在日本北方的海边或山巅上，人们常常可以看到一种叫做玫瑰的红花。它不像一般的玫瑰花那样脆弱，而是迎着呼啸的海风，顽强地开着鲜红的花朵，散发着令人恰然的芬芳。1979年，北海道人民在纪念北海道成立一百周年的活动中，把玫瑰花评选为北海道的道花。玫瑰花，正是勤劳、勇敢而又富于智慧的北海道人的象征。

小编在日本期间多次前往北海道采访，每次访问都给我留下了美好的印象，特别是两年前我和另一位记者为探索北海道的历史进行的一次旅行，给我的印象特别深刻，至今仍难以忘却。越过津轻海峡，二月的东京，刚刚下过一场大雪。我们来到津轻海峡南岸的青森市，从这里横渡海峡开始了北海道的旅行。

津轻海峡是日本北部最大的一个海峡，东西全长约110公里，南北两岸最窄处约18公里。海峡水流湍急，风浪较大。从船上凭窗跳望，远处，海天一色，一片苍茫；近处，白浪滔天，吼声如雷，几只海鸥勇敢地穿过风浪，轻轻地掠过海面自由地飞向天空。有时，阴沉的海峡上空，忽而转晴，阳光透过乌云放射出光芒，渡岛半岛上覆盖着皑皑白雪的起伏山峦映入眼帘。它和汹涌彭湃的碧波相辉映，呈现出一幅壮丽的图画。

津轻海峡这条天堑一直是日本本州和北海道相互联系的一个巨大障碍。在古代，不知有多少人为了越过海峡而丧失了宝贵的生命。长期以来，日本人民期待修建一条海底隧道，以加强两地的联系。今天，这一美好的愿望正在变成现实。他们要用自己勤劳的双手把这一天堑变成通途。日本朋友说，经过了十几年的地质勘探和调查研究，这条海底隧道已于1964年正式动工兴建。

余市町位于北海道西部积丹半岛的东海岸，濒临石狩湾，是一座人口仅有七万人的小镇。这一带海域，在明治时代曾经是盛产鲜鱼的地方。隧道位于津轻海峡西部海底。它南起青森县东津轻郡今别町浜名，北至北海道上矶郡知内町汤里，计划全长53.8公里，其中海底隧道部分长约23公里，估计再过两年就可全部竣工。屈时，这条海底隧道将是世界上最长的。

北海道是日本北部与外国接壤的最大的一个岛屿，面积为835.5平方公里，占日本总面积的21.80，但在如此广阔的土地上，居住着522万人口，仅相当于东京都的一半，而东京的面积却只有北海道总面积的四十分之一。从1869年日本在北海道设“开拓使”以来。经过一百年的开拓与发展，今天的北海道已到处出现了现代化城市和农村。它的农林、水产和工矿业在日本国民经济中都占居着十分重要的地位。日本人民正在排除种种困难致力于密切北海道同本州之间的联系，这是我们在旅行中获得的第一个印象。