喜讯频传，2024年6月2日6时23分，嫦娥六号着陆器和上升器组合体在鹊桥二号中继星支持下，成功着陆在月球背面南极-艾特肯盆地预选着陆区。

嫦娥六号任务实施人类首次月背采样返回，工程创新多，风险高，难度大，相比2020年实现月球正面采样返回的嫦娥五号任务，嫦娥六号任务突破了月球逆行轨道设计与控制技术，并将在鹊桥二号中继星的支持下，完成月背智能快速采样、月背起飞上升等关键技术节点。

首先，嫦娥六号实现了人类首次登月新突破。

嫦娥六号成功着陆在月球背面南极-艾特肯盆地预选着陆区，这个区域是人类从未踏足的月球表面。据人类已知探测，在月球两极地区最黑暗和最寒冷之处，直接观察到了表面水冰的确切证据。 这些冰沉积物分布不均，而且可能很古老。 南极的大部分冰集中于月球陨石坑；而北极的冰则分布得更稀疏、广泛。只要能解决水的问题，人类登月就减少了很多麻烦，有助于人类开发月球，而嫦娥六号为中国未来首次载人登月肩负选择合适登陆区域的重任。

其次，嫦娥六号是中国载人登月工程的新开端。

中国嫦娥工程包括三期，即“绕、落、返”，嫦娥五号的圆满完成任务标志着中国探月三期工程圆满结束。嫦娥六号原本是嫦娥五号的备份探测器，如果嫦娥五号出了问题，嫦娥六号将会接班实施返回工程。可嫦娥五号任务完成得相当漂亮，嫦娥六号作为备份探测器的任务就没有了，于是就变成了独立的新探测任务，从月球正面探测一步就跨入月球背面并位于南极区域。因此，严格意义上讲，嫦娥六号是中国载人登月工程的新开端，而不再是探月三期的收尾工程。

这里需要强调的是，中国的嫦娥六号已不单单是继承嫦娥五号的工作，它是在为中国下一步载人登月工程来做前期的铺垫。从嫦娥五号到嫦娥六号期间经历了将近4年的时间，这说明中国航天人谋求技术扎实，稳扎稳打，一步一个脚印来实现2030年之前载人登月工程。甚至可以把它理解为载人登月前的一次无人登月的预演和彩排，其意义相当之重大。这也是为什么国外都在关注嫦娥六号登月的动态。

第三，嫦娥六号挑战探月工程新高度。

嫦娥五号选择的是月球正面登陆，而嫦娥六号的探测难度更大，选择的是月球的背面南极区域，只有选择鹊桥二号卫星才能实现中继通讯，这个难度非常大。同时，嫦娥六号任务突破了月球逆行轨道设计与控制技术，并将在鹊桥二号中继星的支持下，完成月背智能快速采样、月背起飞上升等关键技术节点。这些都是新尝试、新创新，而挑战新高度一直是中国航天发展的使命和目标。

第四，中国嫦娥工程走到今天实属得来不易。

中国的嫦娥五号、嫦娥六号发展到今天备受国际社会赞誉也实属不易，也是中国航天砥砺前行的结果。嫦娥五号最早是希望2017年就完成在月球表面的着陆工程，但后来不得不两次推迟。一次是推迟到了2019年，然后从2019年又推迟到了2020年。原因究竟是什么？一是落月及返回工程绝不是那么简单，同时该工程还需要嵌套着运载火箭工程，而中国承载嫦娥五号、嫦娥六号使命的运载火箭是长征五号运载火箭，这是一款中国至今最大推力的运载火箭，研制周期短、难度大，长征五号运载火箭在2016年首发成功，但在2017年再次试验时失利了，这个时间节点出了问题也就让嫦娥五号发射计划不得不推迟。但好饭不怕晚，2020年，嫦娥五号不负众望圆满完成了任务，并且得到了宝贵的月壤，让美国NASA都想分的一杯羹。当时，有国外评论人把中国的嫦娥五号比喻为“无人版的阿波罗登月计划”。如今的嫦娥六号又在月球背面实施了软着陆，而且还将采样返回，这必然是轻车熟路了。

这次嫦娥六号登月并没有现场直播，这是为什么？这里面有两点考虑。第一就是要低调。中国科技在不断发展，尤其是高科技领域日新月异，但面对国际竞争的日益激烈，做事更应该低调。第二就是不要给中国航天的嫦娥技术团队施加那么大的压力，不可否认，直播对任何人都是压力山大，只能成功，因此让中国航天的年轻人们放下包袱，轻装上阵，这就是足够的支持。

知易行难！中国航天面对十分激烈的国际竞争，尤其是美国打造的登月计划更是大搞选边站，排斥中国并阻碍中国科技的发展，中国航天人用自己汗水和智慧证明了中国人能行，中国人可以做到自己承诺的一切，这一切不是为了太空争霸，完全是站在人类命运共同体的角度考虑问题，期待和平开发利用太空、深空，月球、火星等，这也是中国人的现实使命。

（文章原载于香港《文汇报》6月3日A14版文汇论坛）