日本人口中的北方四岛，也就是今天俄罗斯所控制的南千岛群岛，一直是横亘在日俄两国之间的老大难问题。自二战时期，苏联从日本手中夺取了北方四岛，到如今已经有将近70年了。其后苏联解体，俄罗斯虽然实力远远不如苏联，但却依然紧紧攥着北方四岛不放。直到今天，日本依然没有什么好办法。

南千岛群岛或者说北方四岛，位于日本北海道东北部海域，总面积约5038平方公里。日本将四岛称为择捉、国后、色丹、齿舞，俄罗斯则将之称为库纳施尔岛、伊图鲁普岛、赫巴马伊群岛和施科坦岛。这四座岛屿资源丰富，周边大约蕴藏着16亿吨石油，1867吨黄金储量，9284吨白银储量以及397万吨钛，2.73亿吨铁和1.17亿吨硫。

相比于俄罗斯口中的南千岛群岛，北方四岛在中国更有知名度，因此笔者在下文中，将这四座岛屿以“北方四岛”相称。

为了争夺北方四岛，日本和苏联以及后来的俄罗斯进行过多次磋商，曾一度接近收回“一半”的北方四岛，也就是齿舞岛和色丹岛。但最终，日本却并没有接受苏联的条件。

那么日本和俄罗斯，谁更有资格控制北方四岛。对此，中国的态度又是什么样的呢？

从历史上看，日本到达北方四岛的时间无疑要比俄罗斯人早。17世纪以前，北方四岛还是无人岛。德川幕府建立后，不断向北海道方向拓展殖民地。最终，德川幕府的势力伸进了北方四岛，并在当地建立了居民点。

就在日本不断北进的同时，俄罗斯也不断从欧洲向东方推进。在占据整个西伯利亚后，俄罗斯向黑龙江流域，结果遭到清军的迎头痛击，不得不转变扩张方向，继续向西方进发。最终，俄国哥萨克到达了勘察加半岛。随后俄罗斯以几个漂流到勘察加的渔民为向导，开始向千岛群岛扩张。

1788年，叶卡捷琳娜大帝将38名流放犯和20名猎手送到了千岛群岛附近的得抚岛，并开始在日据千岛群岛征收皮毛税。德川幕府感受到了俄国人的威压，于是于1801年在择捉岛的纱那设立守备衙门。

经过一番扯皮和争斗，日俄双方最终达成协定，北千岛群岛归沙俄所用，而北方四岛也就是俄国口中的南千岛群岛，继续归日本统辖。

不久后，日俄在未只会清政府的基础上，擅自瓜分了我国神圣领土库页岛。当时俄罗斯在库页岛北部占优势，日本则占领了库页岛南部。经过一番商讨，俄罗斯和日本进行了领土互换，俄罗斯获得了库页岛南部，日本则获得了千岛群岛北部18岛。

但对于日俄这两个侵略成性的国家来说，所谓的让步不过是战争的准备期。甲午战争中，日本击败清朝，在2亿两白银赔款的滋养下实力大增。随后日本开始向沙俄发起了挑战。

在日俄战争中，沙俄出人意料的败在了日本之手，俄罗斯被迫割让库页岛南部，而千岛群岛则继续握在日本之手。

俄罗斯是一个有着极端复仇主义的民族，俄国人深深记住了日本所给他们带来的耻辱，无论过了10年、20年还是50年，俄罗斯都会让日本连本带利全部还回来。

二战末期，苏联突然对日本宣战，除了中国东北，库页岛南部以及千岛群岛也是苏军重点进攻方向。

经历了苏德战争的苏军早已今昔非比，苏军仅以256人伤亡的代价，击败了驻扎在千岛群岛的8万日军，将北千岛群岛和南千岛群岛一并夺回。

8月28日凌晨，苏军在择捉岛登陆，1.35万日本守军不战而降。9月1日，苏军占领国后和色丹。2日，日本签署无条件投降书。直到5日，苏军才结束了占领齿舞的最后行动。

按照《雅尔塔条约》，苏联可以收复沙俄所丢失的库页岛南部和俄属千岛群岛，但北方四岛并不在此列。于情于法，苏联占领北方四岛都没什么说服力。然而俄罗斯人吞下的土地，哪有归还的道理。

