在很长一段时间里，明孝宗的历史风评都不算差。就算是后来的清朝史官，对于明孝宗的评价也相当不错，甚至还有人把他和汉文帝并称。但是到了最近，很多人却开始质疑明孝宗。很多人认为，明孝宗并不是什么好皇帝，甚至可以称得上是一个昏君！
对此，其实不妨先简单扒一下明孝宗的人生。
按照正史记载，明孝宗的母亲原本是一个广西土司的女儿。后来当地土司叛乱，明朝大军过去镇压了叛乱之后，就把他的母亲带回来，做了一个宫女。“孝穆纪太后，孝宗生母也，贺县人。本蛮土官女。成化中征蛮，俘入掖庭，授女史，警敏通文字，命守内藏。”“帝偶行内藏，应对称旨，悦，幸之，遂有身。”
但问题是，当时朱见深有一个特别宠爱的妃子万贵妃，万贵妃本人一直没孩子，于慎行《谷山笔麈》记载：“纯皇之诞孝庙也，时万贵妃宠冠后廷，宫中有孕者，百方堕之。孝穆太后旧为宫人入侍，已而有孕。贵妃使医堕之，竟不能下，乃潜育之西宫，报曰：‘已堕。’上不知也。一日，上坐内殿，咄嗟自叹，一内使跪问故，上曰：‘汝不见百官奏耶？’小内使应曰：‘万岁已有皇子，第不知耳。’上愕然，问：‘安在？’对曰：‘奴言即死。’于是太监怀恩顿首日：‘内使言是。皇子潜养西宫，今已三岁，匿不敢闻。’上即敕百官语状。明日，廷臣吉服入贺，遣使往迎皇子。使至，宣诏，孝穆抱皇子泣日：‘儿去，吾不得活。儿见黄袍有须者，即而父也。’皇子衣小绯袍，乘小轿子，拥至奉天门下。上抱置之膝，皇子辄抱上颈，呼曰：‘爹爹！’上悲泣下。是日颁诏天下。时孝肃居仁寿宫，恐皇子为皇妃所伤，乃语上曰：‘以儿付我。’皇子遂居东朝。 自是，诸宫报生皇子者相继矣。一日，上出，贵妃召太子食，孝肃谓太子曰：‘儿去毋食也。’太子至中宫，贵妃赐食。曰：‘已饱。’进羹，日：‘羹疑有毒。’贵妃大恚，曰：‘是儿数岁即如是，他日鱼肉我矣。’忿不能语，以致成疾。初，孝穆为宫人时，有宫人当直宿者病，而强孝穆代之，遂有孕云。孝庙既生，顶上有数寸许无发，盖药所中也。传云：太子迎入东朝，贵妃使使赐孝穆死。或曰孝穆自缢。万历甲戌，一老中官为予道说如此。”不过，明人沈德符对这种说法表示怀疑，他引用了尹直《琐缀录》的一条记载：“纪后有娠，万妃恚而苦之。上令托病处安乐堂，以痞报，而属门官照管。密令内侍谨护。”大臣商辂在朱祐樘身世公开不久所上的《国本疏》中提到抚养朱祐樘的人就是万贵妃：“题为国本事：臣等仰惟皇上至仁大孝，通于天地，光于祖宗，诞生皇子，聪明岐嶷，国本攸系，天下归心，重以贵妃殿下躬亲抚育，保护之勤，恩爱之厚，逾于己出，凡内外群臣以及都城士庶之门闻之，莫不交口称赞，以为贵妃之贤，近代无比，此诚宗社无疆之福也。但外间皆谓皇子之母因病另居，久不得见，揆之人情事体，诚为未顺。伏望皇上敕令就近居住，皇子仍烦贵妃抚育，俾朝夕之间，便于接见，庶得以遂母子之至情，惬众人之公论，不胜幸甚。臣等职居辅导，偶有所闻，不敢缄默，谨具题知，伏候圣裁。”
这事到底是怎么回事？可能还得进一步等待考古发掘来证明。不过，不管是真的还是假的，这事只能说明，朱祐樘早年经历比较坎坷，和他是好皇帝还是坏皇帝没关系。如果非得说，后来是朱祐樘长大之后抹黑万宠妃，实在是有点牵强。况且，就算是朱祐樘真的抹黑那个宠妃，那也不能证明他就是个昏君！
