史记记载，周幽王为求褒姒一笑而烽火戏诸侯，屡次三番的戏弄，导致诸侯们心灰意冷，当犬戎来袭，烽火再次点燃时，诸侯却以为又一次戏弄，于是犬戎灭掉西周。

现代学者考证发现，“烽火戏诸侯”并不真实，诸侯也不可能随时赶来“护驾”，真实情况是周朝王位之争，申国、缯国勾结犬戎，导致犬戎攻破都城，最终灭亡了西周。

问题在于：无论是烽火戏诸侯，还是如今发现真相，都存在一个疑问，就是犬戎实力为何如此之强大，竟能兵临周都之下，而且还能攻破周都？考古发现一件西周青铜器，上面铭文记载的内容填补又一历史空白，更重要的是，铭文内容改写了人们对犬戎实力的认知。

1980年，在陕西西安长安区，考古出土一件周厉王时的青铜鼎，主人叫“多友”，故而被称为“多友鼎”（见下图），该鼎记载的内容简述如下：

周厉王时（？―公元前828年）某年十月（北方异族入侵往往都在十月左右），猃狁（xiǎn yǔn）入侵危及京畿腹地，周厉王命令“武公”率“多友”迎战，多友与猃狁激战半个月，先后战斗四场，都取得了胜利，其中“孚（俘获）戎车百乘一十又七乘”，后来又“孚车十乘”。后来，武公将多友战绩上报厉王，厉王给予重赏，赐给多友青铜一百多钧，多友铸鼎纪念此事。

多友鼎记载的内容，史书上没有记载，说明早在周厉王时，猃狁已经成为西周大敌。

除了多友鼎，考古还发现西周晚期的很多青铜器上，都涉及到了“猃狁”，说明当时猃狁的确是周朝西北方向的主要敌人。

更重要的是，猃狁并不像人们所想象的那样，只是一个游牧骑射的民族，而是有着从事大规模车战能力的民族，故而多友才能“俘获127辆戎车”。春秋时期，衡量一国战争能力的标准就是战车多寡，而春秋时期晋齐大国也仅是“千乘之国”，由此可见猃狁实力很强。

多友鼎中记载的猃狁，到底是什么民族呢？其实，猃狁是犬戎诸族的旧称，古代活跃于今陕甘一带，猃、岐之间。因此，猃狁就是犬戎，内部包含的部族很多，但没有统一政权，相当于后世统一前的蒙古诸部。

史书记载，周懿王之后周朝多次反击猃狁，比如周夷王时“命虢公率六师伐太原之戎”取得大胜，周宣王（周幽王之父）时命尹吉甫、南仲等出军征伐猃狁取得大胜。其中，尹吉甫是中国第一部诗歌总集《诗经》的采风者、编纂者。

虽然周宣王时对猃狁取得大胜，但诗经采薇中却说：“靡室靡家（没有正常的家庭生活），猃狁之故。不遑启居（没有空闲来坐下），猃狁之故。”因为猃狁多次入侵，导致周人无法正常生活，只能不停的出征保卫家园。

由此不难看到，西周灭亡固然有着内部原因，但猃狁长期入侵，与反入侵战争，消耗了大量国力。由于猃狁多次入侵，乃至兵临宗周城下，周懿王被迫迁都犬丘，史记记载西周第七位君主“懿王之时，王室遂衰”。

此后到周幽王，中间历经150余年，周朝虽然取得不少胜利，但长年的入侵与反击中，自身消耗也非常明显，已经到了“靡室靡家”的地步。

尤其需要注意的是，周幽王时申国、缯国勾结犬戎才打下镐京，大概率申缯作为内应，导致镐京城破，否则游牧民族很难攻破坚城。

总之，西周本身问题多多，兼之与猃狁长期战争消耗，再加上猃狁实力的确很强、以及内应带路等，如此西周灭亡也就不让人意外了。

关于本文话题，还有两点值得一谈：

首先，搞清楚了猃狁实力，也就明白为何东周之初中原危在旦夕了，为何春秋公羊传中会说“南夷与北狄交，中国不绝若线”，为何春秋会有“尊王攘夷”了......因为当时戎狄实力真的很强，差点灭了中原诸国，幸好齐桓公、晋献公等挺身而出击败诸戎。

其次，猃狁是西北一切游牧民族的统称，直到唐代时偶尔还如此称呼。比如，唐代宗时柳伉说“猃狁犯关度陇，不血刃而入京师”，但唐德宗时柳浑说“戎狄，豺狼也，非盟誓可结”。以唐朝情况来看，猃狁主要应该是西羌族，而羌人至今犹存。