从李光耀这个“新加坡国父”开始,李家就长时间掌握着新加坡的大权。
在此前黄循财接替李光耀之子李显龙的位置,成为新加坡新一任总理后,这个新总理的对华态度就十分令人关注。
之所以如此是因为新加坡在各方面重要的地位,首先是地理位置上,新加坡扼守全球重要战略位置马六甲海峡,这是我们的海上能源生命线。
另一方面,新加坡除了是“亚洲四小龙”之一,亚太地区少有的发达国家之外,还是亚太地区少有的紧跟美西方政策走的国家。
所以这个特殊的身份在中美这个全球最重要的双边关系中,新加坡的态度,就显得十分重要。
美国在新加坡是有驻军的,毕竟马六甲海峡这个重要战略地位,美国不可能放弃主动权,两国也有双边军事协定。
美国军舰可以使用新加坡的港口补给、停靠,以在南海执行战略部署,美空军也会在新加坡基地进行训练和作为中转站。
另一方面,新加坡的空军在美国也有长期战略部署,并参加美空军相对应的训练活动。
这些实质性行为,都证明新加坡和美国是实实在在的盟友关系。
新加坡还因为加入了西方对俄罗斯施行制裁的行列,被俄罗斯列入“不友好国家和地区清单”。
新加坡和我国也颇有渊源,因为大部分新加坡都是华裔或者祖上是华人,汉语在新加坡可以无障碍交流。
但是在台湾问题方面,新加坡的做法却令人摸不清头脑,新加坡虽然和台湾地区没有官方关系,但是新加坡有部队在台湾地区驻扎。
新加坡有一支名为“星光部队”的军队,一直都在台湾地区参与台岛内的军事演习。
所以新加坡在中美关系中的选择是很重要的,此前李显龙在位的时候就表示,不会在中美关系中站队,因为新加坡无法承受这样带来的风险。
既然新加坡不能承受站队带来的风险和后果,那么新加坡在亚太地区这个特殊的身份地位,又是如何在中美关系中斡旋的呢?
其实在黄循财刚上任的时候,就对在中美关系中如何站队,做出了解释,在5月6日接受《经济学人》采访的时候,他说:
“中美两国之间深层矛盾和对立仍然存在,我不认为两国在短期内能够达成一致的立场。”
并强调了新加坡会以自己的利益为先,不会倒向其中任何一方。
从自己的利益出发,这也就解释了新加坡的种种行为,并不是在中美关系中的偏向表现,而是利益趋势而为之。
首先,和美国签署双边军事协议,是新加坡一招驱虎吞狼之计,新加坡的位置虽然扼守马六甲海峡,但是其军事实力并不强悍,如果有人垂涎,新加坡并不能很好的应对。
马六甲海峡作为连接印度洋和太平洋的“战略走廊”不要以为只有美国动心思,印度也一直有想法。
印度一直以来都在加强安达曼—尼科巴群岛上的海军基地,如果没有美国帮助,这个控制权可能就会从新加坡手里换到印度手里。
本来新加坡就是紧跟西方策略,所以美国对其没有敌意,另一方面,美国也想控制这个“战略走廊”提高地区影响力。
所以,这对两国来说是双赢的,从新加坡自身利益出发考虑,这就相当于给自己的地盘请了一个保镖。
新加坡除了采购美国F-16C/D、F-15SG、F-35B闪电II战斗机之外,还让自己的空军在美国进行训练,也很好理解。
毕竟新加坡国土面积不大,对于空军训练来说并没有好处,对于新加坡来说,有美国这个世界第一大空军部队,能帮助训练自己的空军,再好不过了。
新加坡在台湾的“星光部队”差不多也是这个想法,其实这只是台湾媒体对新加坡在台进行“星光演习”训练部队的称号,并不指代一个特定的部队。
“星光演习”的内容就是新加坡组建一支由步兵、炮兵、装甲兵和突击连队组成的“星光部队”,定期轮流到台湾屏东恒春的“三军联训基地”、斗六炮兵基地、湖口装甲兵基地进行训练。
这计划是李光耀在1974年12月第二次赴台的时候提出的,结合当时新加坡的处境,台湾当局答应了。
其实新加坡这个提议还有另一层战略考量,那就是新加坡国土面积小,如遇强敌,短时间内就会被攻破。
如果这种情况下,新加坡在境外有部队的话,能配合盟友杀回去,赶走侵略者。
所以“星光演习”就流传下来了,每年11月,双方都会商定来年的训练计划和人数以及其他事宜,每年在台湾地区训练的“星光部队”人数在一万人左右。
有趣的是,2004年,陈唐山批评新加坡是“鼻屎大”的国家后,新加坡就将“星光部队”缩减为只有千人左右了。
新加坡和我国的关系就比较纯洁了,就是单纯的合作贸易,毕竟新加坡这个发达国家做生意还是有一套的。
2020年12月8日,我国和新加坡签订《自由贸易协定》,协定中,双方以负面清单模式作出服务和投资开放承诺,为双方投资者和服务提供者提供更为广阔的市场空间。
三年后的同一天,两国政府签订了关于进一步升级《自由贸易协定》的议定书,这将为我国加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP)奠定更加坚实的基础。
8月9日,新加坡国庆59周年的纪念活动上,黄循财在演讲中也提到了中美战略竞争的问题:
全球局势正在发生重大改变,新加坡正在面临新挑战,中美战略竞争会影响世界和平,这是新加坡不愿意看到的,维持原有体系才是对新加坡最有利的。
所以从黄循财两次表态来看,新加坡不会站队,只会从自己身的利益出发,有选择性的和双方在不同的领域进行合作。