就这样，在自己奶奶的抚养下，朱祐樘顺利成年，而且接受了很好的教育。然后在他十八岁那年，他爹明宪宗驾崩，朱祐樘本人顺利即位。
朱祐樘
而随着朱祐樘本人即位，接下来，历史上的“弘治中兴”就算是正式开始了。
因为朱祐樘一共在位十八年的时间，这期间发生的事情实在是太多，很难按照时间顺序简单说明。所以接下来就单纯来说一下，朱祐樘在位期间主要都做了哪些事情。
先说政治上。在政治上，朱祐樘清理前朝留下来的很多奸臣，重用一些贤明的大臣，而且对待下面的大臣也比较宽厚，允许大家多提意见。因为当年朱见深留下来的几个大臣确实都不咋地。他们掌权的时候，或许也做了一些好事。但从整体上来说，肯定是奸臣较多的。而朱祐樘后来启用的这些大臣，虽然也算不上完美。但整体来说，不管是能力还是素质，都比朱见深留下来的大臣们强很多。
除此之外，朱祐樘本人对于宦官约束的也比较严格。在整个明朝历史上，朱祐樘这个时代，应该是宦官权力最小的时代之一，基本上没啥影响。这一点，也是无可争议的。
在用人改革之外，朱祐樘时代，其实还做了一件很有影响的事情，那就是修改法律。明朝前期的法律一直都以严苛著称。直到朱祐樘这里，才删去了这些严苛的法律条文。单从这一条来看，朱佑樘的做法基本上和当年的汉文帝类似，符合古代“仁君”的标准。
然后是经济。在经济上，减免税赋和劳役，兴修水利，多次下旨提倡节俭……这些正常明君的标准配置，朱祐樘肯定都是一样都没忘，全都做到了。有人对这些政绩一一驳斥，认为这些成绩和历史上其他某些皇帝相比，实在算不了什么。
对于这些没法量化的东西其实很难争论出一个结果。因为这些政绩确实有很多主观成分在里面。但有一样东西却是无可辩驳的。这样东西叫人口数量。
据史书记载，朱祐樘登基之前，明朝的总人口数大概在5020万左右。而到了朱祐樘驾崩的时候，明朝的总人口数已经突破了六千万大关！
短短十八年，明朝增加了一千万人口，而且还是在王朝中期，这就很说明问题了。
一般来说，中国古代大一统王朝的人口数量一般都会稳定增加。正常情况下，都是开国时期最少，后期农民起义爆发之前最多。单纯的人口数量增加，确实不能直接证明这个时代就一定很好。但人口增速可以。短短十八年里，明朝增加近20%的人口。而且，这还是在没有新技术或者新的粮食作物出现的情况下。那这就只能证明，当时的老百姓幸福感是比较高的。因为社会资源分配相对公平，政治相对清明，所以大家才能迅速生孩子。人口数量的大幅增长是不会骗人的。就算朱祐樘登基之前有大量瞒报的人口存在。但这个增长率依然很吓人。
在整个中国古代史上，和平时代，又没有新技术出现的情况下，能有这么高的人口增长率就那么几次而已。而每次出现这种时代，一般都被称作“某某之治”，或者“某某盛世”。
而在军事上，朱祐樘在位时期虽然没有太有名的对外战争。但是在维护国家统一方面，朱祐樘是有很大贡献的。除了提升军备、任用良将、在北方完善防守体系之外，朱祐樘在军事上最大的贡献，就是三次收复哈密。正是他在位期间，明朝实际控制了哈密地区。
哈密卫示意图
这个贡献是绝对没有争议的。虽然在明孝宗之前，哈密地区曾经臣服于明朝政府。但明朝政府本身却很难向当地派遣官员，直接进行管辖。直到朱祐樘这里，才算是实现了这个目标。最关键的是，朱祐樘控制哈密，基本上没对国家造成太大的消耗，这其实才是最难能可贵的。
