欧洲航天局已与多家欧洲公司达成框架协议,为ExoMars-2028项目创建着陆器和系统。罗莎琳德·富兰克林(Rosalind Franklin)火星车的Kazachok着陆器,火箭和一些仪器以前是由Roscosmos制造的,但在2022年2月之后,合同终止,设备被归还给欧盟和俄罗斯。欧空局已经制定了一项新计划,将火星车运送到火星,并已开始实施。
艺术家眼中的罗莎琳德·富兰克林漫游车。图片来源:欧空局
火星车的开发拖了4年。原计划在2018年向这颗红色星球发送航天器的计划被挫败,任务被推迟到2022年,这反映在其新名称ExoMars 2022上。该任务现在被称为ExoMars 2028,这意味着欧空局的目标是在2028年11月或12月发射火星车。在此期间,地球和火星将在太阳的同一侧相互接近,这将尽可能缩短飞行的持续时间。在下一次会合之前将任务再推迟几年将结束该项目,因为设备有自己的使用寿命。
最近,欧空局与泰雷兹阿莱尼亚太空财团签署了一份价值5.22亿欧元的ExoMars-2028框架合同。罗莎琳德·富兰克林(Rosalind Franklin)漫游车将配备莱昂纳多(Leonardo)开发的钻头,该钻头将能够穿透火星表面以下,深度可达两米。这从根本上说很重要,因为它将允许漫游车从一层土壤下收集样本,而土壤层实际上已经被表面的辐射消毒了。这样一来,该平台将最接近于寻找过去甚至现在火星上生物活动的迹象。
在放弃与Roscosmos的合作关系后,欧空局依靠美国宇航局的所有可能的援助。但美国宇航局也有自己的问题,包括大幅削减从火星返回样本的计划的资金。尽管如此,美国宇航局将为2024年的ExoMars-2028计划拨款3000万美元,并将帮助火箭以及着陆器和着陆器的一些组件,例如基于放射性物质的电池。
与太空财团Thales Alenia Space签署的合同将分为几部分,总价值为5.22亿欧元。该合同包括对已经建成的构件进行维护和现代化改造,以及开发火星进入、下降和着陆着陆器。该公司还将负责构建、集成、测试和监督发布活动。
该财团将由Thales Alenia Space的意大利分公司领导。法国、瑞士和西班牙的子公司将负责着陆器的整流罩、降落伞、摄像头和着陆器制动发动机的电子控制单元,以及火星车的驱动电子设备。英国空中客车防务与航天公司将负责法国阿丽亚娜集团的漫游车和着陆器的机械,热和推进系统 - 用于制动和隔热罩,以及船体的热保护。
着陆器将由德国OHB公司开发。该任务的全面管理将由意大利的ALTEC中心,火星探测器运行控制中心(ROCC)进行。没有时间摇摆。一切都必须在最短的时间内准备好和测试,在我们这个项目持续多年的稳定时期。