公元219年，留守荆州的关羽率大军北伐，并且取得了一系列胜利，不仅将曹仁围困在樊城，还水淹于禁、庞德七军，战绩辉煌。甚至吓的曹操都准备迁都，可是，随着战事的深入，关羽骄傲的性格逐渐暴露，表现了自信和轻敌的问题。关羽不仅调走了留守荆州的大部分军队，导致后方空虚，最后导致被吕蒙趁机夺取了荆州。

最终，导致关羽不仅未能实现克复中原、复兴汉室的目标，更是让大军覆没、荆州丢失，最后自己也败走麦城，身首异处。

关羽的失败，很大程度上是因为他的大意和过于自信。那刘备、诸葛亮选择选择一个更加稳重、谨慎的将领来留守荆州，是不是就可以避免这样的悲剧呢？刘备的手下中谁又是最适合留守荆州的人选呢？

他就是是蜀汉第六大将魏延。

《三国演义》第五十三回中，就体现了诸葛亮对魏延的评判。在这一回中，长沙太守韩玄被魏延所杀，长沙城门大开，长沙也顺利成为了刘备的地盘，魏延归降了关羽。随后，刘备带着诸葛亮等文武大臣进入长沙。

可是当关羽带着魏延进入中军大帐，准备向刘备和诸葛亮行礼的时候，军师诸葛亮却突然下令，让刀斧手将魏延拖出去斩首。这让刘备丈二和尚摸不着头脑，魏延可是有功之臣，诸葛亮为何要杀他。

诸葛亮于是解释，他认为魏延虽然立下了功劳，可他却是背叛了自己的主公韩玄，这种“食其禄而杀其主”的行为是不忠的。不仅如此，魏延在归降之后，又献上了长沙城，这种“居其土而献其地”的行为是不义的。此外，更玄的说法还有，诸葛亮看到魏延脑后有反骨，认为他日后必定会反叛，因此决定先斩后奏，以绝后患。

诸葛亮对魏延的判断和态度确实充满了复杂性和矛盾。当魏延杀死长沙太守韩玄并归降关羽时，诸葛亮以魏延不忠不义、脑后长有反骨为由，主张立即斩首以绝后患。可是，刘备作为一家之主，具有更高的大局观，他觉得这样的做法会让其他降将感到自危，未来谁还敢投降蜀汉，所以就阻止了诸葛亮的行动。

虽然刘备为魏延求情，诸葛亮也饶恕了魏延。可是诸葛亮内心深处对魏延的厌恶和不信任并未消除。这种不信任在后来的北伐时期表现得尤为明显，诸葛亮始终对魏延持保留态度，甚至在临终前秘密安排马岱跟随并“监视”魏延。而最后的结局也证明了这一点，当魏延不听从杨仪的命令时，马岱从背后毫无犹豫的偷袭斩杀。

但是，从某些方面来看，魏延确实是留守荆州最合适的人选。

第一，他作为荆州的本地武将，与荆州的文臣武将有着天然的联系和认同，这有助于他在荆州建立权威和稳定。

其次，魏延也是蜀汉的新生代武将，他年富力强，能攻善守，有着出色的军事才能和战略眼光。此时刘备手下的张飞、关羽、黄忠，都已经年纪颇大，比之魏延，年龄方面确实欠缺。而魏延在镇守汉中的时候，自创的“重门之策”也体现了他的智谋和创新能力。

结语

魏延，以其出色的军事才能和年富力强的身体优势，无疑是留守荆州的理想人选。他既能勇猛攻敌，又善于稳固防线，展现出全面的军事素质。可是诸葛亮的不信任，这位蜀汉最大的政策制定者的不认同，让魏延是肯定无法镇守荆州的。如果荆州一直在蜀汉的管辖下，很可能诸葛亮后期的北伐，将会是另一番不同的结果了。