在过去十几年里,中国游戏市场诞生了无数MMO作品,其中有自研也有引进。大浪淘沙之下,越来越多的游戏经历了数据大幅下滑、最终停服。
在这其中,西山居自研出品的《剑网3》独树一帜,在经历了行业的潮起潮落后,超越了绝大部分网游的生命周期,通过引擎技术、美术画风、视效渲染等方面的升级,加上优秀的剧情延展,成为MMO玩家和武侠爱好者们最长情的游戏作品之一。
如今,西山居经过多年的打磨,将《剑网3》带到了移动端,而这次的新作《剑网3无界》不单单是“手游移植”,背后还有这大量的技术攻坚,和团队对移动端体验、对玩家喜好进行的深入理解,最终带来的PC旗舰端、笔记本极速端与移动互通端“三端互通”的游戏体验。
不同于市面上大量端游IP改手游的产品,《剑网3无界》像是将端游版本完全平移到其他端,玩家在端游中收藏的每一套时装、完成的每一个副本、获得的每一个成就,都能PC旗舰端、笔记本极速端与移动互通端之间互通。
对《剑网3》的老玩家来说,移动端的游戏可以无缝登录开玩。对于国内游戏市场来说,这可能是第一款真正意义上的“跨端MMO大型网游”,而各平台无缝衔接的3A游戏体验,或将成为未来游戏厂商们关注的新焦点。
01. 不仅好玩好看,《剑网3无界》仍在延续高标准作为大型网游的传统品类,MMO游戏的制作流程和运营工作十分复杂,而一款好的MMO游戏所带来的操作体验、游戏机制、剧情内容,能够给玩家更加丰富的游戏体验。
早在2017年《剑网3》重制版上线的时候,西山居便为提升游戏体验做了诸多努力。其中,除了在引擎研发、画质提升等技术领域的投入以外,为了让游戏不仅好玩还要更“好看”,团队还在美术方面进行了大量投入。
据剑网3制作人郭炜炜回忆,2017年重制版前后动用了约2000名美术画师进行游戏内容的“翻新”,但这仍未达到西山居对于3A级游戏的追求。
随着团队游戏制作管线的成熟,2023年推出的《剑网3》旗舰版是基于西山居自研的灵境引擎进行开发,实现了与3A级制作水准的对齐。这样的投入度是贯穿剑网系列十几年发展历程当中的,《剑网3无界》依然承袭于此,一切都为力保游戏中的人物和场景能让玩家满意。
长期不断地进行优化,使得在如今的MMO市场,《剑网3》的玩法和审美已经是标杆级别的存在,大轻功、门派校服等玩法和设定成为了后续很多游戏模仿的对象。《剑网3》也向行业验证了MMO是可以不靠卖数值,只靠精美的外观和赛季制的公平玩法,依旧能够15年如一日为玩家带来优质游戏体验的。
平移到移动端,《剑网3无界》采用了“游戏完整移植”的策略,也就是说《剑网3无界》不仅完美继承了端游15年以来的审美积累和玩法体验,同时还保持了原有的游戏机制。
《剑网3》人物画质迭代,手游采用端游同品质建模渲染
从《剑网3》执行制作人余玉贤(咸鱼)发布的手游立项书可以看到,手游主要面向的依然是《剑网3》IP的核心用户,并没有为了在移动端“割一波新韭菜”,而选择改变游戏原有的玩法和付费模式。不“背刺”老玩家,仅为了适应手游用户的游戏习惯而进行一些移植优化,使得《剑网3无界》比大部分手游的开发难度更大,但也成功获得了老玩家的认可。
得益于这样的策略和定位,《剑网3无界》和端游一样,依然是一款不卖数值的网游,且老玩家的账号资产、外观资产不会贬值。
剑网3余玉贤微博
丰富的玩家生态也是剑网系列成为游戏行业“常青树”的重要原因。在15年的长线运营中,官方与玩家长期保持紧密的沟通关系,不仅存在于游戏本身的交流,在这个过程中还诞生了大量玩家自发的二创内容,也有一部分人成为了职业创作者,为游戏官方与玩家之间建立了沟通互动的桥梁。
