周紫芝（1082～1155），字少隐，号竹坡居士，南宋宁国府宣城县人。

周紫芝(1082－1155)字少隐，号竹坡居士，绍兴进士，曾任枢密院编修。出知建康府，历任枢密院编修官、右司员外郎。绍兴二十一年（1151）出知兴国军（治今湖北阳新），后退隐庐山。词学晏几道，晚年除其丽，自成一格，著有《太仓稊米集》《竹坡诗话》《竹坡词》。

宋代经济兴盛，物质富足，加上朝廷厚待文士，为宋代文人提供了优裕的生活条件。钱穆先生称誉：“中国在宋以后，一般人都走上了生活享受和生活体味的路子，在日常生活上寻求一种富于人生哲理的幸福与安慰。而中国的文学艺术，在那个时代，则尽了它的大责任大贡献。”因此，喝茶在文化的洪流中被裹挟向前，成为一种展示品味和意趣的生活艺术。因此，宋代咏茶诗词的创作，出现了前所未有的繁荣景象。

如是，周紫芝也成为嗜茶的诗人。如，周紫芝《和人摘茶》诗曰：“结庐闻似辋川家，更趁东风摘露芽。短梦唤回春正好，枯肠搜尽句方嘉。酪奴语陋真堪笑，瑞草名高岂复加。明岁莫教烟雨里，白蔷薇秀小岩花。”周紫芝在序言中说，陆鸿渐《茶经》云：茶“叶如栀子，花如白蔷薇。”乃是借用陆羽《茶经》语也。“盖茶至着花则晚矣”，意思是说茶已开花，摘茶就晚了。可见，周紫芝对于陆羽《茶经》也是认真读之且熟练用之。

又如《茶词》曰：“苍璧新敲小凤团。赤泥开印煮清泉。醉捧纤纤双玉笋，鹧鸪斑。雪浪溅翻金缕袖，松风吹醒玉酡颜。更待微甘回齿颊，且留连。”周紫芝这首咏茶词语言流畅，清新自然。上片写新敲小凤团茶煮茶，使用鹧鸪斑茶盏品饮，下片写品茶后浪溅金缕袖，风吹玉酡颜，茶人流连于微甘回齿颊之乐。再如《汤词》曰：“门外青骢月下嘶。映阶笼烛画帘垂。一曲阳关声欲尽，不多时。凤饼未残云脚乳，水沈催注玉花瓷。忍看捧瓯春笋露，翠鬟低。”《汤词》上片描写门外景色，月下青骢骏马嘶鸣，笼烛映阶如画。下片写点茶之美。

周紫芝茶诗较多，颇有特色的是在任兴国军知军期间，曾到黄州造访苏轼旧居，并留下了《苏内相在黄冈尝从桃花寺僧觅茶，栽移种雪堂下，余始至此，会岁且暮，明年春得新芽，试之色香味俱绝，不减湖越二品，宜其见赏于此老人也，人言雪堂今已鞠为馆驿，茶盖可知矣》诗说：“梅雪既扫地，桃花露微红。风从北苑来，吹入茶坞中。真香不可说，玉色谁与同。不知耐几汤，成此三味功。顾渚与日注，名高各雌雄。四海一大地，所至皆春风。物固有不幸，乃尔殊穷通。此品不见称，白云空蒙茸。移栽雪堂下，赖有黄冈翁。来禽青李帖，绝世无此工。遂使桃花名，遍满江西东。此老久下世，真赏殊未逢。只今调粥手，乳花为谁浓。堂今在馆驿，树亦知何踪。树固不足惜，馆驿行当空。”

倘若先阅苏轼《问大冶长老乞桃花茶栽东坡》诗，再读周紫芝这首诗，似乎可以感受到宋时饮茶艺术犹如一杯高雅的清茶，正散发着永久的清香，且使人领略到一种令人神往的飘逸境界和优雅的情韵！