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古代并不像现代有着丰富的夜生活，反而是有着非常严格的宵禁制度。若到了宵禁时间仍在街上游走，将要承受非常严厉的处罚，甚至是死刑。

相传，曹操在任洛阳北部尉时，乱棍打死了一个身犯宵禁的人。

尽管这个违反宵禁制度的人是汉灵帝最宠爱的太监的叔父，有着过硬的后台背景，但是仍然要承受违反宵禁制度带来的惩罚。

但古代却有着这样一群人，他们可以完全“无视”这严格的宵禁制度，哪怕到了消停时间仍可以在街上四处游走，甚至还可以敲击手中拿着的铜锣发出不小的声响。

这些人便是古代的“打更者”！

那么，古代深夜为何要宵禁？打更又有着怎样的作用呢？打更的人有着怎样的职责？

宵禁制度是中国古代社会中一项重要的城市管理措施，最早可以追溯到周朝。

《周礼·秋官司寇》中明确规定了掌夜时、以星分夜、御晨行者、禁宵行者、夜游者等有关宵禁事宜的人员的职责，这也是历史上第一次出现专门负责宵禁事宜的人员的记载。

而宵禁的主要目的在于防火防盗和防间谍，统治者当然最在意的还是防间谍，尤其是在战乱期间，如果有敌方间谍渗入，那么对于国家的威胁是极大的。

而对于违反宵禁的人处以极刑，最大的作用就是防止间谍渗入。

也因此，国家也设立了很多相关的职业，其中大家最为熟悉的，就是每天晚上在街头巷尾穿梭的打更者。

在观看一些古装电视剧时，我们经常能听到这样一句台词：

“天干物燥，小心火烛。”

