周三（9月4日），天文学家在进入地球大气层前大约八小时发现了一颗从未见过的小行星“2024 RW1”。 正如预测的那样，这块“无害”的太空岩石迅速燃烧，在夜空中形成了一条亮绿色条纹，然后壮观地爆炸。

一颗新发现的小行星在菲律宾上空迎来了五彩缤纷的壮观结局，在数百英里外都能看到它爆炸成一个明亮的绿色火球。这颗太空岩石是在同一天早些时候才被发现的，这使它在一个极其高档的俱乐部中获得了一席之地。

欧洲航天局（ESA）在社交平台X上发表的一篇文章中说，周三（9月4日）凌晨，来自卡塔利娜巡天的天文学家发现了这颗大约3英尺宽（1米）的太空岩石，命名为“2024 RW1”。卡塔利娜巡天是美国宇航局在图森附近的亚利桑那大学斯图尔特天文台资助的一个项目，该项目扫描天空中潜在的危险近地天体。

欧洲航天局的代表预测，这颗“无害”的小行星将在大气层中解体，“该地区的人们可能会看到一颗壮观的火球[流星]。”事实就是如此。

据报道，这颗小行星于美国东部时间下午12点46分（当地时间9月5日上午0点46分）在菲律宾吕宋岛附近的西太平洋上空解体。

据美国流星协会称，这块正在解体的太空岩石发出明亮的绿光 —— 可能是因为它含有高镁含量 —— 然后爆炸，发出明亮的闪光，至少250英里（400公里）外都能看到。由于科学家的提前预警，一些当地人能够捕捉到这一罕见事件的惊人照片和视频片段。

根据欧洲航天局的数据，2024 RW1大小的小行星平均每两周进入地球大气层一次。然而，由于它们的体积很小，天文学家很少看到它们的到来。

这是天文学家第九次在小行星撞击地球之前发现它。

上一次发生这种情况是在1月21日，当时美国宇航局的科学家发现了一块类似大小的太空岩石，命名为2024 BX1，大约在它进入大气层并在柏林上空爆炸前三小时。这颗小行星也上了头条，因为它是有史以来旋转最快的小行星。

2022年，另一颗冰箱大小的太空岩石，名为2022 EB5，在它以每小时4万英里（6.4万公里）的速度进入大气层前两小时被发现，最终在北极上空的某个地方解体。

火球流星的小碎片经常在被空中爆炸分散后到达地球表面。例如，今年1月，科学家们找到了柏林火球的碎片，后来确定它是一种罕见的小行星，被称为黄星，可能和太阳系一样古老。然而，从2024 RW1的轨迹来看，发现任何幸存的碎片都是不太可能的，因为它们很可能落在海洋里。

但是，天文学家应该能够根据发现后收集的数据，追溯这颗小行星接近地球的路径，这可能会揭示更多关于它起源的线索。

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