况且斯大林将北方四岛视为四艘不沉的航空母舰，犹如悬在日本头上的一柄达摩克里斯之剑。他曾经表示：“它们是无数苏联军人用鲜血换来的战利品，谁也无权把它们夺走。”对于苏联来说，北方四岛便是日本“侵占”俄罗斯领土的利息。

但在实际谈判中，苏联也不是没有留有余地。斯大林曾表示，面积较大的择捉岛、国后岛必须归苏联所有，至于面积较小的色丹、齿舞，则可以归还日本。

乍看来，苏联愿意将北方四岛还“一半”，但实际上则不是这样。色丹和齿舞总面积，仅占北方四岛的7%，也就是说93%的土地依然归苏联所有。

斯大林为啥愿意吐出色丹和齿舞呢？这是因为苏联刚刚经历了二战，损失实在太大，而日本已经被美国所占领，而美国也随时可能武装日本，这让斯大林感到了巨大的威胁。因此斯大林决定以2座小岛来换取与日美关系的缓和。

然而仅仅数年后，新中国成立，世界民主力量实力大增。有了中国的支撑，苏联不再惧怕日本和美国的威胁，因此没等日本做出抉择，决定连色丹、齿舞也不还了。

不仅如此，苏联不顾日本反对，将北方四岛强行归于苏联行政区划，从属于萨哈林州（库页岛）管辖。其后，苏联将岛上1.7万日本居民驱逐干净，然后换上了俄罗斯的移民。

由于日军已经被解除了武装，靠武力夺回北方四岛肯定是不可能的。因此日本向它的“新爸爸”——美国求助，然而美国才懒得管这几个小岛的争端，对此不置可否。

但随着朝鲜战争的爆发和美苏的交恶，美国开始转变态度，在口头上支持了日本对北方四岛的诉求。

此时苏联的领导人已经换成了赫鲁晓夫。当时赫鲁晓夫推崇所谓“和平竞赛”，希望与美国缓和关系，因此重提归还“北方二岛”作为橄榄枝抛了出去。

根据赫鲁晓夫之子的回忆录记载，苏联暗示可以将齿舞和色丹还给日本，择捉和国后岛则归苏联所有。

赫鲁晓夫认为，齿舞、色丹距离日本很近，经济价值也不高，完全是累赘，还不如做个顺水人情给日本。这样一来，苏联就可以早日和日本实现正常化，并且可以离间美国和日本的关系。

然而日本却认为，两座小岛要了也没什么用，要还就四座岛一起还。日本人之所以那么强硬，就是因为有美国大哥的撑腰。但随着时间的推移，美国也不想给日本当枪使了。

美国国务卿杜勒斯认为，如果苏联退出了南千岛群岛，苏联一定会要求美国也退出冲绳岛。冲绳战略位置极其重要，美国是绝对不会放弃的。

苏联见美国态度松动，于是借题发挥。他们于1960年提出，归还“北方二岛”也不是不可以，只要全部驻日外国军队撤出日本，齿舞岛和色丹岛也不是不可以还。

但就在这一年，美国和日本签订了《美日安保条约》，日本得以重新武装，对中国、苏联、朝鲜造成了严重威胁。苏联外长葛罗米柯强硬地对日方说：“苏日之间根本就不存在领土争端。”

苏联解体后，日本一度燃起了收回北方四岛的雄心。俄罗斯虽然实力不如苏联，但瘦死的骆驼比马大，也不是日本能够碰瓷的。因此日本想到了用钱来收买俄罗斯的方案。

当时俄罗斯因休克疗法导致国家经济完全崩溃，于是日本提出以巨额资金购买北方四岛。俄罗斯不过失去几个偏远的小岛，得到的却是重振经济的机会。

对此部分俄罗斯人相当心动，大文豪索尔仁尼琴说：

“俄罗斯连乌克兰和哈萨克斯坦都放弃了，为何却要继续占据本来就不属于我们的四个岛屿？这不过是虚伪的爱国主义而已。”

而如今有普京国师之称的杜金则认为，可以将北方四岛归还日本，做个顺水人情，然后推进日本和俄罗斯的联盟。

当时的俄罗斯总统叶利钦也颇为心动，他重启北方四岛谈判，再次提出归还色丹和齿舞二岛。

虽然部分俄罗斯人支持归还岛屿，但大部分俄罗斯人却认为，俄国人鲜血打下的土地，岂能轻易让出。一时之间，叶利钦被反对党打成了卖国贼。叶利钦见舆论汹涌，于是断然叫停了北方四岛的谈判。