在微博等各大互联网社区上,玩家能够和游戏官方无缝沟通。无论是反馈新的游戏bug,或是给游戏剧情提出建议,官方都能在第一时间予以玩家回应,这种零距离的沟通感都是其他绝大部分游戏难以实现的,但这却是西山居团队在多年游戏运营过程中所贯彻的理念,也是15年以来《剑网3》和玩家之间融洽相处的桥梁。
02. 从PC到手游时代,MMO依然在成长作为曾经诞生过无数经典作品、在游戏行业拥有超过20年历史的网游品类,现如今的MMO仍然拥有大量用户。得益于其丰富的玩法和剧情发展空间,好的MMO作品能够给玩家更强的陪伴感,这也是《剑网3》这中优秀MMO作品能够15年长青的原因之一。
测试结束后玩家留念,图片来源剑网3官方微博
事实上,由于对游戏场景和硬件条件的限制,玩家普遍对于端游品质的要求比手游更高,而MMO这类偏重度的游戏更是如此
MMO游戏若想真正做到经久不衰,除了不断通过技术优化玩法和画面以外,还需要不断建立庞大的世界场景,以及拥有可持续性强的游戏内经济体系,这并非一朝一夕能够完成的。一位游戏行业制作人告诉36氪,一款优秀的MMO游戏,需要大量专业人员长期的工作付出,这使得中小型厂商很难复制,也导致近年来MMO并未像其他偏休闲的品类那样新品层出不穷。
《2023年中国游戏产业报告》显示,2023年国内游戏实际销售收入达到了2268.6亿元;端游占据其中的662.83亿元,实现连续三年增长并创下历史新高。在暴雪暂时退出中国市场、很多老牌端游IP逐渐走向生命周期末尾的当下,端游市场依然保持增长,说明玩家逐渐开始向精品游戏靠拢,这给了《剑网3》这类口碑良好的IP带来了更好的发展土壤。
据西山居母公司金山软件财报显示,2023年网络游戏及其他业务的收益39.77亿元,占公司全年营收的47%,较上年同期增长6%,其中旗舰游戏产品《剑网3》是业绩的主要贡献者;2024年《剑网3无界》版本的上线,则被行业视为金山软件再迎业绩高速增长的重要机会点。
除此之外,在过去几年里,西山居还基于《剑网3》IP推出了系列动漫番剧、纪录片等衍生内容,其中两部番剧在B站上取得了9.8的高分,总播放量近20亿次。线下方面,《剑网3》大师赛、国潮武侠主题灯会、动漫游戏嘉年华定制演出等活动层出不穷,让玩家能够全方位感受武侠文化的魅力。
图片来源:bilibili番剧
随着近两年版号的复苏,国内游戏市场迎来了新的增长趋势,这对转战手游市场的《剑网3无界》来说既是机遇也是挑战。相较于端游,占据国内市场份额77%的手游市场更加庞大,游戏品类和玩家喜好也更加复杂多远。
优质MMO游戏的天花板向来不低,但强如《魔兽世界》也在运营十多年后数据迅速下滑。《剑网3》的生命周期已然很长,之于研发团队来说,如何在满足老玩家获得与端游相同体验的同时,吸引更多喜爱MMO游戏的新玩家,可能是团队未来的长期课题。
《剑网3无界》上线前夕,郭炜炜发布微博表示:“剑网3已经陪大家度过了快十五年,我们也会不断地投入,让剑网3的大美江湖永远不落后于时代。希望能陪着大家走过下一个十五年,三十年,甚至更久更久.....”
当然,无论是端游还是手游,《剑网3》在引擎和画面迭代等方面都已满足了当下3A游戏的标准,这是开发团队的底气,也是西山居未来数年中有机会重振手游MMO市场的资本。