自冷战结束以后，以英国，法国，德国为首的欧洲国家军事力量，就出现了不同程度的衰落。直到现在为止，很多欧洲国家的国防安全居然完全要依靠由美国所主导的北约组织，所以以法国为首的部分欧洲国家，都提出了欧洲防卫自主化的计划。而英国虽然已经脱离了欧盟，但是英国也同样希望可以在国家防卫问题上，有更多的自主权。

此前，美国军事网站战争地带在自己的社会评论中明确写道，英国的维克斯防务系统集团已经决定，他们将在纽卡斯尔的阿姆斯特朗工厂建立一条新的生产线。在这里，他们会对原有的“挑战者2”型坦克进行技术升级，衍生出一个全新的型号——“挑战者3”主战坦克，用来满足英国陆军在未来的现代化战争需求。事实上，该型号坦克现在就已经有雏形了，负责“挑战者3”坦克研发和升级计划的英国陆军准将考伊就在接受媒体采访的时候说，他们准备给“挑战者3 ”主战坦克装备拥有着完整信息化和系统化作战能力的新型炮塔。如果挑战者3坦克正式服役，将成为现在欧洲所有国家中最先进、战斗力最强大的坦克。

但是我们要谨慎看待英国提出的有关“挑战者3”坦克的研发和设计计划实行速度。原因很简单，维克斯防务集团在自己的公开报告中就明确写到，“挑战者3”坦克仅仅只是“挑战者2”坦克的技术升级。其实，从最开始“挑战者2”主战坦克的研发背景就能看出当时英国对新型坦克的定位和重视程度，“挑2”是英国希望抢夺国际市场而研发的一种出口型号的坦克。虽然后来因为一系列的原因，列装了英国陆军，但是因为它最初的定位就不是给本国的陆军装备的，所以在技术水平的角度上虽然勉强可以达到世界一流。但是想要和其他世界军事强国的最先进坦克相提并论，还是有些困难的。

最典型的表现在于比如说最新型号的“挑战者2E”坦克使用的是120毫米55倍径L-30A1线膛炮，这款火炮从设计理念、配属弹药和发展潜力等方面来看，都与主流坦克炮技术格格不入。此外，高压线膛炮的使用寿命也比较低，在实战应用中经常出现问题。当然，这也是“挑战者3”坦克的主要改进方向之一：将坦克主炮换成德国莱茵金属研发的L55A1型滑膛炮。

退一万步讲，就算挑战者3坦克的升级工作真的完成，能否在未来大规模地进入部队中服役也是要打一个问号的。要知道目前英国陆军一共只有224辆辆“挑战者2”坦克，考虑到维护妥善率，实际能拉出来就能打的坦克数量更少。英国本来就是一个传统的海权国家，第二次世界大战结束以后，英国陆军长时间不受重视，他们的陆地作战能力并不如其他的国家那么强大。英国军事力量的主要发展重点还是海军和空军，而非是陆军。

自冷战结束以后，英国陆军的装甲部队规模就不断缩减，截至2021年，英国陆军仅保留四个装甲团，并且面临被削减的风险。现在英国整体的军费并不多，能分给陆军的就更少了。以维克斯防卫集团的传统来看，他们设计出来的挑战者3坦克的售价是不会低的。英国陆军究竟有没有这个经济实力，或者这个魄力进行大规模的换装？在这里是要打一个大大的问号。事实也如此，最终英国国防部只掏了给148辆坦克升级的钱。

当然，“挑战者3”坦克改进工作的合同已经签订，除了更换坦克主炮之外，还要更换新型炮塔、防护装甲，并且加装主动防御系统。并且他们声称，这项工作会在2027年之前完成。但是欧美国家的工作效率众人皆知，计划真的就是计划，想要按时完成的可能性不大，英国军队早已经不是一百多年前那支世界级的军事力量了。