在东部，费城76人是季后赛的X因素。说它强，76人的有些比赛总会打出莫名其妙的失误，关键时刻输球；但一旦哈登和恩比德中一人找到最佳的感觉，他们能打出的爆发力，足以把联盟中任何一支球队拉下马。

雄鹿用16连胜冲击到常规赛第一的宝座，上赛季，因为米德尔顿的伤病而折戟后，雄鹿全队上下要冲击总冠军的心更加强烈。有阿德托昆博、霍乐迪和米德尔顿的三巨头打底，他们在联盟中的竞争力仍是顶级的。

反观76人，近期的情况并不好。在中断雄鹿队的连胜前，他们在之前的4场比赛中输掉了3场，其中还有一场面对独行侠东欧组合，让欧文和东契奇打出双40+的糟糕防守表现，现在距离季后赛已经不远，这样的状态不禁让球迷怀疑76人是否会又一次因为莫名其妙的状态丢失而提前出局。

但面对东部豪强密尔沃基雄鹿，他们仍然打出了一场漂亮的战斗，展示了76人能达到的战力上限。

比赛回顾，76人末节打出大逆转

这场比赛，雄鹿先占据了大比分的优势，分差一度领先到18分。当雄鹿以为又要继续将连胜记录延长到17场的时候，76人开启了他们的末节反击。

其中也有一些运气成分，比如字母哥和霍乐迪，雄鹿队的2大核心先后投丢了关键的3分球，阿德托昆博还在最后时刻出现了一次决定比赛的走步失误，给这位东部强者、总冠军的有力竞争者迎头一击，他们的实力还没有到“东部无对手”的阶段。

2022-23赛季的雄鹿队，一度开局不佳，队内除了字母哥以外的核心成员都有老化的迹象。但之后他们的全员调整加上字母哥的个人实力把局势挽救了回来。但在高端局，他们仍然存在几个问题。关系到他们能否在即将到来的季后赛上过五关斩六将，重新回到总决赛的舞台。

尽管雄鹿队是字母哥的球队，但双拳难敌四手，在字母哥和霍乐迪的稳定发挥下，米德尔顿作为第二/三当家的表现，才决定了雄鹿的关键战胜率。

相比于发挥神勇的哈登，米德尔顿本场比赛彻底哑火。8投2中，只得到6分3篮板和2次助攻，防守端，末节哈登单节轰下19分，并大量地“军训”了米德尔顿，使得雄鹿队的防守顾此失彼，让哈登找到火热手感。

就战术地位来说，米德尔顿的战术作用在雄鹿队还真是无人能替代。雄鹿要打出立体的进攻，阿德托昆博负责利用冲击力来轰炸篮下，霍乐迪负责惩罚体型更小的后卫防守者，根据对位情况、队友手感串联全队，米德尔顿则负责包揽中距离和三分线区域的“硬解”。

和角色球员不同，米德尔顿是被要求在关键场次要能拿出过硬表现的，当角色球员被高水平的防守限制的时候，米德尔顿作为投篮手，要在字母哥不在的区域保持进攻威胁，抓住机会为球队续上得分火力。在凯尔特人刚成长起来的时候，雄鹿队对付凯尔特人的终极武器就是米德尔顿的无解投篮。

在腿筋伤病复出后，米德尔顿的状态一直不够乐观。原本是雄鹿队的二当家，后来霍乐迪来了后发挥神勇，米德尔顿的定位又变成了三当家。但看情况，

在复出后，本赛季的米德尔顿场均上场21.8分钟，得到13.2分4.1篮板和4.1次助攻，投篮命中率41.8%，三分球命中率29.3%，在雄鹿的首发五虎中已经成了最不稳定的因素。雄鹿队最好的结局就是今年再一次到达决赛的舞台，如果继续半路折戟，以雄鹿管理层和阿德托昆博本人的耐心和野心，必然要迎来核心阵容的变阵。