自2021年詹姆斯·哈登离开后，休斯敦火箭可以说是NBA最倒霉的“摆烂队”，甚至没有之一。

他们连续三年西部垫底，总共就拿了59场胜利，然而就只拿了一个榜眼签（拿下贾伦·格林），与坎宁安、班切罗以及全联盟都在追逐的文班亚马无缘。

然而他们又是幸运的，虽然没有得到数一数二的天赋，但在这三年的选秀大会上都挖到了让其他球队打眼的“大漏”。

2021年首轮第16顺位拿下申京，

2022年首轮第17顺位选得塔里·伊森，

以及今年在20顺位得到卡姆·惠特摩尔。

都是足以让排在他们前面的对手抱憾不已的“大便宜”。

我们至今不知道惠特摩尔这位近一年来始终排在2023年各类选秀预测榜单前十、甚至最低的一次也不过排在第九顺位的暴力前锋，为何在6月22日的选秀大会上一路滑坡，最终滑出了乐透区。

然后又被爵士、湖人、热火、勇士放弃，直到第20顺位被休斯敦火箭选中。

用那天火箭管理层自己的话说就是：

“我们从没有想过可以得到阿蒙·汤普森和惠特摩尔两位新人，在我们的榜单里他们都是前五级别的。”

一定要说原因的话，大概就是他沉默寡言的性格，以及之前的伤病史。

而这两件事，又可以被认为是一件事。

身高1米98、体重已经达到107公斤的他今年才19岁，但已经有过人生中的大起大落。

他2004年7月8日出生于马里兰州奥登顿，很小就展现出了极高篮球天赋，高中时在斯伯丁高中就打成了全美五星高中生。

但高一时的一次断腿大伤差点毁了他的职业生涯。

然而跟他一样都从马里兰出道的75大之一，“甜瓜”卡梅伦·安东尼给了他莫大的帮助，不仅安排自己的团队帮助他康复治疗，还在多个场合提携自己的小老弟。

最终他高三时再次杀了回来，场均拿下22分11.5篮板。更重要的是在代表美国参加的U18美洲杯中，他真正打出了明星级别的表现。场均18.7分6.3篮板、以及63%、45.5%的投篮和三分命中率，让他成为了赛事MVP。

当他最终决定加入维拉诺瓦大学时，已经被公认为是2024届最具天赋的锋线新星之一。

他大学时的表现依然不错，虽然因为拇指手术缺席了前七场比赛，但依然能贡献12.3分5.3篮板，也让他获得了NCAA大东区最佳新人。

不过在那时，他比赛中的一些坏习惯也逐渐显现。

他是一个跟当年甜瓜很类似的得分型前锋，但没有梅洛当年那年少老成的进攻技巧。他大学时命中率只有47.8%，三分34.3%，当离开了用身体天赋即可碾压的高中比赛，他在大学中的效率成了大问题。

同时他的支配球能力还需要极大的提升，作为球队个人能力最强的球员，他更擅长得分终结而不是推动球队进攻，这种风格的前锋更适合二十年前而不是如今的篮球。

维拉诺瓦大学上赛季17胜17负，也佐证了惠特摩尔在比赛中的影响力也并不如人们期待中那样好。

甚至他跟主教练凯尔·尼普顿的关系也并不算好。据著名篮球媒体人比尔·西蒙斯的播客透露，

在选秀大会前，尼普顿教练对他的部分评价打消了很多球队对惠特摩尔的兴趣。

当然，导致他在选秀大会上排名滑坡的直接原因还是他在今年试训中的“消极”表现。

用当时参加他试训的球探们的话说，

“他在训练中没有展示出精英级别的比赛能量，没有积极性可言，再加上他之前的伤病史，让很多球队失去了兴趣。”

这才造成了今年选秀大会最大的“车祸现场”。

而在不到一个月后，惠特摩尔就用夏季联赛中的碾压式表现，回报了火箭的新任，以及不轻不重地打了今年至少半数以上NBA球队管理层的脸。

场均20.4分5.6篮板2.4助攻3抢断，并且率领火箭杀进了最后的决赛，甚至要不是前两场比赛还有贾巴里·史密斯和伊森两位大哥占据太多出手机会，他的数据可能更加爆炸。

当两位大哥不打后，他的数据是

对雷霆，16分8板3助3抢断，

对勇士，26分5板8抢断，

对爵士，25分4板3助1抢断

对骑士，14分3板2抢断。

虽然最后决赛不敌骑士，但他还是以出色的表现当选今年夏季联赛的mvp并入选一阵。

在这个以锻炼阵容、考察新人，以单打为主要进攻方式的夏季联赛。还没有打过一场NBA比赛的他展现了极强的个人能力。

他的身体已经完全达到了NBA的标准，夏季联赛上的对抗强度已经碾压了大部分对手。

他有很强的个人单挑能力，启动速度谈不上顶级，但能够凭借强壮的肩膀以及核心力量对身体的控制“蹭”到不少分数。

他的投射姿态非常流畅和稳定，是那种很明显的为了服务于目前NBA三分需求单动式投篮。虽然三分命中率（26.7%）还不尽如人意，但以现在的基础应该对他今后在NBA的进步保持乐观。

他现在最主要的问题还是处理球的毛病，今年夏季联赛中队友、也是前辈的贾巴里·史密斯就隐晦地表示他的传球还需要提高。

而整个夏季联赛12次助攻11次失误的表现也证明了他除了是一位不错的单挑手和终结点外，在进攻端扮演其他角色将比较吃力。

而糟糕的出手选择和一些手忙脚乱的失误，也是他从大学开始时就存在的短板。

他今年在夏季联赛中单场8次抢断把勇士队防得肝胆欲裂，但从目前来看他的单防潜力很高，而防守转换以及绕掩护同样存在新秀们共有的一些短板。

当然即使教练换成了乌多卡，火箭的这些年轻人目前还没有改掉这几年的坏习惯。

无论如何，他已经是截止目前表现得最出色的新秀，甚至没有之一。如果还有人对他的表现吹毛求疵，那同样的标准下恐怕没有任何一个新秀能够过关。

选秀大会上遭遇到的羞辱他已经用夏季联赛中的出色表现做出了回应。

至于是否能够真的在新赛季的火箭打动治军严格的乌多卡，成为今年兵多将广的球队核心轮换的一员，就要看他自己的努力了。

用自己的努力打破外界的贬低和质疑，今年的惠特摩尔已经为自己的NBA生涯书写了一个足够动人的开端。