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文|咔咔洗

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“仕而优则学，学而优则仕”，这是句妇孺皆知的话了，毋宁说现代人对公务员的狂热程度，单在古代，大部分一生最大的愿景就是某一天能听召面圣，当上大官，这样不仅自己一生衣食无忧，也能福泽后代，无论怎样这都是一本万利的买卖，

在古代，封妻荫子不仅是皇权的支配意志的体现，也是笼络人心的政治手段，当然，一人之下万人之上的权臣毕竟是少有的。

囿于现代古装剧的刻意炒作，大部分人对古代爵位的认知也就止于意淫，择日不如撞日，今天就来了解下古代四种常见爵位的异同!

（云台二十八将）

儒家文化是鼓励人们积极出而入世的，是典型的入世哲学，而出将入相、建功树名则更是读书人的普遍信仰。所谓的“朝为田舍郎，暮登天子堂”就是这一场面的真实写照。

“为政以德，譬如北辰，众星拱而卫之”，《论语》中孔子用北极星打比方表明以德治国的重要性，同样地，这句话也隐喻了奴隶制时期家天下的政治格局。在传统宗法制下，社会演化出公侯伯子男五等爵制度，贵族等级靠血缘传承延续。

随着生产力的发展，社会流动性加强，经济基础的变动促动上层建筑的改革，五等爵制适配不了下层群众对阶级跃升的需求。于是乎，二十等爵制应运而生，而列侯，正是二十等爵制之首。

（秦汉爵位制度示意）

沿波讨源，二十等爵制发祥于春秋，完善于商鞅，盛行于两汉，即便往后各朝多有改易，列侯始终是有可能实现的最高爵位，其浓厚的象征意味使其作为诸侯的代名词也被保留了下来。

在同时期，比较显赫的名爵还有关内侯。关内，也就是山海关内，这个地方大多都是作为古代王畿腹地，国家行政中心，其重要性不言而喻。而关内侯之名，也是自带一股龙骧之气。

光看名字作区别这种望文生义的方法显然是先入为主了，事实上，列侯和关内侯还真是“不可同日而语与”，两者虽然等级只差一级，名字也只差一格，待遇却悬于云泥之端。

（二十等爵制之首—列侯）

首先，也是最大的区别，列侯是有封地的，而且就算侯国再小，那也是实打实的；而关内侯则是有名无实了，除了赐爵外，没有食邑封赏。颇耐人寻味地是，列侯的封国也是凭依他们自己命名，而关内侯所象征的关内之地，列侯一般也是无权染指的。

凡事皆有特例，对于功勋卓著的文臣武将，王朝如果不授以上赏显然不足以收服人心，而正因为此，关内侯还是有特例恩许封地的，《汉书》里明记着“旧关内侯无邑也。以苏武守节外国，刘德宗室俊彦，故特令食邑。”

这其中最为出名的莫过于苏武了，不过值得一提的是，苏武被授予关内侯倒不全是因为其守节有功，而是他拥立汉宣帝上位。可以说，苏武关内侯有封地的殊荣主要得益于他自己的站队和宣帝的大度恩情。

（节旄牧牛—关内侯苏武）

而另一位就是麒麟阁唯一宗室功臣刘德，而刘德的功绩主要在于他参与霍光废汉武帝孙刘贺扶持汉宣帝践祚，事后出于掣肘霍光一家独大的局面，因此刘德被赐为关内侯并特许食邑，而一人得道，鸡犬升天，刘德一家凭借刘德的恩宠实现“姊妹弟兄皆列士”。

这种有例可援的事迹在历史上毕竟不多见，很快，到了东汉，关内侯的食邑折算成俸禄固定发放，关内侯彻底失去了与列侯争奇斗艳的希望。

而他们第二个主要区别也在于爵位的承袭权利上，列侯的封地和爵位当然是可以传给子孙后代的，而关内侯受益人则是受赏者本身，子嗣不能世袭爵位。

（关内侯画像）

那么，兜来兜去这么远，县侯、乡侯、亭侯又是怎么一回事呢？

《资治通鉴》里就说道“列侯大者三万余户，小国自倍，富厚如之…”，提炼出来就是列侯大者享有一县，小者则食乡、亭之邑，三者都寓于一个列侯体系之中，而地位也是逐次递减。

而县侯，乡侯，亭侯之所以为我们所熟知，主要归功于明清通俗小说，尤其是《三国演义》的流行。得益于小说里经典人物的光环效应，他们的官号爵位也被人们当成谈资流传开来。

（《资治通鉴》示意）

比如，关二爷一生最珍重的名号“汉寿亭侯”就是亭侯，虽然比不上后期张飞在蜀国的“西乡侯”的等级(张飞的西乡侯甚至不是乡侯而是县侯，因为西乡是蜀国县名)，但是由于“汉寿亭侯”是献帝亲册且时间较早，因此“汉寿亭侯”的风头才煊赫一时。

自古及今，法无不改,势无不积,事无不变化,风气无不移易。

侯爵制度亦如是，比如西汉虽然是县侯、乡侯、亭侯三级分化的滥觞，但拢共也只有列侯这一品位，外人称呼也不会去细分。

（汉寿亭侯—关羽）

而在东汉，列侯就演化出了五级，即在县侯乡侯之间设置了一个都乡侯，在乡侯亭侯之间设置了一个都亭侯；同样地在爵称上，也开始讲究封地加爵位的表达形式，这也符合社会末期阶层流动性变差的史实。

此外，两汉列爵制度还有一个大不同——立国，著名学者钱大昕在整理汉代国故时就分析道，西京侯者，封户无计多少，皆有侯国称之；而后汉有侯而不为国者矣。也就是说西汉不论列侯爵位大小皆能立国，而东汉唯有县侯才享有这个特权。

（东汉末年）

至此，列侯、关内侯、县侯、乡侯、亭侯的区别已明，本文的科普任务业已完成，那么，秉着宗经重史的原则，历史上各爵位的获封比例又是如何呢？

通过大数据和相关资料比对，不难发现，在636位东汉列侯样本中，县侯有336位，占绝对基数，而乡侯、亭侯分别为120位、180位，这些居高不下的列侯人数向我们昭示了两汉三国期间中央集权同地方分权的矛盾，权力的此消彼长下更是一代王朝的兴衰史。

数千年往事，注到心头，如今滚滚英雄又何在？说到底，爵位制是古代封建统治下的产物，对于平民而言，封邦建国永远是遥望而不可及的，只有在新中国，在新时代才有更多发展可能。

（杨慎的名句道出了历史的沧桑）

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