山东舰航母在西太平洋海域大练兵,这再次引发了外界对航母在未来台海战场上所扮演角色的谈论。按照多年来岛内媒体舆论对解放军航母台海作战的理解,似乎航母要集中部署在东部海域,用于“拒止”美军的介入,同时完成包围台湾岛的最后一环,进而威慑台湾岛东部。
航母在未来的台海战场有重大作用,但如何发挥呢?很多人均认为是直接部署到台湾东部海域不过岛内军事专家李志尧提出了一个不同看法,在他看来,外界对解放军航母在台海的用兵模式想得太简单、太直接,西太平洋区域以及台海周边的地缘环境很复杂,对解放军而言,基本上是强敌环伺,遍布美军的势力范围,如果贸然把航母战斗群开到台湾岛东部海域的话,这会置航母于险地。
在李志尧看来,对解放军而言,未来对台作战的关键战场可能不在台海,而在南海,而航母部署的最佳战场也在南海。那么为何李志尧会认定对台作战,解放军的航母部署到南海最合适呢?这里面恐怕涉及到“调虎离山”的高效战术。下面就来看一下解放军航母在台海的实战运用模式。
(一)大陆航母在台海运用模式最直观的看法
7月9日,日本防卫省发布了有关山东舰航母的消息:山东舰编队已经来到西太平洋,正式开展2024年的远洋实战练兵,而在当天,已经有舰载机开始从航母甲板上起降。
而根据《环球时报》的报道称,在7月12日的国防部记者会上,发言人在回应有关山东舰在菲律宾近海活动的问题时也顺便证实了山东舰航母的远海航训,并直言这是年度例行训练。
事实上从时间计算的话,现在确实是航母编队远赴西太平洋练兵的最佳季节,之前台湾岛内也是纷纷热议,认为山东舰必定会在近期过航巴士海峡,展开远海练兵。
而就在7月9日山东舰前往西太平洋的前后,解放军军机频繁出动,台湾南部海域,尤其是西南海域更成了军机活动聚集地。而在7月9日之后,从大陆起飞的军机大批次出海,穿越巴士海峡,进入西太平洋的日军机架次创下今年数量新高。
山东舰正在西太平洋练兵,从大陆起飞在台海活动的解放军军机数量创今年新高除了山东舰在西太平洋实战练兵外,福建舰也正密集海试,按照外界的普遍预估,福建舰有望在2025年初入役中国海军,从此让中国海军正式进入“三航母”模式。
对于解放军航母的发展,台湾岛内和美国是关注度最高的两方,在他们看来,解放军的航母未来要在对台作战中扮演非常关键的角色。
过去解放军发展航母时,台湾岛内虽然有预感认定大陆航母在很大程度上就是冲着自己来的,但这仅仅是一种感觉,台当局当时并没有太强的危机感,但在去年4月的“联合利剑”军演中,山东舰首次参演,歼-15直接从甲板上起飞直冲台湾东部外海,这让台当局才真正有了很大的感知,自此之后,台当局似乎患上了“航母恐惧症”,只要解放军航母有任何消息传出,他们就会集中关注。
对于解放军航母未来在台海战场的角色,从去年的“联合利剑”军演中,台湾岛内的媒体舆论不约而同地给出了一种预估:一旦到了战时,解放军会抢分夺秒地快速将航母战斗群派遣到第一岛链之外的菲律宾海,这样既能够“拒止”、威慑美军可能的介入,同时又能够彻底包围台湾岛,让地缘盲点—台湾岛东部直接暴露在舰载机面前。
(二)台海作战的关键在南海,李志尧认为解放军战时至少会在南海部署双航母
在考虑到1年多来,山东舰频频在台湾岛东部海域训练,这似乎更坚定了这一看法。那么解放军的台海航母作战运用模式真是如此吗?
