公元前496年，越国君主逝世，其子勾践继位。吴国君主趁此机会攻打越国，结果吴国却战败，吴国君主身受重伤，临死前嘱咐他儿子要报仇。

吴国新任君主夫差继位后谨记父命，勤于治国，并且不断发展军事。后来吴国和越国大战，越国处于不利的形式，勾践的谋士文种和范蠡劝勾践求和，勾践权衡利弊决定和吴国求和。

勾践送上美女和财宝，并且带着妻子和范蠡到了吴国。勾践给夫差喂了将近三年的马，期间还受到很多侮辱。公元前491年，吴王夫差放勾践回国。归国后的勾践立志要报仇，为了不忘记之前所遭受的苦，勾践在吃饭的地方挂着一个苦胆，每次吃饭的时候都尝一尝。

越国的军事实力在不断壮大，直到强大到可以和吴国对抗，甚至比吴国更强。公元前473年勾践把夫差困在姑苏山，最终夫差兵败后自刎。

春秋的尾，战国的头。

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