27

失魂

那一日之后，三清观虽然一度陷入了混乱，但在三清住持的强力镇压下，秩序迅速恢复。信徒们依然对他充满了信任，并未受到任何影响。至于墨竹所言的佛门武学，他们并未将其放在心上，更无人去深究其真实性。

然而，唯有一人却对此抱有怀疑的态度，那人便是三清镇现任镇主，吴德铭。他一直坚信前任住持，也就是他兄长吴德荣的死另有隐情，认为现任住持有着不可告人的秘密。

那是在多年前的一个风雨交加的夜晚，一位衣衫褴褛、面容憔悴的少年孤零零地站在三清镇的城门前。他的身形瘦弱如同秋后的枯枝，在寒风中颤抖，皮肤上布满了旧疾新伤，如同一幅记录着苦难的画卷。吴德荣恰巧经过，看到这位少年后心生怜悯，决定将他引入道观庇护。在随后的日子里，他不仅为少年疗治伤病，还传授他修道的知识与技能，让他在这片圣地找到了归宿和使命。

数年后，吴德荣离世，他在众多信徒们的支持下继任。这位外来者在掌握权力后，不仅巩固了自己的地位，还逐步将佛门的一切从三清镇抹去，让所有的信徒都对他言听计从，视他为精神领袖。这一晃，便是三十多年。

“住持可在？”

吴德铭只身来到了三清观。

“镇主为何来此？您已经很久没来过了。”

经过夜兰明的事件，三清住持以防万一，在三清观大门前增派了几位身强力壮的守卫。

“怎么？本官不能来吗？难道三清观有见不得人的事情不成！”

“不，我们不是这个意思，镇主请进。”

吴德铭大步跨入三清观，步伐沉稳而坚定，打破了这方净土的宁静。他的出现立刻吸引了众多目光，信徒们脸上浮现出难以置信的表情，交头接耳，议论纷纷。因为自从现任住持执掌以来，这位曾经常礼拜神像的镇主，从未再次踏足过这里。然而，今日竟然亲自来到道观，这一举动无疑在平静的湖面投入了石子，激起了层层涟漪。

“镇主老爷，我们这是多久未见了。”

三清住持缓缓抬头看向了吴德铭。

“住持…不，应该叫你本尘才对。”

“本尘…真是许久未听过有人如此称呼我了。”

“你难道没什么要交代的吗？”

“交代？镇主老爷的话，老道有些听不懂。”

“少装算！那日引起骚动的是何人？和尚又是怎么一回事！”

“镇主老爷，此事老道已经顺利摆平，就不劳烦你操心了。”

“本官还有一事，就是那些失踪的女子…”

“镇主老爷！老道还有事，请你回去吧！”

话音刚落，原本散落在三清观各处的信徒们如同听到了某种召唤，纷纷向大殿汇聚。不消片刻，他们便将吴德铭团团围在中间，形成了一道密集的人墙。

“这、这是…”

吴德铭抬头望向围住自己的信徒们，震惊地发现他们的眼神空洞无物，流露出一丝迷茫。他们的身体看似无恙，灵魂却仿佛已被抽离，毫无生机，就像是一个个行尸走肉，令人不寒而栗。

“看来我的信徒们也不想镇主老爷长留此处。”

“本尘…你敢对本官动手？”

“镇主老爷这是哪里的话，老道就算有天大的胆子，也无法动你一根汗毛啊。”

“你究竟对他们做了什么！”

“老道不知道镇主老爷在说什么，请速速离开。”

本尘轻挥衣袖，仿佛下达了某种无声的命令。信徒们的身体微微一震，随即缓缓移动，开始向外散开，在他们机械的动作下，吴德铭只能慢慢后退，直至被推向殿外，送出三清观的门槛。

“你们…”

吴德铭站在三清观外，凝视着这些信徒们，不由自主地回想起兄长还在位时的光景。那时的信徒们双眼闪烁着光芒，脸上常挂着满足的微笑，整个人看起来充满活力和信仰的热情。

然而现在，虽然信徒的人数有所增加，但他们的双眼却失去了往日的光彩，面无表情，动作僵硬，就像被人操纵的傀儡一般。这种鲜明的对比让他心中涌起不安，他越发确信本尘此人有问题。

