左宗棠:抬棺出兵,力挽狂澜收复新疆

灯光大狮 2024-09-21 08:36:03

19 世纪中期,清朝面临着内忧外患的严峻形势。内忧方面,鸦片战争后,阶级矛盾激化,各地起义不断。1851 年太平天国运动爆发,建立了同清朝对峙的政权,并发动北伐、西征和东征,沉重打击了清朝统治。外患方面,清朝在鸦片战争和第二次鸦片战争中战败,被迫割地、赔款、通商,主权遭到严重破坏,英法联军甚至攻占北京,火烧圆明园。

在这种局势下,清朝政局也发生了变动。总理衙门设立,标志着清朝中央机构开始半殖民地化;辛酉政变后,中外反动势力走上公开勾结的道路,清政府还向英法 “借师助剿”;汉族官僚势力扩大,曾国藩、李鸿章、左宗棠等人成为对抗太平军的主要力量;洋务派与顽固派产生分歧,慈禧太后采取暂时支持洋务派的策略,掀起洋务运动。

此时,新疆地区爆发反清武装起事,浩罕军官阿古柏和沙俄军队趁机入侵新疆。日本侵犯中国台湾,清朝内部爆发了海防与塞防的争论。在这艰难的抉择中,左宗棠挺身而出,坚持收复新疆。他深知新疆的战略地位重要,是中国西北部抵御外族侵略的屏障。若新疆不保,蒙古、陕、甘、晋一带也会不稳定,危及朝廷统治。而李鸿章主张放弃新疆,将资金用于海防。在这紧要关头,左宗棠面临着巨大的压力和艰难的抉择。

二、内忧外患,困难重重

(一)朝廷内部争议

李鸿章作为海防派的代表,坚决反对收复新疆。他认为新疆地广人稀、土地贫瘠,以举国之力收复新疆得不偿失。在他看来,清朝的核心区域是中原地区,即长江流域和黄河流域,只要保住这两河流域,就能保住清政府。而新疆既偏远又难以开发资源,夺回来后还需耗费大量人力物力镇守,不划算。此外,李鸿章觉得当时列强主要威胁来自海上,清朝没有强大的海军力量,应将税收用于海防建设。

左宗棠则据理力争,他指出中国强盛之时无不掩有西北,新疆对拱卫中国至关重要。西部安定,中国就等于安定了一半。同时,新疆并非不毛之地,而是一个聚宝盆,煤、铁、金、银、玉石等藏量极为丰富。左宗棠的坚持让清廷最终决定派兵收复新疆,但在这个过程中,李鸿章等海防派的反对也给左宗棠带来了巨大的压力。

(二)外部势力干扰

阿古柏在英俄的支持下入侵新疆,建立了 “洪福汗国”。英国为了在印度和沙俄之间设立缓冲区,支持阿古柏政权。英国不仅在舆论和武器装备上支持阿古柏,还派遣密使与阿古柏商谈结盟。1873 年,英国与阿古柏签订了《英阿条约》,承认阿古柏埃米尔的身份和对新疆地区的统治地位。英国的目的是阻止沙俄继续挺进新疆,将新疆纳入其保护范围,从而保证英属印度的安全。

沙俄也对新疆虎视眈眈。1871 年,沙俄出兵侵占伊犁,试图通过控制伊犁来与英国势力对抗。沙俄在入侵中亚期间,就时刻关注着清朝的动向,新疆出现叛乱后,沙俄一方面承认阿古柏政权的合法性,另一方面又筹备攻打伊犁的计划。沙俄先后派遣多支部队进驻新疆边境地区,最终在 1871 年正式大规模入侵伊犁。虽然在入侵过程中遭到了伊犁当地军民的顽强抵抗,但沙俄并未放弃对伊犁的占领,殖民伊犁长达 10 年之久。