去年4月份,岛内军事李志尧就提出了一个异议,他认为这种想法太直白,太简单,而且它还忽略了很多客观威胁因素。在他看来,到了战时的台海,解放军航母另有一套运用模式。
航母在战时部署到台海,难道只是部署到西太平洋执行“区域拒止”吗?他投书“风传媒”网站,阐述了自己的理解,这篇文章首先以去年4月“联合利剑”军演为视角做了这么一个说明:“山东”舰航母于2023年4月5日在台湾鹅銮鼻东方约200海里现身之时,美军航母“尼米兹”号也出现在台湾东部约400海里处,双方对峙、互相牵制意味浓厚。与此同时,这个特殊情况随即成为各界关注焦点,对于两者战力孰优孰劣及构成台湾东部军事基地隐患的评析,论者仁智互见、各有千秋。
随后他继续写道:不过根据二战期间美日“中途岛海战”,日本4艘航母遭到击沉的经验教训可看,航母实在不宜部署在敌方战机作战半径之内,因为这会让航母陷入一种险境。所以解放军在战时派遣航母战斗群至该海域的可能性不高。更深一层的研析,台湾东部海域之上方有美军驻守日本的陆基军机和各型军舰(包含航母);右方有美军部署于关岛的陆基军机和各型军舰(包含航母);下方是菲律宾的苏比克湾军港,目前虽无美军驻防,但双方有协议于战时美军舰艇(包含航母)可以进驻该港。
以此观之,倘若解放军战时派遣航母战斗群至台湾东部海域作战,恐将陷入美、日、台空中战机(“战隼”、“大黄蜂”、“闪电”作战半径约1500至2000公里,配备空射型鱼叉反舰导弹射程约220公里)和水上各型船舰(美制新型具有反舰能力的“战斧”巡航导弹射程约1600公里、台制新型增程雄三巡航反舰导弹射程约2000公里)四面围歼的危局。
上一次双方均有航母参与的大型激烈海战确实要追溯到太平洋战争,而被视为太平洋战争转折点的中途岛战役也是航母大规模作战的一个经典案例,在这次海战中,日本要进攻中途岛的密件被破译,美国海军做了充分准备,如果从技术因素考虑的话,日本航母处于美军军机的打击半径之内,这确实也是导致日本失利的一个因素,不过这种因素是无法规避的,因为这是日本为了让自己的舰载机能够飞到中途岛轰炸的必然结果。
此后美军航母在对外作战时,会尽力把航母部署到对方反舰攻击武器的射程之外,例如在之前的红海行动中,即使是为了对付军事能力较弱的“胡塞武装”,美军的“艾森豪威尔”号航母并没有特别靠近也门海岸。
航母作战最基本的一点是首先要把自己部署到一个安全区域,尤其是在对手的打击范围之外除了战机、轰炸机外,其实能够对付航母的武器正在增多,例如反舰导弹、水下潜艇所携带的鱼雷。而西太平洋海域遍布美军势力,李志尧考虑到台军的反舰武器、驻日美军、驻菲美军、美军的海上军舰、水下潜艇等复杂因素,如果贸然把航母战斗群部署到台湾岛东部海域的话,这会在某种程度上让航母陷入险地。
李志尧继续在文章中写道:解放军势必也会评估到这种情况。而且如果说要对介入的美军执行“区域拒止”的话,航母战斗群未必是最佳的选择。解放军如果把水下核潜艇直接部署到台湾东部海域,再结合大陆本土各类陆基弹道导弹的辅助攻势,仍然可以达成对台湾东部的“正面攻击”,同时也能够达到对美“反介入作战”的目标。
如果从这一点看的话,导弹和核潜艇似乎比航母更优。事实上在发展航母之前,解放军的“区域拒止”的核心就是反舰导弹,而近年来随着高超音速导弹的服役,导弹“拒止”美军航母的能力变得更强,如果之前是想靠量取胜,而现在则已经到了“质”。
而在核潜艇技术方面,解放军同样也取得了巨大进步,“无轴泵推”技术造就了水下潜艇的“无声”,“大洋黑洞”可以悄无声息地奔赴西太平洋,利用茫茫大洋做掩护,同样也能够更高效地“区域拒止”,并对台湾东海岸进行打击。
既然按照惯用的思维:解放军航母直接部署到西太平洋有风险,那么到了战时,解放军航母在台海的运用模式又会是什么呢?要知道航母的造价可是非常昂贵的,解放军既然已经发展出了3艘航母,这就证明航母必然会在未来的台海战场上扮演关键角色。
