国家中心城市是中国城镇体系规划设置的最高层级，最早在2005年由原中华人民共和国建设部（现住房和城乡建设部）依据《城市规划法》编制全国城镇体系规划时提出。国家中心城市的定义是全国城镇体系的核心城市，在中国的金融、管理、文化和交通等方面都发挥着重要的中心和枢纽作用，在推动国际经济发展和文化交流方面也发挥着重要的门户作用。国家中心城市应当具有全国范围的中心性和一定区域的国际性两大基本特征。

在2010年，住房和城乡建设部明确提出五大国家中心城市（北京、天津、上海、广州、重庆）的规划和定位；在2016年5月至2018年2月间，国家发展和改革委员会及住房和城乡建设部先后发函支持成都、武汉、郑州、西安建设国家中心城市。至目前为止，在国家层面上统一的口径就是将北京、天津、上海、广州、重庆、成都、武汉、郑州、西安这九座城市统称为国家中心城市。

作为国家明确支持建设的四座国家中心城市，成都、武汉、郑州、西安，它们刚好都是我国中西部的省会城市。国家中心城市的优势在哪里呢？国家会出台一系列政治经济社会方面的有利政策促成国家中心城市形成如下优势条件：一是国家组织经济活动和配置资源的中枢;二是国家综合交通和信息网络枢纽;三是国家科教、文化、创新中心;四是具有国际影响力和竞争力;五是国家城市体系中综合实力最强的“塔尖城市”。

成都市总面积14335平方千米。现全市下辖12个市辖区、3个县、代管5个县级市，现常住人口为2126.8万人。成都市2021年的GDP为19900亿元，2022年的GDP为20800亿元，2023年的GDP为22074.7亿元。武汉市的总面积为8569.15平方千米，现全市下辖13个市辖区，常住人口1373.9万人。武汉市2021年的GDP为17700亿元，2022年的GDP为18900亿元，2023年的GDP为20011.65亿元。

郑州市总面积为7567平方千米，现下辖6个区、5个县级市、1个县，现有常住人口1282.8万人。郑州市2021年的GDP为12700亿元，2022年的GDP为12900亿元，2023年的GDP为12934亿元。西安市总面积为10108平方千米，现下辖11个区、2个县，常住人口为1299.59万人。西安市2021年的GDP为10700亿元，2022年的GDP为11500亿元，2023年的GDP为12010.76亿元。

经过梳理2021年、2022年与2023年成都、武汉、郑州、西安的GDP，得出了如下GDP数据：2021年郑州比成都少7000亿元，比武汉少5000亿元，西安比成都少9000亿元，比武汉少7000亿元。2022年郑州与成都武汉的差距分别是7900元与6000亿元，西安与成都武汉的差距分别是9300亿元与7400亿元。2023年郑州与成都武汉的差距分别是9140.7亿元与7077.65亿元，西安与成都武汉的差距分别是12011亿元与8001亿元。