近年来，电商巨头亚马逊和零售巨头沃尔玛都在积极布局无人机送货业务，试图通过这一创新技术应，对“最后一公里”的配送挑战提高配送效率，并降低成本。

然而，一些最新动向显示，两家公司的无人机送货计划均遭遇了不同程度的挫折，面临诸如噪音扰民、成本过高等挑战。

首先是亚马逊的无人机送货项目 Prime Air。该项目自 2022 年开始测试以来，一直在努力扩大业务规模。

然而，该项目近期在美国德克萨斯州大学城（College Station）遭到居民强烈抗议，引发了人们对无人机送货可行性的质疑。

（来源：亚马逊 Prime Air）

当地居民描述了无人机飞行时的噪音：“听起来像一大群蜜蜂在嗡嗡作响。”

许多人都抱怨，无人机的噪音影响了他们在院子里工作或在露台上休息。甚至夜班护士、警察和消防员也反映，无人机影响了他们白天的休息。

该市市长约翰·尼科尔斯（John Nichols）在致美国联邦航空管理局（FAA，Federal Aviation Administration）的信中指出，居民们已经厌倦了无人机在他们家附近发出的巨大噪音。

在发出这封信的同时，亚马逊正计划扩大当地的无人机送货规模。它希望将每日送货次数从 200 次增加到 469 次，并将运营时间扩展到上午 7 点至晚上 10 点。

一些居民认为，亚马逊的扩张计划将严重影响他们的生活质量。当地居民在市议会会议上播放了电锯的录音，以模仿无人机的噪音水平。

但实际上，测试显示，Prime Air 无人机的噪音水平在 47 至 61 分贝之间，远低于电锯的 125 分贝。

除噪音问题外，亚马逊的无人机项目还面临监管障碍、错过交付日期以及裁员等挑战。

2023 年，亚马逊 CEO 安迪·贾西（Andy Jassy）实施了大规模削减成本措施，进一步阻碍了这项业务的进展。

尽管如此，亚马逊仍在积极推进 Prime Air 项目。

今年 5 月，FAA 同意了该公司送货无人机飞行更长距离的申请，且无需每次飞行都需要工作人员在地面观察。今年年底，该项目有望在英国和意大利开展。

亚马逊发言人山姆·斯蒂芬森（Sam Stephenson）对媒体表示，公司正在开发一种更小、更安静的无人机 MK30，并计划将在大学城和凤凰城（美国亚利桑那州菲尼克斯市）投入使用。

与此同时，沃尔玛也面临类似挑战。

据报道，沃尔玛正在结束与合作伙伴 DroneUp 在美国部分地区的无人机送货服务，包括凤凰城、犹他州盐湖城和佛罗里达州坦帕市，原因是这些城市的业务“不可持续”。

图丨沃尔玛的送货无人机（来源：沃尔玛）

DroneUp 的 CEO 汤姆·沃克（Tom Walker）对媒体表示：“目前使用无人机送货的成本约为 30 美元，而公司的目标是降低到 7 美元以下。”

为了实现这一目标，DroneUp 将关闭 18 个沃尔玛配送中心，并裁减 17% 的员工（70 人）。裁员后，只有 15 个沃尔玛门店仍将提供 DroneUp 的送货服务。

沃尔玛发言人公开表示，目前，该公司的 DroneUp 无人机送货计划还在尝试阶段，以后的目标将集中在美国达拉斯-沃斯堡地区。

除了 DroneUp，沃尔玛还与包括 Wing（谷歌旗下无人机公司）、Zipline 和 Flytrex 在内的公司合作，开展无人机送货服务。

相比之下，中国在无人机配送领域的发展态势较为积极。

深圳、上海、北京、西安等多个城市已开展无人机送货和送外卖（试点）服务，且服务范围和业务规模都在不断扩张。

例如，最近，北京第一条无人机物流配送航线，已经在八达岭长城南城延长线的南九城楼处设立了配送点。

游客可直接登录外卖平台下单，约 5 分钟即可收到由小型无人机配送的药品、饮用水、防晒物品、食物等物资。

尽管面临诸多挑战，但无人机送货仍被视为解决“最后一公里”配送问题的潜在解决方案。

支持者认为，无人机送货可能会抵消维护送货司机队伍的成本，同时减少对耗油送货车的需求，从而降低环境影响。

然而，要将无人机送货发展成为面向大众的服务，仍然面临诸多障碍。除了噪音和成本问题外，监管限制、技术瓶颈以及公众接受度等因素都将影响其发展。

对于亚马逊和沃尔玛等电商巨头来说，如何在创新与社区和谐之间找到平衡点，将是一个巨大挑战。

亚马逊已同意减少每小时的飞行次数，并考虑将无人机基地搬迁至人口较少的地区。沃尔玛选择收缩业务范围，专注于特定地区的运营。

总的来说，无人机送货技术代表了物流行业的未来发展方向之一，但其大规模商业化还需要时间和各方面的努力。

在这个过程中，如何平衡效率、成本、环境影响和社区利益，将是决定这项技术能否最终成功的关键因素。

参考资料：

https://www.cnbc.com/2024/08/16/amazons-drone-expansion-plans-spur-pushback-from-texas-residents.html

https://www.theverge.com/2024/8/16/24221964/walmart-ends-droneup-deliveries-three-states

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