天龙时代，“南慕容”与“北乔峰”齐名，双星闪耀，一时瑜亮。

正式交手前，乔峰对慕容复颇为敬重，以“神交已久”的理由否定对方是杀害副帮主马大元的凶手。

为了营造“南慕容”的神秘感，金庸花费大量笔墨，以玄悲大师遇害为切入点，通过黄眉僧、崔百泉等人的讲述，给“南慕容”打造出“以彼之道，还施彼身”的人设。

大战聚贤庄

乔峰的厉害无需赘述，聚贤庄恶战，以一敌百，虽万千人吾往矣的豪气，让人折服。

在找寻带头大哥的过程中，乔峰处处受制，义父、义母、授业恩师、铁面判官单正一家先后遇害。

受康敏的错误引导，乔峰将女友误判为“带头大哥”，在青石桥上以一招“亢龙有悔”亲手送女友下线！

阿朱遇害

误伤阿紫后，乔峰正式更名为萧峰，带着小姨子开辟“支线任务”，结识了完颜阿骨打，与耶律洪基结拜，替大哥平叛，获封为南院大王。

从萧峰的“发迹史”来看，无愧与“北乔峰”的称号，相比之下，慕容复的履历似乎没那么亮眼。

直到少林寺大战，萧峰以一敌三，在游坦之、慕容复、丁春秋的围攻下，依然保持不败。

少林寺大战

这是“北乔峰”与“南慕容”的首度交锋，萧峰成了全场最靓的仔，至于慕容复的表现，真的让人很失望。

先是败与段誉的六脉神剑之下，没经历过失败的慕容复，不顾脸面的在对手放弃进攻的状态下偷袭对手，被萧峰一招“秒擒”，挨了“北乔峰”一顿数落——

眼见钢钩的钩尖便要触及段誉后脑，突然间背后“神道穴”上一麻，身子已给人凌空提起……萧峰身形魁伟，手长脚长，将慕容复提在半空，其势直如老鹰捉小鸡一般……萧峰冷笑道：萧某大好男儿，竟和你这种人齐名！手臂运力，将他掷了出去……

慕容复

一天之内，慕容复遭遇两场惨败，看热闹不嫌事大的“吃瓜群众”，理所当然的对“南慕容”这块招牌产生了质疑：群雄本来震于“姑苏慕容”的威名，但见慕容复一败于段誉，再败于萧峰，心下都想：见面不如闻名！虽不能说浪得虚名，却也不见得惊世骇俗，如何了不起……

按常理来说：一个人的名字也许会起错，但外号却是绝不会起错的，慕容复以“拉胯”的表现，拉低了“南慕容”的含金量！

难道说“南慕容”真的是浪得虚名、言过其实吗？

北乔峰与南慕容

这么想就错了，江湖上盛传的“南慕容”，对应的根本不是慕容复，将他跟“北乔峰”放在一起比较，只是个美丽的误会，把慕容复抬高到不输于他的高度上——

慕容复年岁渐长，形貌俊雅，学武有成，亦在江湖上闯出一番名头，“南慕容”遂与“北乔峰”并称中原武林两大高手……

原著中给出大量伏笔，就是隐晦的暗示读者，在江湖上“闯出一番名头”的“南慕容”另有其人！

慕容博

所谓的“南慕容”，是散布谣言，引发“雁门关”伏击，造成大量伤亡后，不敢见人，以装死逃避责任的慕容博。

“去世”的慕容老先生，活跃度比以前更高，他在暗中自称是姑苏慕容氏部属，传出黑字燕旗令，多年来以高明武功震慑收服江湖豪杰……

自知无法延续祖上“以彼之道，还施彼身”的神奇，慕容博换了个燕龙渊的“马甲”，暗中投资房地产，借机盗取少林七十二绝技——

“燕龙渊”——慕容博

慕容博化装易容，扮作个商贩，带了不少金银，来到河南府登封，先在县城里做些土产生意，结识当地商家行贩，再到少林寺左近农家收购土产，接着购置屋宇农地，落户当地……不出半年，便将藏经阁中如何防火晒书、轮班当值、典藏秘本等情况查探得一清二楚……

以姑苏慕容部属的身份招兵买马，投资房地产，盗取少林绝学，这套组合拳下来，招募了员工，积累了财富，打响了“南慕容”的知名度！

难怪慕容复的江湖地位那么高，能与无败绩的“北乔峰”齐名，“已故”的慕容博起到了无法估量的作用。

慕容复发疯

遗憾的是，慕容复声名越显赫，压力也越大，连和表妹谈恋爱的时间都没有，可“南慕容”这张名片让他背负了不该有的“偶像包袱”，当实力与名气不成正比时，迟早会出现“捧得高摔得狠”的结果！

缺少长效投资眼光的慕容复，与萧峰为敌，又是段誉的情敌，在西夏招亲的过程中又不明不白的输给虚竹，拉下脸认段延庆做“干爹”，还亲手打死了忠心耿耿的包不同，导致邓百川、公冶乾、风波恶主动离职……

慕容复武功平平，因父亲慕容博暗中斡旋才能与“北乔峰”齐名，可惜实力不济、心胸狭隘，梦想破碎后，变成了个疯子，若是没有“南慕容”这张名片，或许他的结局会好得多！