誓言要捍卫红海“航行自由”的美军航母“艾森豪威尔”号，准备撂挑子不干了。

据环球网报道，22日五角大楼发言人帕特·莱德发表声明称，“艾森豪威尔”号航母于当天离开了美国中央司令部责任区，将在欧洲司令部责任区短暂停留后返回美国本土，目前正在太平洋部署的“罗斯福”号航母，将于下周前往中央司令部责任区，接替“艾森豪威尔”号的任务。

总之，五角大楼这份声明的意思，概括成一句话就是：在红海跟胡塞武装较量8个多月的“艾森豪威尔”号航母，准备于不久后撤离回美国本土。

不过，“艾森豪威尔”号跑路的原因也不是五角大楼突然“大发善心”，而是因为航母官兵实在扛不住、吃不消了。

先前美联社曾报道称，“艾森豪威尔”号的部署时间已经被延长两次，但在“二战以来最激烈海战”的压力下，舰上7000多名水兵只得到过一次短暂的休息，而随着美军护航行动的延长，水兵们担心自己可能被要求在航母上停留更长时间。

美军水兵疲态尽显，最直观的反映就是，近期“艾森豪威尔”号航母打击群的防空拦截效率正在下降：自20日以来，胡塞武装无人机和导弹再度突破美军防空网，击中了数艘乌克兰和菲律宾等国家的商船。

“艾森豪威尔”号水兵的疲惫也传达到五角大楼。美媒称，在美国海军的施压和中央司令部的恳求之间，五角大楼高层面临着棘手抉择：一方面，航母水兵要求“艾森豪威尔”号立即回国进行休整；

但另一方面，美国中央司令部担忧一旦“艾森豪威尔”号离开红海，美军将没有足够的兵力向胡塞武装发起空袭，并形成牵制伊朗的威慑力量，因为现在许多阿拉伯国家出于地区局势的敏感性，已经限制或禁止美军和北约战机从其领土起飞。

但最终，五角大楼选择向美国海军妥协，允许“艾森豪威尔”号返回美国本土休整。不过，颇具戏剧性的一幕是，就在“艾森豪威尔”号离开红海前，胡塞武装宣布了第三次针对美军航母的袭击行动，先前在宣传上吃了大亏的美国中央司令部，这回倒是学“聪明”了，一连发了两条声明，澄清胡塞武装没击中“艾森豪威尔”号。

当然，现在讨论胡塞武装究竟有没有击中美军航母，已经不重要了，这就像当年射向周天子的那支箭，无论有没有射中，这一箭都击碎了“周天子”在世人眼中神圣不可侵犯的威严。

而对于美国来说，胡塞武装将美军航母“逼走”，所引发的后果还不止于此。五角大楼计划派遣正在西太平洋“闲逛”的“罗斯福”号接替“艾森豪威尔”号，实质上等同于拆东墙补西墙。

如果算上还没返航的“艾森豪威尔”号，目前美国海军在全球活动，且处于部署状态的航母只有4艘：除了准备到红海接班的“罗斯福”号以外，“华盛顿”号正在南美洲访问，而“里根”号则准备于今年夏季晚些时候返回美国本土大修，接替它的本应该是“杜鲁门”号，但这艘航母目前仍处于前期准备训练阶段。

换句话说，如今美国可用的航母已经到了捉襟见肘的地步，于是这就带来了另一个问题：尽管我们现在都知道美国的安全承诺是一张空头支票，但等到“罗斯福”号离开后，美军在西太平洋部署的航母只剩下一艘老弱病残的“里根”号，所以即使要装出威慑中国的样子，那么届时美国打算拿什么给菲律宾等盟友打包票呢？