以上这些基本上就是朱祐樘的正面贡献。
接下来，再来盘点一下朱祐樘做过的错事。或者说，是现代很多人给朱祐樘挑出来的错误。
第一个错误叫任用宦官李广。
朱祐樘在位时期，虽然宦官的权力被极力限制，但明朝的政治体制注定宦官不可能完全退场。所以在朱祐樘时代也出现过一些宦官，掌握正常的宦官权力。
而在朱祐樘在位后期，就出了一个叫李广的宦官。这个宦官利用朱祐樘在位后期，大肆垄断卖盐，在京城周围强行买地。利用职权之便，收受贿赂。“李广，孝宗时太监也。以符箓祷祀蛊帝，因为奸弊，矫旨授传奉官，如成化间故事，四方争纳贿赂。又擅夺畿内民田，专盐利巨万。起大第，引玉泉山水，前后绕之。给事叶绅、御史张缙等交章论劾，帝不问。十一年，广劝帝建毓秀亭于万岁山。亭成，幼公主殇，未几，清宁宫灾。日者言广建亭犯岁忌，太皇太后恚曰：‘今日李广，明日李广，果然祸及矣。’广惧自杀。帝疑广有异书，使使即其家索之，得赂籍以进，多文武大臣名，馈黄白米各千百石。帝惊曰：‘广食几何，乃受米如许。’左右曰：‘隐语耳，黄者金，白者银也。’帝怒，下法司究治。诸交结广者，走寿宁侯张鹤龄求解，乃寝勿治。广初死时，司设监太监为请祠额葬祭，及是以大学士刘健等言，罢给祠额，犹赐祭。”
因为这件事，很多人说朱祐樘在任用宦官这件事上和其他昏君没啥区别。对此只能说，这确实有点冤枉朱祐樘了。至少在政治上面，李广确实没做过啥太恶劣的事情。和王振、刘瑾等人相比，单纯贪点钱，其实已经不算啥大事了。
朱祐樘
第二个错误就是朱祐樘花钱比较狠。据史书记载，朱祐樘对国库的钱财，花费的特别大手大脚。当然，这种花费，不是花在大兴土木，或者个人享受上面，而是花在各种民生措施，或者基建工程上面。但就算这样，后来朱佑樘驾崩之后，留给他儿子的依然是一个空空如也的国库。这直接导致后来他儿子刚登基的时候，因为国库没钱，前线一度发不出军饷。对此最多只能说，朱祐樘缺乏财政预算的知识，花钱花的比较狠。但同时也无法否认，这些钱确实没花在他自己身上。相比之下，如果把所有钱都烂在国库里面，一分钱都不花，这好像也不是什么明君所为。
第三个非常有争议的地方，就是所谓的“流民问题”。
据史书记载，弘治年间曾经做过几次流民统计工作。曾经有官员上书，光是在荆襄以及汉中一带，就有超过二十万的流民。
这个数字听上去似乎挺吓人。因为大家都知道，后来明朝实际上就是亡于流民的。这二十万流民似乎随时都有可能因为没有活路，直接起义造反。但同时，如果考虑到占比情况，这个问题似乎也没那么大。弘治年间明朝的总人口数，一直在五千万以上。也就是说，就算把全国的流民加起来，算一百万人。这些流民的总数，依然只占总人口数不到百分之二。这个流民占比，其实已经相当低。至少，这个比重远远没达到马上会推翻明朝的程度。
所以总的来说，明孝宗是一个典型的守成之君，在位期间没有太过著名的作为和政绩。同时，他本人的一些做法，确实不太完美，确实有一些可以被后世诟病的地方。而且，作为一个王朝中期的皇帝，明孝宗也没能改变土地兼并的大趋势，没有大范围对外扩张，没有像汉武帝那样给国家大范围扩张地盘。但如果作为一个普通百姓，在明孝宗时期，应该是感觉不错的。
