Ableton 的 Operator 是一款结合了经典模拟音效和频率调制合成技术的软件乐器，如今已走过了 20 个年头！为庆祝这一时刻，Ableton 将免费赠送 100 个合成器预置 。2004 年，Robert Henke 开发出了 Ableton Live 最受欢迎的乐器之一。Operator 在《Live 4》中首次亮相，旨在成为一款适合所有人的合成器。它结合了调频、减法和加法合成的元素，能够产生丰富的音色，同时对 CPU 要求不高，易于编程。为了庆祝这一时刻，Robert Henke和 Ableton 乐器设计师克里 Christian Kleine 共同制作了一个包含 100 多种预置的软件包，这些预置都是在过去 20 年中制作的，充分展示了 Operator 的音色范围和多功能性。John Chowning是FM合成的先驱作曲家、音乐家和发明者，他的作品给了亨克很大的启发。由于需要对振荡器的音高和相位进行复杂的控制和处理，与减法合成的明显模拟性质相比，调频合成是引以为豪的数字合成。Henke 早在 1997 年就开始探索调频，使用 Max MSP 制作定制乐器，因此当要为 Ableton Live 开发一款合成器时，基于调频合成原理的合成器是不二之选。
*需要 Live 12 SuiteAbleton Live 于 2001 年推出，是一款简单的纯音频 DAW，但计算能力呈指数级增长，家用电脑很快就能够处理多个声音和实时合成。2004 年的 Live 4 引入了 MIDI，随之而来的是 Ableton 想要提供自己的内置合成器。这项任务落到了 Ableton 创始成员之一 Robert Henke 身上。Henke 深受 John Chowning 作品的启发，John Chowning 是 FM 合成的先驱作曲家、音乐家和发明者。与减法合成的明显模拟性质相比，FM 合成是值得骄傲且必然的数字合成，因为振荡器的音高和相位需要复杂的控制和处理。Henke 于 1997 年开始探索 FM，使用 Max MSP 创建定制乐器，因此当需要为 Ableton Live 开发合成器时，基于 FM 合成原理构建的合成器是显而易见的选择。演示幻灯片展示了 Operator 的早期提案，该提案于 2004 年 9 月提交给 Ableton 团队
Henke 开始设计一款看似简单的合成器，其暂定名称为 Onyx，与 FM 编程极其复杂的名声背道而驰。“FM 过去和现在都被认为是一种难以学习的合成器，而我们的一个目标是打造一款刻意小巧、不吓人的四振荡器合成器”，Henke 说道。这种方法的关键之一在于设备独特的视觉语言。Henke 与 Ableton Live 的原始设计师 Torsten Slama 一起，在设备中心设计了一个上下文相关的 LCD 式显示屏，只显示用户当时正在处理的参数，而不是一次显示所有参数（由于当时计算机屏幕的分辨率有限，这种做法并不实用）。这种解决方案后来成为许多 Live 设备的核心 UI 元素。在公开发布时，Onyx 被重新命名为 Operator——遵循了 Yamaha 的命名惯例。从一开始，它就配备了几个创新控件：Global Tone，它通过使用低通滤波器调制每个振荡器的输入来驯服高频；Time，用于同时缩放所有七个包络的时间；以及 Spread，这是一种立体声合唱，部分灵感来自 New England Digital Synclavier II。当时在 Ableton 支持部门工作的 Christian Kleine 帮助实现的一项功能是 Osc<Vel 控件，它允许通过速度控制每个振荡器的音高。虽然 2024 年的 Operator 仍然忠实于 Robert 最初的设想，但多年来已添加了许多新增功能，包括新的滤波模式、改进的振荡器以及用户通过加法合成创建自己的波形的功能。Henke 暗示，他仍对未来的更新有一些想法。
