埃及有一笔颇让人羡慕的资源,它拥有世界航道苏伊士运河,每年收着过路费就能赚得盆满钵满。
但苏伊士运河的开凿,真的对埃及发展有利吗?
处在那个风云变幻的时代,埃及真的适合开发苏伊士运河吗?
从现在看,埃及虽然收回了苏伊士运河的所有权,是美梦一桩,可却耽误了埃及几十年的发展机遇,值得吗?
1.埃及开挖苏伊士运河背景1798年,拿破仑为争夺地中海的霸权,决定入侵埃及。
当时,英国的势力不断侵入地中海地区马耳他等地,俨然有控制地中海的趋势,法国备感忌惮。
那时的地中海通道,西部已经大部分被英国控制,法国若在地中海地区站稳脚跟,只能从东部的埃及着手。
拿破仑雄心勃勃,攻入埃及后,准备重新开挖苏伊士运河,打通地中海与红海之间的通道。
测量一番之后,由于测量者的小小失误,竟然得到了不可行的论证,拿破仑打仗是一把好手,可是搞工程明显是个门外汉,不得不叫停这一伟大的事业。
与此同时,法国国内陷入了危机,拿破仑不得不回到法国整顿一番。
从此之后,拿破仑时代开挖苏伊士运河的梦便碎了,搁置几十年之久。
19世纪50年代,法国商人莱赛普出现了,他一心想重拾拿破仑开挖苏伊士运河的梦想,但障碍重重。
莱赛普的目的当然和拿破仑不同,拿破仑是为了扼住英国人从地中海进入红海的航道,他只是想赚钱而已。
可在英国人却不是这么回事,他们担心这是法国人控制埃及的阴谋。
来赛普虽然哄骗当时的埃及总督赛义德,签了开挖苏伊士运河的合同,但英国政府不同意,一直纠集土耳其阻挠!
莱赛普哪怕口水耗尽,对方就是不松口,莱赛普一点办法没有。
莱赛普游说诸国失败后,把牙一咬,心一横,不把苏伊士运河开通,他铁定不收工。
说干就干,他竟然以私人身份成立了国际苏伊士运河公司,然后根据与埃及总督达成的合同,发行股票募款,着手苏伊士运河的开挖工作。
这一手操作,连英国都没想到,不出意外,1859年4月,苏伊士运河动工了。
然后,埃及百姓倒了血霉,数万名埃及劳工,流血流汗,没日没夜地在这里干,终于把苏伊士运河挖通了。
可怜的埃及劳工,干着苦活,肚子饿得咚咚咚,今天见着活的工友,明天可能就把命送。
1863年3月,苏伊士运河还没通航,刚刚当上埃及总督的伊斯梅尔,担心苏伊士运河落入法国人手中,果断行动,花费巨资从法国人手里买走了苏伊士运河中的股票,将其收归国有。
随着运河的收归国有,法国人莱赛普赚得盆满钵满后,轻松抽身离开!
可此后的埃及却陷入了多事之秋,因为他们很快又要将到手的苏伊士运河所有权,拱手相让。
2.苏伊士运河的麻烦埃及人拿到苏伊士运河所有权的时间,是短暂的。
购买苏伊士运河的股票,需要大笔的资金,伊斯梅尔大笔一挥,苏伊士运河买回来不加,可是运河还没通航,想要挣过路费还遥遥无期。
本来伊斯梅尔就是个爱花钱的主,其他烧钱的事,他也没少做,埃及的财政压力一下子就来了。
好在之前几代埃及总督积累的家底不小,埃及还能抗一下。
但糟糕的是,19世纪70年代,埃及陷入了与埃塞俄比亚的战争泥潭。
埃及费了大力气跟埃塞俄比亚争地盘,却失败了,埃及的财政几近枯竭,走在崩溃的边缘。
英国人瞄着埃及的苏伊士运河也不是一天两天了,这次看准了机会,果断出手。
1878年,他们拿大笔资金帮助埃及缓解财政危机,拿走苏伊士运河公司股份超17万股,一跃成为该公司的最大股东。这一举动无疑加剧了埃及对英国的依赖,也让埃及的运河主权岌岌可危。
历史告诉我们,资本主义列强一旦在其他国家获得经济利益,往往就会进一步染指当地的政治和军事。
这一次,英国控制了苏伊士运河,但点燃了埃及人对英国的怒火。
1882年,埃及爆发了奥拉比革命,反抗者希望摆脱英国的控制,英国出兵埃及,埃及总督伊斯坦尔被撵走,英国扶植了新的埃及总督。
这一次,埃及不仅丢了苏伊士运河,而且丢了国家主权。
3.埃及的大国梦破碎埃及的历任总督之所以积极支持苏伊士运河的开凿,本质上是因为埃及人怀揣着雄心壮志。
他们渴望通过苏伊士运河的开通,掌握操控世界航道的能力,彻底摆脱奥斯曼的控制。
但埃及人并未看清现实情况,他们一味幻想着运河开凿的经济价值和战略价值,却不知道开凿后的风险在哪里。
以埃及当时的国力,即便成功开凿出苏伊士运河,也不过是为他人做嫁衣。
为何这么说呢?
因为无论是当时的法国、英国,还是远在太平洋的美国,都对苏伊士运河虎视眈眈。
这些西方大国们,都需要一条自由的贸易通道,怎么可能愿意被弱小的埃及挟制。
一旦埃及借助苏伊士运河崛起,又会变成另一个奥斯曼,这些西方列强又怎能坐视不理呢?
4.写到最后古人云,匹夫无罪,怀璧其罪。
说简单点,当一个人很弱小的时候,如果你怀着宝玉,那么宝玉对你来说是祸非福。
开通后的苏伊士运河,就是弱小埃及手中的宝玉!
本来埃及经过几任哈里发的治理,国力蒸蒸日上。
即便如此,它还不够强大埃及,在西方列强面前,还不够看,过高地估计了自己的国力。
如果没有苏伊士运河的开挖,埃及可能就不会有太大的财政危机。
或者等国力雄厚,埃及真正的强大起来,晚几年再挖,埃及才能守得住这块“宝玉”!
但埃及人不懂韬光养晦,也没耐心熬到属于自己的时代,自然就无法成为地中海通往红海的航路主人。
当时的埃及人,只有当主人的心,却没有当主人的实力,最后只能草草收场。
虽然埃及可以靠着苏伊士运河收过路费,但埃及失去了傲视群雄的机会,似乎不怎么划算!