当地时间2024年1月20日22:48，小行星猎人在位于匈牙利康科利的匹兹科斯特托天文台使用60厘米施密特望远镜发现了一颗新的小行星，并立即将有关小行星轨迹的数据发送至小行星中心（MinorPlanet Center，MPC）。仅凭三次初始观测无法确定它是否正在与地球相撞；然而，在继续追踪中，小行星猎人的另外四次观测清楚地表明，这颗小行星撞击的可能性达到100％。
世界各地的自动撞击监测系统，包括欧洲空间局的“Meerkat”，对新数据做出了响应，并立即向天文学家和小行星专家发出了警报。十几个天文台将目光投向了逐渐接近的天体，并很快明确，这颗直径大约一米的小行星——被命名为2024 BX1——将在不到两个小时内撞击地球。
类似大小的小行星平均每两周与地球发生一次撞击。它们不构成重大威胁，大多数都未被发现。但如果能够观测到它们，天文学家将进一步了解小行星的数量，并通过研究它们产生的火球来确定其成分。
在发生撞击之前被探测到的小行星只有8颗，首次发现发生于2008年。随着人类对更小天体的探测能力不断提高，未来几年这个数字可能会呈指数级增长。尽管这一事件发生于深夜并且只有几小时的通知时间，得益于快速响应系统和信息共享，许多人还是能够看到和记录下这一壮观景象。
