在生存物资和医疗水平十分匮乏落后的古代,人的死亡率高,平均寿命很短,只有四五十岁。不过中国自古就有注重血脉传承的传统,使得古代人对于后代延续的执念非常之深。
在父权当道的古代,为了保障父权血脉能够得到更多延续,古代人通常都施行“一夫一妻多妾制”,一个男人可以同时跟很多个女人诞育后代,并且美名其曰为“多子多福”,似乎只有孩子越多,自己的家族才会变得更加繁荣昌盛。
多子多福的宣传画
田完之所以选择投靠齐国,是因为齐国以农业为根基,鼓励商业发展,是当时诸国之中最为富裕的一个。因此,田完认为,在这样一个富得流油的国家,就算身为一介草民,也可以过得衣食无忧了。
齐桓公见他是陈国王室后人,本打算以礼分封于他,可惜此时的田完表示自己只想远离权力漩涡安稳度日,便果断拒绝了齐桓公的好意。田完看似胸无大志,事实上,这只是他下的一盘大棋。
影视剧中的齐国贵族后裔
田乞时常如此教导自己的儿子:“只要权力够大,连一国之主也不过尔尔。”为了实现自己的野心,田乞缜密分析了眼下的局势,认为田家权力在手,唯独差人心和大势。为了收买人心,田乞不惜拿国家利益换取民心:在贷给农民粮食的时候,田乞用的是大斗,在收回农民还的粮食时,他便换成了小斗。
就这样,许多受恩惠的农民对田家分外感激。然而,在这个收买人心的过程中,田乞本身却并没有付出过什么,牺牲的只有齐国国库,此招实在是高。等到民心积累得差不多了,齐景公一死,田乞再一发政治斗争,废掉原本的继承人,扶持了一位傀儡皇帝——齐悼公继位。而田乞则趁势当上相国,专擅齐国内政,整个齐国无不对他言听计从,权势滔天。
田乞扶持傀儡皇帝专摄朝政
然后,田常假借齐王傀儡皇帝之名,大肆排挤打压朝中与自己立场相对立的士族,顺势取得了齐国的大部分土地,轻轻松松地就掌握了齐国的江山遍野。在手握大片土地之后,田常却发现自己面临着一个十分尴尬的问题:领土是够了,但是田家后人不够用了。
田常自接任以来,为谋江山权势殚精竭虑,心思压根没有放在生育这件事情上。如今,他手下封地之大,足以分封上百人,而他的儿子却寥寥无几。对于颇具家族使命的田常来说,领土虽大,可是若被异姓之人掌握,心中难免不够踏实,总觉得迟早有一天,这些异姓之人就会将田家取而代之。
影视剧中的后宫佳丽
田常当时不但为门人宾客敞开自家后宫佳丽之门,还要包办这些门人宾客和后宫佳丽的衣食住行,虽说并不是一件容易的事情,不过,对于权势滔天的田常来说,一个人养这么多口人肯定是轻轻松松了。
当然“家丑不外扬”,田常这一系列在当时乃至现代看来都有悖人伦的操作,自然不能光明正大地进行,甚至连儿子本身可能都不清楚自己的亲生父亲究竟是谁。凭借此法,田常如愿以偿地在短时间内就造出了七十多个儿子,顺利解决了分封问题,仅用二十年便占据了齐国的所有城池,成功实现了自己乃至整个田家的宏伟霸业,完成“田齐取代姜齐”的壮举。
齐国江山画像
其实,传言里像田常这样用血脉势力来谋取权势的可不止他一个。譬如西周周文王姬昌,据说就有一百个儿子,但是他的亲生儿子却只有两个:伯邑考和姬发,其余九十八个全部都是姬昌收的义子。不过,收义子这样的做法怎么着也总比主动给自己戴绿帽要强。
有趣的是,田家用“借鸡生蛋”一手创造的田齐没活多久就被汉高祖刘邦建立的汉朝给颠覆了。汉朝建立后,齐国田家便被迁徙到关中房陵一带,在迁徙原齐国田家时,因族大人众,他们便被按照门第顺序分为八个支系,到后来,其它支系大多没落,唯有第五氏得到保留,还出了很多名人。