三、披荆斩棘,克服万难

(一)筹集军费

左宗棠深知收复新疆军费至关重要,而朝廷财政困难,难以提供充足资金。于是,他通过胡雪岩向洋人借款。在借款过程中,左宗棠展现出了非凡的策略。他专挑利息高的英国银行借款,这一做法看似令人费解,实则蕴含深意。一方面,利息高的银行放贷快,能满足前方大军出征在即、急需钱粮的需求,早一步用,就多一分胜算。另一方面,左宗棠清楚,借的钱越多,英国政府就越不希望清政府垮台,因为一旦清政府垮台,这些借款就会打水漂。同时,清政府借了大量欠款后,英国人会在阿古柏和清政府之间权衡利弊,事实证明,英国政府最终放弃了阿古柏,为左宗棠收复新疆赢得了优势。此外,高息借款也为胡雪岩留下了利润空间,毕竟胡雪岩在借款过程中跑前跑后,做了大量工作。左宗棠前后四次向外国银行借款,共计 1875 万两银子,解决了军费难题,为西征奠定了基础。

(二)解决粮食难题

为了解决军粮问题,左宗棠采取了多种方式。首先,他实行屯田种粮,鼓励士兵在新疆开垦荒地,种植粮食,实现自给自足。其次,他采取分批采购的方式,在甘州、凉州、肃州、宁夏、包头、归化等地以及外蒙乌里雅苏台和科布多等地采购粮食,分地储存。截至 1876 年 5 月,共筹集粮食 2480 万斤。此外,左宗棠还考虑向沙俄买粮,从俄国境内购粮 480 万斤运存古城。在粮食运输方面,左宗棠经过反复权衡,认为驼运最为合适,因为驼运耗粮较少,每驼可负 500 斤,日行 80 里,到达时还有余粮。通过这些方式,左宗棠成功解决了军粮难题。

(三)筛选军队

左宗棠对西征军队进行了严格筛选。他深知,远征新疆,山高路远,军队若人数过多,不仅耗粮惊人,而且素质参差不齐,日久容易兵变。因此,左宗棠发出命令,凡是不愿意参加西征的,一律给回家路费。经过筛选,左宗棠最后留下了 6 万精兵强将。这些士兵都是身体素质好、战斗意志坚定的战士,为西征的胜利提供了有力保障。

四、浴血奋战,收复新疆

(一)先北后南战略

左宗棠进军新疆,执行了 “先北后南” 和 “缓进急战” 策略。“先北后南”,指的是先安定北疆,再进军南疆。阿古柏的势力集中于南疆,其在北疆势力比较薄弱,而北疆反抗阿古柏的势力则比较活跃,先攻北疆可以避实就虚,易于先声夺人,并可解除南下南疆时的后顾之忧。从地形地貌看,从北疆进军南疆,有利于避免清军受阻于塔克拉玛干沙漠;而且,北疆地广土沃,泉甘物阜,可供驻军及作为军储基地,甚至进一步作为全疆的政治和军事中心;从地理区位上讲,收复北疆,也可为收复伊犁创造必要条件。

1876 年 4 月,左宗棠在肃州祭旗,正式发出了出兵新疆的号令。湘军大将刘锦棠率马步 25 营,从肃州出发,出嘉峪关,分批进入新疆,向乌鲁木齐进发。提督徐占彪和张曜各率所部驻守巴里坤至哈密一线,防止敌人北窜东逃。刘锦棠的前锋部队,占据了距离乌鲁木齐只有不足 300 里的济木萨;刘、金两军协力,经激战攻下乌鲁木齐外围的古牧地;阿古柏的帮凶们弃乌鲁木齐而逃,刘锦棠得以兵不血刃地收复乌城。随后,金顺进占昌吉,荣全在刘锦棠协助下攻克玛纳斯城。至此,北疆荡平。

(二)南疆之战

1877 年 4 月,刘锦棠的部队从乌鲁木齐往南到达坂城。同一时间,张曜的部队从哈密往西走,记名提督徐占彪的部队去攻打巴里坤。4 月 19 号刘锦棠的部队打下达坂城后,分出一部分兵力去协助攻打吐鲁番,主力直接冲向托克逊。驻守托克逊的阿古柏二儿子海古拉在 4 月下旬放弃城池往西逃跑。这时候,张曜和徐占彪两部也接连攻克了辟展、胜金台这些地方,吐鲁番的守敌白彦虎看到形势不妙往西逃窜,马人得带着部队投降了。到 5 月下旬,左宗棠的西征大军已经获得了收复新疆的决定性胜利。

