人性指的是人类的性质，人性是人与它物相区别的标志性存在，人性作为人的本质不能用善与恶来表示，善与恶只有通过人类的社会行为的表现，并在这种行为的结果中才可以定义。

在中国传统中所认定的人性本善，就如同人们都认为好人有好报,认为好人死后可以上天堂，坏人死后会下地狱，它们只能是人们的一种美好的愿景。

在人类社会的任何时期，有善的地方必然会有恶的存在，有恶的地方也一定会有善的存在，善与恶是共存的，全善或全恶都是不存在的。

而把恶限定在可控的范围内，是每个集体组织及个人时时在做的事情，一个国家可以通过法律制度的手段来实现，而个人则可以通过对自身道德修养的提升来实现。

儒家思想认为人性本善，三字经开篇就说：“人之初性本善”，所以儒家思想教育人的方式是从内到外的，其目的是改变人的道德思想，以此来达到以德治天下。

法家思想认为人性本恶，所以法家一般主张用法律制度的方式去治理国家，法家思想是从外向内的方式来教育和约束人的，以此来改变人的行为，从而达到以法治天下的目的。

人性并没有本善或本恶的道理，我们不可能去评价一个刚出生的婴儿的本性是善还是恶，此时对于他来说还处在一个潜在的阶段，无法用善恶来定义，只能认为此时他的性质还是无，只有经过了与社会这个大环境的接触和交往，他的性质才渐渐的走向善或走向恶。

善与恶并不具有先天性，两者都是后天社会环境作用的产物，所以教育指导很重要。