血管遍布人体的各个地方，随着人年龄的增加，尤其是到中老年之后，身体内大部分的动脉血管都有可能形成斑块，轻度斑块的出现，是一种自然的老化现象，就好比自来水管时间长了会沉积水垢一样。 但长在以下两个地方的斑块，一旦造成血管狭窄，尤其危险。 1、心脏冠状动脉 冠状动脉是为心脏提供氧气和养分的重要血管，一旦因斑块出现狭窄或堵塞，可能导致血液流向心血管的血液不够充足，造成心肌缺血和缺氧。当心肌缺血缺氧时，就容易出现胸闷、胸痛的症状，严重时会造成急性心肌梗死或急性心律失常等，治疗不及时，极有可能危及生命。 冠状动脉易产生斑块的人群： （1） 年龄越大的人群 （2）有心血管疾病家族史的人群 （3） 患有“三高”的人群 （4）有不良生活方式的人群，包括：抽烟、肥胖、不爱运动、久坐等 2、颈动脉 严重的颈动脉狭窄通常会引发脑缺血缺氧，情况不严重时，可能会出现头晕、眼花、耳鸣、记忆力减退等情况。如果情况严重时，可能会诱发脑梗、出现晕倒等情况，危及生命。 颈动脉超声检查，是筛查脑卒中的重要手段。 40岁以上的人，只要在以下8个危险因素中占了3个及以上，就属高危人群：高血压、高血糖、血脂异常、吸烟、酗酒、运动不足、体重超标、房颤，这类人群建议到医院做颈动脉超声等检查，一旦明确有脑卒中，应及时治疗。 斑块所在位置的血管狭窄程度，是判断其是否危险的关键。如果仅有斑块，没有狭窄，说明病情不是特别严重。一般来说，当斑块生长导致血管狭窄超过50%以上时，就会影响血流，此时应开始进行相应的评估和治疗，以防发生心脑血管事件。 动脉斑块分两种，一为稳定斑块（又称硬斑），二为不稳定斑块（又称软斑）。前者斑块内所含脂质少、纤维帽相对偏厚，犹如皮厚馅少的包子，有学者还把它比喻为“死火山”。后者斑块较大，所含脂质多、纤维帽薄，犹如皮薄馅多的饺子，还可把它比作“活火山”。 不稳定斑块正因为“皮薄馅多”，故其在一定因素触发下易于破裂，随之血小板聚集，形成血栓。血栓是不稳定的，且容易脱落。所以说，破裂的是软斑，脱落的是血栓。正是因为血栓的脱落，进入脑部血管，可导致中风等并发症的产生。因此，将不稳定斑块比作“隐形炸弹”，确有一定道理。 稳定斑块位于内膜与中膜之间，是有“包膜”和一定“根基”的，故其本身并不易脱落。 但不管是稳定斑块，还是不稳定斑块，如果它不断增大，向管腔内发展，则可使动脉血管腔变狭窄。当狭窄大于50%，则可产生临床症状。严重者血管腔狭窄可大于70%，甚至管腔完全闭塞，可严重影响该动脉所辖部位的血供。 当发现动脉斑块时，首先要区分是硬斑还是软斑。通过血管多普勒超声、CT或磁共振检查，可帮助诊断，但仍有很多不确定因素。首先，颈动脉彩超的分辨率还不够，无法直接测定斑块纤维帽的厚度。其次，斑块内脂质含量的评估很大程度上要靠医生的经验。所以，对于一些不典型的软斑，还有其不确定性，应审慎对待。一般来说，发现几个几毫米大小的斑块，多数属于硬斑，是老龄化的正常现象，不必惊慌。