根据知名篮球媒体人“球圈赵探长”的消息，广东宏远队已经和前NBA球员威尔-巴顿（Will Barton）完成签约，这是今年夏天广东队的第一笔外援签约。沉寂了几乎整个休赛期，广东队和朱芳雨终于要出手了，如果能再顺利的和周琦续约，那么新赛季广东队依然具备冲冠的实力，依然值得期待。

威尔-巴顿1991年1月出生于美国马里兰州巴尔的摩，2012年NBA选秀大会上开拓者队以次轮总第40顺位选中了他。职业生涯前三个赛季在开拓者队大部分时间都是充当替补的角色，出场时间不多，数据也不是很好看，最好的赛季数据也只有场均4分2个篮板。2015年2月威尔-巴顿被交易至掘金队，虽然在这里依然是替补，但是他的出场时间涨至场均24.2分钟，场均数据也来到了11分4.6个篮板1.9次助攻。2015-16赛季，威尔-巴顿出战了全部82场常规赛，虽然只有1场比赛首发登场，但是整个赛季的常规赛里他场均可以拿到14.4分5.8分和2.5个篮板，成为掘金队重要的替补轮换球员之一。

2016-17赛季开始威尔-巴顿逐渐进入掘金队的首发球员行列，该赛季出战61场比赛其中19场首发；到了2017-18赛季威尔-巴顿出战81场常规赛，其中40场首发，在场均33.1分钟的时间里可以得到15.7分、5.0个篮板、4.1次助攻和1.0次抢断，场均得分和场均助攻数据均为NBA生涯最高。之后的4个赛季威尔-巴顿一直是掘金队的稳定首发球员之一，在他离开掘金队之前的2021-22赛季出战71场常规赛并且全部是首发，场均还可以拿到14.7分4.8个篮板3.9次助攻的数据。

2021年夏天威尔-巴顿拒绝了1470万美元年薪的球员选项，跳出合同后和掘金队重新签约了一份2年3200万美元的合同，一个赛季之后威尔-巴顿被交易至奇才队。之前一个赛季还是掘金队首发主力的他在奇才队沦为替补，场均数据也只有7.7分；在奇才队替补出战40场比赛后威尔-巴顿再次被交易至猛龙队，在这里他的场均数据更是跌至只有4.5分。2023年夏天合同结束之后猛龙队没有和其续约，在NBA寻求合同未果的他转而加盟西班牙联赛，两个月后又转战波多黎各联赛。

今年在波多黎各联赛，威尔-巴顿一共出战18场比赛，场均出场时间31.4分钟可以拿到17.2分、4.1个篮板和4.0次助攻，并且和刚从深圳男篮去到北控男篮的萨林杰是队友，当时CBA联赛已经结束萨林杰短期加盟波多黎各联赛。值得一提的是上赛季广东队的外援沃特斯、天津队的外援大卫-詹姆斯也在休赛期前往波多黎各联赛打球，休赛期外援球员去其他联赛打球兼职挣钱是非常普遍的事情，比如广东队的外援威姆斯在结束了CBA的比赛之后立即加盟了NBL石家庄翔蓝队，休赛期是一点没闲着。

威尔-巴顿身高1米96，体重82公斤，臂展来到了2米08，身材瘦长结实，有着不错的急停跳投和中距离投篮能力，借掩护的三分球也不错，是一名具有得分爆炸力的球员。唯一的不足就是年龄和体能问题，今年已经超过33岁的他能否在CBA的对抗强度下打满全场并且保持高效率，这是非常关键的一点。相比较于辽宁队的外援库珀和弗格，威尔-巴顿并不具备绝对的优势，在广东队这里应该只是一个过渡，未来广东队肯定还需要寻找更加年轻稳定的外援球员。

受限于私营俱乐部的盈利问题和经济困难情况，这几年广东队的外援质量似乎都不怎么好，签下33岁的外援威尔-巴顿或许只是他们的权宜之计。作为球队总经理的朱芳雨和主教练杜锋，他们肯定想要更加年轻、体能充沛有冲击力的外援，对威尔-巴顿虽然并不是很满意，但在权衡之下也不得不接受这样的结果。