伴随着这句台词的还有响亮的敲打竹筒或者铜锣的声音，以及一个身着百姓衣裳在街上四处游走的人。

这个人就是古代的打更者！

据相关史料记载，打更者有官府任命的也有百姓自发组织的。无论是哪种打更者，他们都能因自己这份劳动得到一定的工钱。

既然能够得到工钱，工作看起来又比较轻松，想必会有很多人都想成为打更者？

事实却并不是这样，这份工作是非常辛劳的且面临着一定程度的风险。

要想成为一名合格的打更人，首先要具备的是过人的体力和耐力。

他们一整晚都在大街小巷中行走，且每座城池的大小不同，打更人要走的路程也不同。

打更人需要走完这座城池的每一个地方，并且还要集中注意巡视和提高嗓门喊话。

一条线路得巡视五次，这对体力来说是一个挑战！

其次，可无论天气气候如何如何，下雨刮风、打雷闪电、风雪霜降，打更人都没有休息日，他们必须顶着这些恶劣的天气继续出现在大街小巷。

除此之外，打更人还要拥有熬夜的毅力。

古代并没有时钟和闹钟，白天人们会通过日影来分辨时间，晚间则会通过焚香和滴水计时等方式来计算时间。

打更人几乎每隔2至3个小时就要巡视一圈大街小巷，新手入睡后难以把控时间间隔，他们可能通过采取熬夜的方式来准确的外出打更。

可一直熬夜也是很难坚持的！

古代并不像现代一样可以用电子产品打游戏、追剧、聊天，古代普通民众消遣时间的方式对比现代相对贫瘠。

所以，打更人一定要有忍耐力，挨住这漫漫的寂寞长夜。

拥有体力和耐力仅仅是第一步，打更人在打更的过程中还会遇到更危险的事情。

但也正是因为这些危险，更加确认了打更这份工作的重要性！

打更者的职责并不只是提醒你“天干物燥，小心火烛！”。

古代夜间分为五个时间段，也就是五更：

一更

一鼓

甲夜

19:00 - 21:00

二更

二鼓

乙夜

21:00 - 23:00

三更

三鼓

丙夜

23:00 - 01:00

四更

四鼓

丁夜

01:00 - 03:00

五更

五鼓

戊夜

03:00 - 05:00

所以，打更人一晚要巡视整座城池五次，而每一次敲响铜锣喊出的“台词”又都不同。

“天干物燥，小心火烛”是在一更时分巡视的口号。

而九点到十一点即二更时分，打更人又会敲响铜锣喊出“防火防盗”这样的台词。

可见，打更人的职责离不开“防火”这两个字。

打更人除了要敲响铜锣提醒各家各户小心火烛外，他们更是要仔细观察城市的每一个角落。

古时家家户户都是靠天然的干柴生火做饭，有一些人家难免不仔细，很可能造成个别角落存在细微的火苗的情况。

打更人便是要在这些火苗尚未酿成大错之时将其扑灭！

然而，人力终究是有限的，尽管打更人一晚要多次巡视城市的每个角落，但难免存在着观察不仔细或者赶到时已经来不及的状况。

古时人们的房子大多是用木材搭建的，普通人家的屋顶更是用稻草搭建的，这些都是非常易燃的材料。

夜半人们一旦睡熟，同样难以在第一时间察觉到火灾的发生。

古代的救火设施相对现代也比较落后。虽说有专门为防火设计的消防装备，但由于其体积大，搬运起来相对笨重，故而使用该消防装备的机会也较少。

稍小一点的火情就由人力搬运清水来熄灭火势，面对大的火情人们只能尽量的把损失降到最低。

室内的东西和房子这些钱财之物烧毁后还能有重建的机会，但生命只有一次，失去不会再来。

正所谓留得青山在，不怕没柴烧！任何时候保住性命都是第一要事！

而这时，打更人急促的敲锣声，就能唤醒处于火灾周围熟睡的百姓。

打更人会尽量靠近着火点发出较大的声音，提醒屋内的人，让室内的人都能够逃出生天。

为了确保更多的人能够听见自己的声音，打更人的位置可能相比较其他救火的人距离火灾现场更近。

对得起自己的工作，对得起自己领下的工钱，火灾现场一定存在着或大或小的风险，但打更人要承担起自己身上的责任。

除了“防火”外，打更人这个职业的另一个风险则来自“防盗”。

虽说古时的朝代设有宵禁制度，但夜晚的大街小巷上除了打更人的身影之外，还存在着其他人的身影——盗贼。

夜晚出来盗窃被发现的机率远低于白天，成功的几率也更高，这也是这些小盗贼宁愿选择承受宵禁制度带来的惩罚，也要在夜晚出来盗窃的原因。

与此同时，被发现偷盗的罪名是小，被发现违反宵禁制度的罪名可大。

这些小盗贼尽量隐藏自己的位置不被他人发现，尤其是不要被每晚巡视的打更人发现，因为一旦被人发现将会承受性命之忧！

故而，打更人敲响铜锣的声音是家家户户安睡的符号，也是盗贼心里忐忑不安的来源。

“刺耳”的铜锣声就如同现在的警笛，震慑那些正在实施犯罪行为的人，可能会阻止盗贼的进一步行动。

毕竟，普通百姓家的钱财也都是通过自己的辛勤劳动获得的，每一分每一厘都是普通百姓的血汗钱，他们自然也不希望自己辛辛苦苦赚来的钱就这样被小盗贼窃走。

故而，打更人的存在，能一定程度上帮助普通百姓守护好自己的钱财。

所以说，打更者每晚来来回回敲锣叫喊，民众不仅不会反感生气，反而会对打更者抱有更多的感激之情。

若是打更人撞上的是已经得手的盗贼，那打更人可能就面临一定的麻烦了。

因为违反宵禁制度被人发现，是要面临极刑的，此时盗贼很可能采取极端的方式选择“杀人灭口”来掩盖自己的“罪行”。

只有死人才不会说话，只有死人才能不泄露他的行踪！

除了窃贼外，打更人还可能碰见来自其他国家的“间谍”。

若生逢乱世，天下割裂，大部分有能力的君主都希望能够扩大自己的国土面积甚至一统天下。

除了正面战场上的明枪明剑，背面战场上的一些计谋和策略也尤为重要。

例如，春秋时期凭借自己的美貌让吴王夫差不求治国只求沉溺温柔乡的西施，她就是一个很出色的“情色间谍”，“三千越甲可吞吴”的典故同样离不开西施的努力。

除了“情色间谍”，各个国家还存在着“情报间谍”。

正所谓知己知彼，百战不殆！

这些“情报间谍”通过潜伏到另一个国家当中，收集这个国家的地形信息、军队信息等情报，为将来战争打响能够取得胜利奠定一定的基础。

若是这些间谍在夜间收集情报时不慎被打更人撞见，他们的手段可能比这一些为了生存裹腹的盗贼更狠戾，打更人很有可能因为撞见了这些“间谍”而丧失自己的生命！

故而，这份工作危险性也是十分之高！

古代的打更者，从某种程度上来说，起到了保障人们财产和生命安全的作用，同时也起到了维护国家情报安全的作用。

而随着社会的发展，到了现代社会，打更者也慢慢退出了人们的视线不复存在。

但是我们也一定要时刻保持警惕，保护好自己的生命和财产安全，以及要时刻保持对国家情报安全的重视。