在一片面无表情、眼神呆滞的信徒之中，吴德铭的目光被一个熟悉的身影吸引。那是一位身形消瘦、满脸皱纹的老者，看上去已经过了耳顺之年。老者双手紧握着一本破旧的经书，嘴唇微动，似乎在低声诵读，但具体念的是什么，却无法听清。

“老王？！你是老王！你的女儿呢？王蒙呢？你不打算不找了吗？”

老王似乎并未听见吴德铭的问话，他的目光沉甸甸地垂向地面，默然不语。

“老王…”

王蒙原本也是三清观的信徒之一，然而某一天，她无缘无故地消失，不见踪影。老王焦急万分，向衙门报了案。但是不久之后，他又突然撤销了案件。这件事成为了吴德铭心中的一个谜团，没有人知道发生了什么，也没有人追问结果。

“王蒙…已得到住持的恩泽…升仙入籍了…”

老王突然开口道。

“什么？老王，你觉得这事有可能吗！”

“当然…那是我们每一个信徒最终的归宿…”

“王蒙若是有何不测，你该如何！若是与这三清观有关，又当如何！”

“放肆！”

当吴德铭试图接近老王时，守卫们立刻警觉起来，毫不犹豫地将他和老王隔开。他们手中紧握的棍棒因用力而发出轻微的爆裂声，手背上的青筋随之暴起，宛如潜藏的毒蛇突然间抬起头来，准备随时发动攻击。

“镇主老爷，住持已经请您离开，莫要停留在此处。”

“若我不走呢。”

“那…休怪我等不留情面！”

守卫们将棍棒横在胸前，仿佛只要吴德铭敢于踏前一步，他们就会毫不迟疑地采取行动。

吴德铭目睹眼前的一幕，手掌心不知不觉间被汗水浸湿。他始料未及的是，信徒们对本尘的信任竟然如此深厚，他们虽然表面对他表现出尊敬，但骨子里却满是轻蔑。

28

爆炸

夜色如墨，星辰点缀其间，一轮明亮的月亮悬挂于苍穹，洒下银辉，照亮了夜兰明孤独的身影。周围的林木在夜风中摇曳，发出沙沙作响的声音，伴随着远处偶尔传来的野兽嚎叫，让这寂静的夜更显幽深。

就在即将踏上通往三清镇的大路之时，夜兰明的脚步忽而一顿，眼中闪过一丝坚定。她放弃了原路，转而走向一条鲜有人迹的小道，这条小道通向三清镇外那座可疑的宅邸。她暗中揣测，那座宅邸肯定与三清观住持有关，而且秋蓉极有可能也会被关在那里。

夜间的风穿梭在树林之间，枝叶随之轻轻摇曳，斑驳的月光透过交错的枝桠，洒在蜿蜒的小径上，投下婆娑的树影。那些影子在风中摇摆，宛如隐匿于暗处的幽灵鬼魅，悄然窥视着过往的行人，让人不禁背生寒意，心生怯意。

“哐！砰！！”

夜兰明凝聚内力，挥掌向紧闭的宅邸大门击去，一声沉闷的撞击声中，大门应声而开。庭院中，积存了数季的落叶被掌风激荡，犹如惊涛骇浪中受惊的鸟群，四散飞扬，旋即又缓缓落下。

“嗯…之前明明没有如此多的落叶才是…为何今夜却…难道没人住了…”

夜兰明警觉地环视四周，她的目光如同捕猎的鹰隼，仔细搜寻着任何异常的迹象。他试图找到上次那些女子声音的来源，那个曾在这寂静的宅邸中回荡，却又无迹可寻的幽微声响。

然而，无论她怎样仔细地探索每一寸角落，每一扇房门之后，每一处阴影之地，除了自己的呼吸和脚步声，再无其他人的身影。

“怎么会一点声音都没有呢…那些人呢…奇怪…”

正当夜兰明心中泛起疑惑的涟漪，她的目光被一处房间所吸引。那房间宽敞异常，显然不是寻常人家所必需，更似是隐匿着不同寻常的秘密。

空气中弥漫着淡淡的胭脂香气，这香气在夜的寂静中显得格外突兀，而且与寻常大户人家的闺房无异，却在这空旷破败的宅邸中显得格外不合时宜。

“咚！”

