运河用了一个大白天，超过10个小时。当然，如果没有这条运河，从大西洋到太平洋的通航要花更多时间，而且还分外危险。

很多年前第一次当我站在巴拿马运河船闸旁的观览台上瞭望时，多少有点觉得十几美元的门票钱不值：巴拿马运河不过如此嘛。这有点像我20多年前坐船穿过长江三峡的船闸时的感觉——期待很高，结果相当失望，感觉应该更雄伟、让人目瞪口呆才对。说实在的，倒是运河中通过的巨型集装箱船和邮轮让我更加兴味盎然，它们巍峨的船体、炫目的外表，更符合我这现代旅游饕餮的肤浅趣味。在它们的映衬下，船闸就显得可怜、狭小和落伍。前后左右四辆牵引机车像几只甲虫一样拉着趾高气扬的大船，小心翼翼地往前挪动，船体两侧离船闸的混凝土池壁，似乎只有几十厘米，看它们那如履薄冰的样子，比看新司机停车入库还让人担心：名声如雷贯耳的大运河，船闸也就30多米宽。

通过巴拿马运河时，看到有新旧航道之分（我们走旧航道），船头甲板上有国内旅游乘客大声议论说，此运河从前只能通过美国旧型号常规动力航空母舰，自从美国建造了新型号核动力航空母舰后，“美国”就一直敦促巴拿马当局开通更宽阔的新航道，以便让“尼米兹级”战舰顺利通过。这样的说法，有以讹传讹之嫌，具意识形态之影。

不过呢，我不禁想起了以前巴拿马的军事强人诺列加将军（Manuel Antonio Noriega），他恰巧是在那年（2017年）5月病逝。据说诺列加在位时有意强行控制巴拿马运河的通行许可权，加上其它一些不肯合作和无法无天的事情，惹恼了美国人。1989年12月20日，美国总统老布什下令2万7000名美军展开对巴拿马代号“正义之师作战”的军事行动，推翻了诺列加的军事政权。而后，躲藏某处的诺列加向美军投降，随即被正式逮捕并带往美国迈阿密以各项罪名接受审讯，判处40年有期徒刑，后来减刑，到2007年9月才出狱。

直到1999年底，美军才从巴拿马全数撤出。这件事，很难说美国佬没有在战略要害的他国异地实行长臂管辖，哦，巴拿马是美国后院，说是短肘打压较为确切吧。

巴拿马整体上是一个富裕国家，仰望首都巴拿马城，新城区的天际线，高楼大厦宏伟壮观一气呵成，在我们经过的几个中美洲国家的城市景观中可称独树一帜。它的老城区也保存完好，一衣带水的美洲大桥横亘在新老城区之间，画面气势非凡。

可是反差情形严重！游轮停靠的港口城市克里斯托弗（Cristobal），破败且治安很坏，以至于船方劝告乘客不要擅自离开海港中心范围，采购东西得去封闭区域的专门商店。我们一行人来到“光鲜的”巴拿马城，得知它的贫民区不宜涉足，警察“驻守”入口处，并非维安，而是劝阻游客勿要进去。有人问导游进去会怎样？答：你开着车子进去，能走路出来，算你运气。