历史上刘邦在弥留之际时，吕后询问了刘邦在他百年之后的人事安排。吕后说“萧相国死后该由谁来代替他呢？”刘邦说曹参。萧相国死后，由谁来接替呢？”刘邦说曹参。吕后问曹参之后是谁，刘邦说：“王陵可以在曹参之后接任，但王陵智谋不足，可以由陈平辅佐。陈平虽然有智谋，但不能决断大事。周勃虽然不擅言谈，但为人忠厚，日后安定刘氏江山肯定是他，用他做太尉吧。我们从吕后和刘邦的这段对话就可以看出，刘邦对于周勃有多么的重视。

要知道萧何，王陵等人虽然为丞相，但他们只可以主持朝政，而且丞相大权还被刘邦极大的进行了削弱，周勃太尉之职可是汉朝的最高武职，虽然太尉和丞相地位相同，分别是最高军事长官和最高行政长官。但太尉可是统领天下兵马的大元帅。枪杆子里出政权这句话，古今通用。而且刘邦为了加强中央集权，他也不断的打击萧何，甚至还把萧何关进过牢里，罪名就是萧何收受商人贿赂替商人说话。虽然这不过是一个名头，但刘邦通过打击相权使得相权极度被削弱，汉朝丞相的权利远不如秦朝那种一人之下万人之上。由此也可以看出刘邦对于周勃远比其他人要重视。

刘邦为什么对周勃如此看重呢？显然同乡关系并不稀奇，汉初时期朝中大臣是刘邦同乡的人并不在少数，刘邦看重的是周勃的军事才能，周勃自跟随刘邦之后，任劳任怨立下了赫赫战功，最关键的还是周勃非常忠心，这一点让刘邦非常看重。而且周勃为人质朴刚强、老实敦厚，没有那么多花花肠子。这更是刘邦欣赏周勃的地方。

事实上周勃也没然后刘邦失望。周勃在汉惠帝和吕后专权时期，一直都非常低调。虽然周勃位高权重，但其行事一直很低调，对于吕后和吕氏家族的专权做法也一直默默旁观，并不作声。直到吕后死后，吕产开始独霸大权，想要危害刘氏江山。此时周勃认为该自己动手了，所以周勃果断和陈平密谋铲除吕氏，拥立代王刘恒为帝。也正是因为周勃的缘故才使得汉朝政权得以拨乱反正重回刘氏之手。