1877 年 10 月,刘锦棠的部队势不可挡,跑了两千多里,接连收复了喀喇沙尔、库车、阿克苏、乌什这南疆东四城。这样一来,占着叶尔羌、英吉沙尔、和阗、喀什噶尔南疆西四城的敌人就被孤立了。1877 年 12 月中下旬,刘锦棠的部队接连攻克了喀什噶尔、叶尔羌、英吉沙尔,伯克・胡里逃到了俄国境内。1878 年 1 月 2 日,清军打下了阿古柏政权在新疆的最后据点和阗。阿古柏眼见大势已去,在库尔勒服毒自尽。

(三)伊犁问题

阿古柏政权垮台了,但当时新疆还没有全部收回来,因为伊犁地区还在沙俄手里攥着。当初沙俄派兵占了伊犁,还装模作样地说:“这不是占你们的地方,就是不忍心瞧着这儿乱。等乱子平了,我们就把伊犁还给你们”。

1878 年 1 月,左宗棠彻底击败阿古柏,收复新疆,清政府适时要求俄国归还伊犁。俄国却百般推诿,硬说新疆的秩序尚未恢复,主张先谈判后移交。同年 8 月,清政府派总理衙门大臣崇厚为全权代表,出使俄国,谈判归还伊犁问题。崇厚在谈判过程中一味妥协退让,并在未经清政府统一,擅自与俄国签订《里瓦几亚条约》。根据条约规定:俄国归还伊犁城,但割占霍尔果斯河以西及特克斯河流域大片领土;喀什噶尔和塔尔巴哈台两地中俄边界,按俄国要求重新划分;赔偿俄军 “代守” 伊犁军费 500 万卢布;通商、免税、增设领事馆等其他事项。

消息传回国内,朝野上下,群情激愤,强烈谴责沙俄的无耻行径,要求惩办卖国贼崇厚。左宗棠也极为愤慨,他痛斥崇厚的卖国行径。清廷直接把这哥们治了罪,拒绝承认,又改派曾纪泽重新谈判,同时也命左宗棠整军备战,为战争做准备。不过曾纪泽通过努力,挽回了一些损失。这并不能让左宗棠满意,他也非常痛心,但是在绝对实力不如人的时候,能够在外交上取得一定的成绩,其实已经很不错了。

五、丰功伟绩,永载史册

左宗棠收复新疆的意义重大而深远,堪称中华民族历史上的一座丰碑。

从领土完整的角度来看,他成功地捍卫了国家领土主权,让占中国版图达六分之一的新疆重回祖国怀抱。在那个风雨飘摇的晚清时期,列强环伺,割地赔款之事屡见不鲜。而左宗棠以垂暮之年,抬棺出征,展现出了非凡的勇气和坚定的决心。他的壮举遏制了民族分裂,有力地打击了国内外分裂势力。新疆的稳定,不仅维护了国家的统一,更为后世的发展奠定了坚实基础。

在战略层面,左宗棠深刻认识到新疆的重要性。他强调 “重新疆者,所以保蒙古,保蒙古者,所以卫京师”,明确了新疆在国家战略安全中的关键地位。收复新疆,为中国构建了一道坚固的西北防线,确保了中原地区的稳定。

从民族气节方面,左宗棠以实际行动诠释了爱国主义精神。在朝廷内部争议不断、外部势力干扰的情况下,他毫不退缩,坚决主张收复新疆。这种民族气节激励着后人,成为中华民族宝贵的精神财富。

左宗棠的功绩不仅在当时产生了重大影响,而且对后世有着深远的启示。他的故事告诉我们,国家领土完整不容侵犯,无论面临多大的困难和压力,都要坚定地维护国家的核心利益。在新时代,我们更应铭记左宗棠的丰功伟绩,传承和发扬他的爱国主义精神和民族气节,为实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗。

总之,左宗棠收复新疆的壮举,将永载史册,为后人所敬仰和传颂。

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