对于球员个体来说，欧洲金球奖和世界足球先生奖，是最大的两个荣誉。不过早期，欧洲金球奖的分量，要远远大于世界足球先生。别看世界足球先生是国际足联颁布的，欧洲金球奖只不过是《法国足球》这家杂志举办的，明面上，两个机构有着天差地别的鸿沟；但实际上，《法国足球》在业内有着极高的地位，而且欧洲金球奖历史悠久，至今已经有60多年的历史，论底蕴，远胜世界足球先生。

更为重要的一点是，早期的欧洲金球奖，投票方式和相关细则，的确比世界足球先生更严谨。欧洲金球奖当时由记者投票，而世界足球先生则由各个国家队的主帅和队长投票。也许在很多人看来，球员的专业性，当然要强于记者的专业性。但事实上恰恰相反，球员的专业性，更多体现在场上，而综合评判一个球员的水准，地位，权衡每个人的差距，在一线报道的记者，绝对比球员专业得多。

对于很多地位边缘化，信息不发达的国家队，他们的主帅，队长，关心的只有自己的球队，甚至不熟悉当今足坛的大局势，这也使得他们的投票显得非常业余。而且，球员毕竟有很多主观的倾向，相对来说，记者更能客观把握事实。

当然，这都是早期的情况。后来，两大奖项都发生了巨大的变化，甚至一度合二为一。而且，投票方式也日趋合理并趋同。所以，这些年，世界足球先生这个奖的业内地位和人气，已经不比金球奖差多少了。

而且，大家有没有发现，世界足球先生这个奖，虽然历史地位和综合认可度，不如金球奖，但它有一项金球奖相对缺少的特质——前瞻性。

何为前瞻性？这么说吧，早期的世界足球先生，虽然分量不及金球奖，而且很多年份，两个奖项选中的人并不一样；但世界足球先生挑中的人，后来都能拿金球奖。但反之就不行了，个别获得金球奖的人，始终无缘世界足球先生，而且他们都没有引领一个时代，属于拿奖之后就开始下滑的人。

当然，讨论这个问题，只能从1995年开始，原因大家都懂，不解释。

1996年，金球奖给了萨默尔，但萨默尔好像也没有引领一个时代；但1996年世界足球先生给了罗纳尔多，这足以说明这个奖望穿了未来十年的顶级前锋殿堂。虽然1997年大罗拿到了金球奖，但在这个问题上，金球奖的确慢了一步。

2001年，欧文拿到金球奖，而菲戈拿到世界足球先生。其实欧文最大的砝码，只是5个分量不大的冠军，而且，从那以后，欧文基本上就在顶级行列中越来越下沉了。而菲戈在皇马始终表现出色，直到2004年才开始走下坡路。但2005年去了国米后，菲戈又找到了俱乐部生涯的第三个春天。当然，菲戈早在2000年就拿过金球奖了。但如果对比菲戈和欧文的话，显然菲戈更配得上拥有一个时代。

2003年，金球奖是内德维德，而世界足球先生则是齐达内。其实齐达内当时已经不需要证明自己了，因为1998年他就把两个奖都拿了。但具体到2003年，的确是内德维德更出色。而且这也证明了前面说的，记者更专业，所以选择了年度最佳，而世界上各个国家队的主帅，队长，很大程度上是根据印象来投票，当时齐达内地位非常高，就他了。

但反转在于，内德维德经过2003年的巅峰后，马上就下滑了，2004年他的表现令人失望。而齐达内呢？虽然也处于下滑期，但2006年世界杯，他却拿出了球王级别的表现，还获得了世界杯的金球奖。这说明，世界足球先生这个奖，虽然在该年度有些走眼，但基本能定位这个球员未来几年的发展趋势。

最典型的，是2004年。舍甫琴科拿到金球奖，小罗拿到世界足球先生。谁也不敢否认舍瓦的能力，但毕竟他只是一个纯粹的射手，而且去了切尔西之后，逐渐开始往下走。但2004年，的确是小罗开始创造一个时代的节点，那时候，巴萨已经明显具有逆势反弹的趋势了，在这个节骨眼获得世界足球先生，太能体现这个奖的前瞻性了。事实上，第二年，小罗就包揽了两大奖项，开始奔着球王的路子去了。虽然最终没有达到那个境界，但必须承认，2005年，甚至2006年，小罗代表了世界足坛的最高水准。

从1995年到现在，所有拿过世界足球先生的人，后来都拿到了金球奖，或者，在这之前就拿到了金球奖。但是，反过来，拿过金球奖的人当中，却有个别人，始终没有拿到世界足球先生。其实所谓前瞻性，只不过是碰巧，但有时候，足坛地位也能体现一个球员的花期之长。从大格局上来说，欧文，舍甫琴科，内德维德，都有点昙花一现的感觉，而菲戈，齐达内，大罗，才更像是常青树。