2005年，普京宣布，将不会在北方四岛问题上与日本进行任何谈判。随后俄罗斯大幅加强了北方四岛的军备，兵力很快就增加到5000人，并设立了5个空军基地。强大的图-22M3逆火轰炸机经常在择捉岛的机场上降落，在日本上空耀武扬威。

2010年，俄罗斯总统梅德韦杰夫登上了择捉岛，这是俄罗斯领导人第一次登上这块争议性的土地。梅德韦杰夫声称，南千岛群岛（俄罗斯对北方四岛的称呼）是“我国的重要领域”，对于岛上的防卫还是要进一步加强。

一开始，日本确实忌惮俄罗斯的军事实力，不敢妄动。但是随着时间的推移，日本的野心却渐渐膨胀了起来。特别是俄乌战争后，日方开始蠢蠢欲动了起来。

日本逐渐注意到，俄军似乎并不像他们想象中那么强大。而日本在远东的军事实力，要远超俄罗斯。

从空军来看，俄军在远东地区大约36架苏-35，24架苏-30，24架米格-31战斗机，24架苏-25和24架苏-24攻击机以及24架苏-34战斗轰炸机。从俄乌战争的表现来看，俄式飞机言过其实，并没有多强大。

而日本自卫队则拥有200架F-15J重型战斗机，93架F-2轻型战斗机，27架F-35A隐身战机，17架预警机，38架运输机和8架加油机。

俄日两军相差极度悬殊，即使美国空军不参战，俄军也不是日军的对手。

从海军来看，俄国海军更是惨不忍睹。在俄乌战争中，乌克兰几乎没有任何海军，竟将俄黑海舰队打得全军覆没。而远东俄军的红旗太平洋舰队，其实力甚至还不如之前的黑海舰队。

俄太平洋舰队麾下能够执行任务的作战舰艇只有1艘“光荣”级巡洋舰，3艘“无畏”级驱逐舰，4艘多用途护卫舰，8艘反潜护卫舰，12艘导弹护卫舰，4艘坦克登陆艇以及24艘各类潜艇。

而日本海军则强大太多，拥有2艘“出云”级轻型航母，2艘“日向”级直升机航母，3艘“大隅”级两栖运输舰，8艘宙斯盾驱逐舰，28艘通用驱逐舰，6艘护航驱逐舰，4艘重型护卫舰和22艘潜艇。

俄军在乌克兰拙劣的表现，似乎治好了日本的恐俄症，日本首相岸田文雄开始频繁宣称，“北方四岛”是日本领土，且表示俄罗斯对“北方四岛”的“占据”没有任何法理依据。不仅如此，日本花费很大力气援助乌克兰。俄罗斯已经将日本列为不友好国家。

如今日本之所以不敢动手，一是因为日本自卫队不是完整的军队，由于《波茨坦公告》的限制，日本自卫队仅是一支防御性的力量，极度缺乏进攻性武器。

二则是因为俄罗斯的常规力量虽然衰弱，但是依然握有杀手锏，那就是核弹。日本可不想再次尝到核弹的滋味。

第三点则是中国的态度。在台海问题上，日本站在了台湾当局一边，甚至还说什么“台湾的事就是日本的事”。同时，中日在钓鱼岛的问题也龃龉不断。因此中国没理由在北方四岛问题上支持日本。去年7月，中国和俄罗斯曾在日本海中部海域上演了一场气势磅礴的“北部·联合-2023”演习。

在中国官方层面，也不再沿用日本“北方四岛”的说法，而是直接称为“南千岛群岛”。

值得一提的是，俄罗斯总理米舒斯京登上南千岛群岛进行视察，提议在该岛设立特殊关税区吸引外国投资，这引发了日本的抗议。随后记者询问中国新闻发言人的态度。对此，中国新闻发言人称：

“这是俄日双边关系问题，应由双方之间妥善解决，同时中方一贯主张世界反法西斯战争胜利成果应切实得到尊重和遵守。”

首先，中国认为北方四岛是俄日之间的问题，中国不想插足；但另一方面，中国又认为必须维护反法西斯战争胜利的成果。而北方四岛，就是反法西斯的胜果之一。中国对于北方四岛到底归属于谁，是不言而喻。日本若想抢夺北方四岛，就先掂量掂量中国的实力和态度。