“嗯？这个声音…难道说下面有机关…？”

夜兰明轻巧地在地板上踩了几下，几声低沉的“咚咚”回响从下方传来，她立刻意识到地板下隐藏着秘密。她毫不犹豫地凝聚内力，挥出一掌，猛地击向脚下的地板。

一声轰然巨响，尘土飞扬中，地板被她击出一个大洞，一阵阴风掺杂着浓烈的胭脂香扑鼻而来，下方便是本尘用来囚禁那些女子的密室。

“蓉儿！你在里面吗？”

夜兰明朝大洞内呼唤了几声蓉儿，然而除了自己的回声之外，四周一片寂静，没有任何回应。她心中一沉，但没有片刻迟疑，果断地跃入了密室。

“蓉儿！蓉儿！！”

密室里弥漫着一股沉寂的黑暗，仿佛吞噬了一切光亮。她环顾四周，却不见任何人影，原本被囚禁在此的女子们已无踪影，只剩下空荡荡的房间和四壁斑驳的痕迹。

“这里的胭脂味更浓一些，也就是说这里曾囚禁过女子，现在却不知为何，消失不见了…”

“难道说那个臭道士预料到我会找到这里，所以将这些人提前转移了？！”

夜兰明在黑暗中摸索着，四周的景象逐渐清晰起来。她注意到房间内一片狼藉，桌椅横七竖八地散落一地，衣物散落四处，有的已经发霉，食物残渣散布在角落，显然已经有几日无人打理。

“难道是从我离开三清观之后？！或者说臭老道要毁尸灭迹？！如此一来，那就只能前往三清观，一探究竟了！”

“砰！”

“轰隆！！”

突然间，四周空气中弥漫起烟火的气味，紧接着，火花如同流星般划破黑暗，四处迸发。爆炸声如雷霆万钧，此起彼伏，回荡在这封闭的空间内，震得整个房间都似乎在颤抖。

“唔！呃啊！”

夜兰明立刻警觉起来，她毫不犹豫地纵身一跃，借助爆炸的冲击力，像一道闪电般冲破房门，飞身而出，却依然被熊熊火焰吞噬。

在剧烈的爆炸声中，她的身体紧绷如弓，承受着四面八方的压力。她身上的衣物已被火焰吞噬，大半化为灰烬，露出的皮肤上，鲜红的血迹与焦黑的痕迹交织在一起。

“我…还不能死！”

夜兰明咬牙忍耐着疼痛，将全部的内力凝聚于双掌，随即全力推出。双掌之间，真气如狂潮汹涌，与爆炸之力在空中激烈碰撞，发出震耳欲聋的巨响，声波滚滚，如同雷霆之怒，直冲云霄。

周围的树木在这一击之下纷纷倾倒，如同被巨斧劈砍，枝叶纷飞，场面壮观而震撼。

“喝啊！”

在夜兰明的掌力与爆炸之力激烈交锋之后，她终于力竭，身体如断线的风筝一般，重重地摔向地面。随着她的落地，四周的爆炸声也戛然而止，仿佛一切喧嚣都随之消散。

尘土飞扬中，夜兰明躺在地上，呼吸急促，四周一片寂静，只有她的呼吸声和逐渐平复的心跳声在空气中回响。

“咳咳…没想到那个臭道士…竟然在暗中埋下了炸药…是我大意了…”

夜兰明虽然身受重伤，但得益于苍燕掌的深厚内力，这股内力在她体内流转，形成了一道保护屏障，暂时稳住了她的伤势，使她免于生命之危。

尽管如此，如今她只能躺在地上，努力调整呼吸，引导着体内残存的真气缓缓流动，试图修复那些受损的经脉和伤痕累累的身体。

“哈啊…哈啊…还是不行…真气无法顺利运转…身体也动不了了…”

随着时间的推移，夜兰明感到视线逐渐模糊，身体如同被沉重的铅块拖住，动弹不得。四周飘落的树叶轻轻覆盖在他的身上，为她带来些许温暖。

“祖母…娘亲们…兰兰好想你们…”

“蓉儿…我…我救不了你了…”

最终，夜兰明坚持不住，失去了意识。