1943年1月31日，德国精锐第六集团军最高指挥官、陆军元帅保卢斯在斯大林格勒，向德军总部发出最后一封电报，报文汇报说：“第六集团军无线电台即将关闭！苏军已经攻占! ”

尽管有希特勒强调“不得投降”的命令，保卢斯还是向苏军投降了，成为了二战中第一位被俘的德国元帅。两天后，斯大林格勒战役正式结束。斯大林格勒战役是第二次世界大战苏德战争的转折点：苏军歼灭纳粹德国精锐集团军，为获得库尔斯克会战的主动权奠定了基础，也极大的影响了二战的结局。其重要性堪比美国发起的太平洋战争。斯大林格勒（现称伏尔加格勒）原名察里津，为纪念斯大林1919年在俄国内战中夺回该地的功绩而改名。此地位于伏尔加河下游西岸，距当时的德军补给中心哈尔科夫1000公里，距苏联西部边境2500公里，德军后勤补给困难，也是战争失利的主要原因之一。