中国红头蜈蚣的毒液中发现的生物碱可能为治疗肾病提供新希望。麦克马斯特大学的研究人员发现，这种传统上用于中医的蜈蚣含有能够减少炎症和肾纤维化的生物碱，这些是导致肾病的关键因素。

虽然一只有毒的8英寸蜈蚣看起来像是恐怖故事中的生物，但它可能掌握着治疗肾病的关键。发表在《自然产品杂志》上的一项研究揭示了这种蜈蚣含有的生物碱能够减少炎症和肾纤维化，这是导致肾病的两个主要因素。该杂志由美国化学学会和美国植物药学会联合出版。

中国传统医学使用了大约1500种动物物种，但许多动物的次级代谢产物的具体特性在很大程度上还未被探索。这些代谢产物通常具有独特的作用，如麻痹猎物。少数已经被研究的化合物，如用于癌症治疗的蟾蜍毒液，已经产生了重要的药物开发线索。受到这些成功的启发，Yong-Xian Cheng和他的同事们分析了中国红头蜈蚣的次级代谢产物，这是一种用于治疗包括癫痫和心血管疾病在内的各种疾病的物种。

在他们的研究中，研究人员将干燥的蜈蚣粉末样品与乙醇混合，从中提取出多种化合物，然后使用色谱法和光谱法等技术分离并鉴定这些成分。他们发现了12种新的喹啉和异喹啉生物碱，其中一些具有不寻常的分子结构，以及一些以前在该物种或植物中检测到的其他生物碱。在细胞培养中，一些生物碱显示出抗炎行为，而一部分还减少了肾纤维化。这种结缔组织的堆积与慢性肾病有关，并且是由炎症刺激的。研究人员还鉴定了一种在肾纤维化中起作用的蛋白质，该蛋白质被最有效的双功能生物碱靶向。研究人员表示，这些信息可能为开发治疗肾病的方法提供线索。

参考资料：DOI： 10.1021/acs.jnatprod.4c00044