如果是要对美国进行“区域拒止”的话,事实上导弹的性价比最高李志尧在文章中是这么说的:大陆曾于1992年提出一项重要的航母运用模式理论,指出两岸之间未来选择的主战场是“南海”,而非“台海”,借由航母战斗群在南海进行“封锁”,切断台海之运补航线,然后在对解放军有利的海域诱使台军战机、舰艇脱离基地作战状况下,一举予以围歼,从而达到“以战促和”,迫使台湾坐下谈判。
换言之,两岸一旦在南海发生军事冲突,解放军可以迅速调集南部战区及南沙周边大型岛礁所部署的海空兵力,伏击或围歼台军远赴太平岛解危之海空兵力,进而彻底截断南沙海上补给线迫台接受和谈,此举将大幅降低美国对台海战场的干预,亦为台湾的生存带来严重威胁。
众所周知,台湾就是一个小岛,岛上资源匮乏,尤其是能源更是非常依赖对外进口,台湾的经贸产业支柱是出口加工,换句话讲,台湾无法自给自足,对外依赖性非常高,而南海确实是台湾对外进出口的关键路线。如果按照李志尧的意思,解放军疑似是在利用航母掐住台湾的“海上生命线”,迫使台军的战机、军舰齐出,调虎离山,从而一举将其全歼。
而相对于台海,南海其实要更远离美军的势力范围,环顾整个南海国家,美军只在菲律宾、新加坡有驻军,而新加坡左右逢源,战时未必完全站在美国一边,所以美国能够指望的就是驻菲律宾的军事基地,但菲律宾会为了台湾而直接卷入和大陆之间的冲突吗?这可是一个未知数。
李志尧继续写道:大陆从未轻忽美国未来介入台海军事争端的可能性,而大陆首艘航母“辽宁舰”成军后,又迅速参考“辽宁舰”的规格予以打造、成军了第二艘航母“山东舰”。从之前大陆快速部署双航母的战略考量看,应是仿效冷战时期前苏联的做法,在南海打造“航母堡垒”,营建一个专门护航解放军洲际弹道导弹核潜艇的特别保护区。
在李志尧看来,未来决定台海战争胜负的关键其实并不在台海,而在南海事实上,大陆没有其它海域能为洲际弹道导弹核潜舰提供更好的护航,因为与南海相比,其它海域对解放军洲际弹道导弹核潜舰更危险,更难以保障水面下核潜艇的安全。
总而言之,以南海为基地,部署射程更远的潜射洲际弹道导弹核潜艇,已成为大陆威慑美国介入台海军事争端的最佳战略选择,只要己方航母战斗群出现在己方核潜艇的巡逻区,敌人就无法使用空中反潜机和水面舰艇威胁自己的潜射洲际弹道导弹核潜艇;在这种情况下,敌人若真的想攻击自己的核潜艇,就必须先过解放军航母战斗群这一关,然而在海南有着自己的军事基地,南部战区的军机、军舰、导弹、防空系统林立,美军若想强行突破的话,非常不易,这势必增加自己发动攻击的成本。这在很大程度上将保障解放军核潜艇进行第二次核反击预备发射阵地的安全。
不过如果单纯是从在南海截断台当局运输补给角度考虑的话,似乎并不需要在南海特别部署航母。当下南海的一些岛礁完全可以改造成岛,除了军舰外,大陆民船、海警均在南海有密集活动。而且李志尧列举的不过是解放军在1992年所出台的理论,20多年过去了,客观局势以及时代均在发生变化,解放军是否还会继续之前的航母运用理论很值得存疑,毕竟当下的解放军实力与当年有了很大变化。
李志尧继续写道:大陆的第三艘航母福建舰比辽宁舰、山东舰更强,规格更接近美国航母,它采用了电磁弹射器起飞方式,舰载机联队的军机数量也会远超过之前的两艘航母,至少在60架以上,且未来一定会有歼-35舰载机上舰。换言之,未来福建舰将会四代机和五代机结合使用,四代机歼-15可以携带大量的对空、对陆、对海导弹,五代机歼-35则可以发挥隐身优势,执行“踹门”的军事突防任务,为尔后的对台作战或战术行动创机、造势,奠定胜基。
未来服役成军的福建舰将搭载歼-35发挥大作用,它会在台海直接“踹门”最后他称:在大陆海军迈入“三航母”时期后,除有利其尽早实践“进入海洋、面向世界”的蓝海海军目标外,亦将导致未来台海局势增添许多变数。与此同时,采取弹射方式的直通式甲板第2艘自制航母004也可能已经开始建造,根据解放军的战略规划将于2030年拥有6艘航母,若届时分别部署航母战斗群于台湾海峡的东北和东南方200海里处,与南海海域的航母战斗群及台湾东部海域水下的核动力攻击潜艇互相呼应,将对台湾形成战略包围态势,能有效截断台湾对外海上补给交通线,并使美国欲军事介入的行动更加困难。