传说很久以前有一名叫做秦娥的女子，嫁给了周家为妻。秦娥贤惠善良，刚到周家时，颇得夫家的喜欢。
可是好景不长，转眼过了两年，秦娥一直都没有生育。婆婆对她轻则痛骂，重则棍棒相加。
秦娥觉得很委屈，只能暗自流泪。好在丈夫依旧对她很温柔，还安慰她说，晚点要孩子也没什么。
一天，外面来了一个乞讨的老婆婆。秦娥看她可怜，就给了她一碗冷饭，却引来了自家婆婆的滔天怒火，对她劈头盖脸一顿好打。婆婆将秦娥关在了门外，乞讨的老婆婆十分歉疚。
秦娥说婆婆只是因为自己不能生孩子，因故怪罪自己。老婆婆说自己年轻的时候也受过这种苦。说完，老婆婆从怀里掏出一幅画给了秦娥，让她日后诚心供奉，自然会有子嗣。秦娥打开一看，这是一幅麒麟送子图。
秦娥依照老婆婆的话，将图挂在屋里，日夜诚心祷告。只是她不知道，那位乞讨的老婆婆原来是送子娘娘所变化的。一天夜里，秦娥梦见麒麟围着她转了三圈，不久之后，她便有了身孕。
后来，秦娥将这个图传给了像她一样没有子嗣的妇人，麒麟送子的事就传开了。到后来，那些久婚不孕的妇人都会在家中挂麒麟送子图。
