如无意外，我们很快就会拥有新型的空中预警机了！

近日，解放军北部战区发布了一张某海军航空兵场站的驱鸟作业图，图中一架新型结构的预警机尤为显眼，尽管外形上神似空警-500，但从结构来看基本可以判断其并不是空警-500的后续机型，图中的预警机画面较为模糊，但是依稀可以看到预警机机鼻处增加了一个长长的电子模块，机头下方也增加了一个电子鼓包，机尾则有一部硕大的巨型电子设备……时间间隔不到两天，互联网再次流出了一张新型预警机的照片，机型与北部战区驱鸟图中显然是同一型号。

这次图片特别高清，细节之处一览无余，基本上可以判断这是一架结构完全不同的新型预警机，而此前俄罗斯媒体就曾报道过中国空军正在开发一款用以接替空警-500系列，并与未来的空警3000大型战略预警机形成高低搭配的新机型——即空警700。

若将新型预警机的照片跟空警500的照片放在一起对比，就能看出新预警机身上最明显的几处不同：

第一，是新预警机机身体上的刀片天线已经完全消失不见，整个机体显得非常平滑，取而代之的是在机尾两侧安装的两部硕大的共形天线模块，这种设计事实上在高新系列机型中已经有所展现，但是空警-700上技术集成度明显更高。

第二，是运9和高新系列飞机的紧急逃生口位置略有前移，说明其内部空间发生了大幅度调整，整个机体和机尾空间应该被改装以容纳更大的机电设施和指挥控制台，这也侧面说明了第一点的判断。

第三，是机鼻和机头处各增加了一组硕大的光电侦查模块。

第四，也是最重要的变化，即新型的双模式双波段数字阵列有源相控阵雷达，其顶部预警雷达的凸起更加明显，同时其从中国空军惯用的三面阵固定雷达更改为了双面阵设计，这一变化并不意味着性能的降低，粗略一看似乎是退步了，但是事实上根据基本的几何知识，一个椭球体内安放一排双面雷达的阵面大小一定是超过了三面阵！之所以传统双面阵落后，主要原因还是在于机械扫描机构笨重、存在盲区。而数字阵列主动相控阵雷达则完全弥补了这一点，再加之更多的TR组件，空警700的雷达性能将有更大幅度的提升。

从这些的改变之处，已经能感受到空警-700对远距离、隐形目标的探测能力提升有多大，这或许跟歼20入列近10年来，空军对反隐身作战的理念和经验有密不可分的联系。

而从大环境来看，美军F-35的产量在今年1月已经突破1000架大关，其中美军装备约600架、韩国40架、日本105架、澳大利亚72架、新加坡12架，我周边在5年内就将形成一支由300余架F-35建立的“隐形战机包围圈”！

仅间隔数月美军穿透型制空作战的终极产物——B-21隐形战略轰炸机已经首飞，预计到2030年就将形成实际战斗力…

因此，对现役空中预警机做一次大幅度性能提升以应对隐形威胁，就成了必然选项，而从外媒此前的数据分析看，空警700对5平米大小的空中战斗机目标的探测距离将大于450公里，而对水面经过隐身化处理，90平米的军舰目标探测距离大于300公里，性能依旧属于领跑状态。

而空警700继承了经典的运-9机体，其大量应用于各种高新系列特种机，而运-9本身作为一款战术运输机，具备得天独厚的大规模列装潜力，因此从长远来看，无论是质量上还是数量上，空警700都将是解放军下个10年的最佳选择！

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