在过去的二十年里,F1赛车重量增加了很多,从1995年的595公斤增加到目前的800公斤,目前的赛车的大小和质量使过去的赛车看起来更像是玩具车,涡轮增压及混合动力技术的采用无疑是赛车重量增加的主要原因,另外还包括增大的油箱和圈新的安全装置,例如HALO。
从性能角度来看,2022款F1赛车正迅速缩小与2020年的差距,然而赛车传递给车手的驾控感觉并不是最好的。从物理角度来看,当车手进弯时,会产生两个相等且相反的力:向心力和离心力。离心力和向心力的大小与赛车质量成正比,因此,在相同的速度和半径下,重量越大,离心力越大,而赛车用于克服离心力的侧向抓地力就必须越大,这也就意味着轮胎的磨损会比以往更严重。
从安全角度来看,车重带来的另一个负面影响是在发生事故时,赛车分散能量冲击的能力较低,要知道冲击力通常与质量和速度的平方成正比,所以赛车越重,事故的后果可能就越严重。
从操控角度来看,当前F1在赛车调校设置方面要求更高,转向过度和转向不足也会更明显。在过去,由于赛车重量较轻,这允许工程师们在赛车的不同位置放置配重物,以改善其赛车平衡;而今年,我们目睹了几乎所有车队都在以最不同的方式为赛车减重,这对于调整赛车平衡方面的空间会变得更小。以前车队从未为了减轻几克车重而减小车身涂装,而现在车队都在为了尽可能地减轻车重而无所不用其极。同样的道理,赛车更重也会给刹车带来同样的问题,车手为了能够更快地进弯,就必须比以往更早地刹车。
从环保角度来看,F1长期以来都致力于生态可持续性的目标,为了实现这一目标,国际汽联开始倡导使用可持续燃油,以实现联合国在2030年达到碳中和的目标。而目前的F1赛车的重量是否有利于可持续发展的生态要求呢?如果赛车更轻,那么所消耗的燃油可能会大幅减少。更有必要强调的是,目前F1所搭载的涡轮增压混合动力技术很难转移到民用车辆上,因为其结构太过复杂,造价也太过昂贵,无法实现量产,这就是为什么从2026年开始,MGU-H会消失的原因。另外,考虑到更轻的赛车意味着车队生产的零件更少,为此消耗的能源也更少;同时还可以减轻分站赛的物流,这也可以在一定程度上减少碳排放。