江苏南通在江苏省地位非常奇特，说他是苏南吧，明明位于长江以北。不过位于长江以北的南通和上海山水相连，比无锡常州镇江南京等一众苏南城市地理优势更好，甚至在gdp总量方面将镇江挤出江苏前五。常言道，要想经济搞得好，教育必须跟得上，而南通高校领头羊南通大学表现却很一般，最好的学科只是基础医学B-学科，其他6个学科都是C类学科，让很多人还是有些失望的。

其实早些年间南通拥有一所私立南通大学，当年也是大名鼎鼎，只是在1952年的全国院系调整中消失了，如今的南通大学虽然将校史追溯到私立南通大学，但实际上血脉极其淡薄，而当年拆分出去的3所主要高校，如今都过得比南通大学好的多。

汉学家费正清在《剑桥中华民国史》中认为，公立技术大学以交通大学为代表，私立技术大学则以“南通大学”为代表。这里的“南通大学”指的是1928年成立的私立南通大学，能够得到如此评价，也显示出了当年私立南通大学的实力雄厚，在当年的民办工科高校中也是全国的顶尖水平。如果用现在的说法来评价，当年的私立南通大学就是产生“大国工匠”的学校。

目前以“私立南通大学”为主脉追溯校史的高校，主要有南通大学，扬州大学，东华大学，苏州大学苏州医学院等4所高校或办学实体。而在这所高校发展过程中，南京医科大学和私立南通大学也有一些渊源，浙江大学和私立南通大学也有一些交集。

这所神秘的私立南通大学是1928年正式成立的，当时的私立南通农科大学，私立南通医科大学，私立南通纺织大学共同组建了这所知名高校，而其前身都是来自于清末状元张謇创办的一系列高校。

虽然当年有了私立南通大学这个编制，但是当时实行的算是“邦联制”，也就是说3所高校基本还是独立办学，不过由于本身是一家，合作关系变得多了起来。

而在抗战期间学校的医科先迁往扬州，再迁往重庆，在扬州期间和如今的南京医科大学曾经有过一些渊源，农科和纺织科则迁往上海办学。而因为这段经历，建国初年私立南通学院的拆分，也和扬州和上海这两座城市发生了巨大的牵扯。

抗战结束后，私立南通学院重新组建，三大主要科系回归南通。但是好景不长，在1952年院系调整中，农科迁往扬州组建了苏北农学院，纺织科迁往上海组建了华东纺织工学院。而当时的医科留在南通继续办学更名苏北医学院，1956年再次更名为南通医学院。

本来南通医学院留在南通，也算是为当年的私立南通大学留下了一丝血脉。但是在1957年，这仅留的一丝血脉也迁往苏州，更名为苏州医学院，从此私立南通大学的精华基本损失殆尽。

不过在1957年，得到南通医学院的苏州市为了弥补南通高等教育的缺失，将苏州医士学校迁往南通，组建了苏州大学南通分部，1958年再次更名南通医学院。因此这两所南通医学院的名字虽然一样，但实质却不一样，但是为了文脉的传承，1958年之后的南通医学院依然将历史追溯到私立南通大学。不管如何，南通高等教育的医学类文脉重新又接续起来，也算是一件有益的事情。

扬州大学是六校合并而来，其中师范学院，医学院，农学院都和南通有很深的渊源，都是来自于清末状元张謇创办的学校。通州师范学校文史科在1952年并入扬州师范学院，而后来的南通师范专科学校在1976年恢复招生时，曾经使用过扬州师范学院南通分院的名义来扩大影响力。这一文脉后来发展成南通师范学院。

为了弥补南通当年在纺织教育上的辉煌，1977年在南通建立了南京工学院南通分院，期间曾经使用过南通纺织高等学校和南通纺织工学院的名义进行招生，也算是补上了纺织类高等教育的缺憾。这一文脉在1995年更名南通工学院。

2004年，南通医学院，南通师范学院，南通工学院3校合并组建南通大学，重新树立了南通大学的旗帜。但此时的南通大学相关科系跟当年的私立南通大学，其实仅仅是名字恢复而已，想要回到昔日的巅峰，谈何容易？一声长叹！