美洲虎可是捕鳄小能手，但它的捕鳄行为和我们所说的“猫吃鱼”完全不是一回事。实际上，美洲虎的食谱上确实出现过不少鳄鱼种类，不过一旦碰到那些真正的“鳄鱼巨兽”，它也未必能占到便宜。

美洲虎在大猫家族中独树一帜，和狮子、老虎这些大猫们喜欢捕食有蹄动物不同，它们时常会选择鳄鱼下手。之所以有些人会把美洲虎捕鳄与猫抓鱼联系在一起，可能是因为一种错误的认知，认为“某种动物天生能克制另一类动物”，好像美洲虎见鳄就能擒。其实，这种说法有些误导性，里面有几个误区。

第一，我们需要先搞清楚鳄鱼的分类，鳄鱼是爬行动物，带个“鱼”字只是因为中文习惯。类似的误解还有“鲸鱼”，实际上它们是哺乳类动物，不是鱼。

第二，把美洲虎和鳄鱼的关系扩展到整个猫科和鳄鱼类之间的“天生对立”其实没有科学依据。甚至即便是同一种属的动物，也会在习性、特征上有很大不同，别说是两个不同大类了。所以讨论这种现象时最好是具体到种，逐一分析。

第三，说到猫吃鱼的“常识”其实也是有待考证的。调查显示，野外的猫科动物一般以小型哺乳动物为主食，其次是鸟类，鱼类在猫的野外食谱中其实非常少见，甚至排在爬行动物和两栖动物之后。即使在宠物猫的食物选择上，鱼肉的受欢迎程度也不如鸡肉、牛肉等肉类。自然界有时会看到猫捕鱼，但那并不意味着“猫爱吃鱼”就是恒定的。

再来说说美洲虎捕鳄的实际情况。**美洲虎的分布区内共生活着7种鳄鱼：其中属于鳄属的有美洲鳄、奥里诺科鳄和危地马拉鳄，而在凯门鳄亚科中还有眼镜凯门鳄、巴拉圭凯门鳄、宽吻凯门鳄和黑凯门鳄。

在三种鳄属鳄鱼中，美洲虎和它们共处的区域较小，捕杀纪录较少，只有少量亚成年美洲鳄和成年危地马拉鳄被美洲虎猎食过。奥里诺科鳄由于数量稀少，甚至难以与美洲虎相遇。

凯门鳄亚科中的四种鳄鱼有三种（除宽吻凯门鳄）曾被美洲虎捕食过，而眼镜凯门鳄和巴拉圭凯门鳄甚至在部分区域成为美洲虎的“主食”。而黑凯门鳄则很少被美洲虎捕食，原因有二：

1. 体型悬殊：眼镜凯门鳄和巴拉圭凯门鳄相对较小，成年雌性平均约10千克，雄性不到20千克。而成年黑凯门鳄雌性约50千克，雄性可达150千克。而成年美洲虎雌性约50千克，雄性平均85千克，因此体型较大的黑凯门鳄并非美洲虎的最佳猎物。

2. 活动区域不同*：黑凯门鳄多在深水区活动，而眼镜凯门鳄喜欢在浅水区出没，因此美洲虎捕食黑凯门鳄的机会较少。加之浅水区的眼镜凯门鳄数量已足以满足它们的需求，自然没有必要冒险捕猎深水区的黑凯门鳄。

尽管大多数记录中美洲虎猎杀的凯门鳄体型相对较小，但美洲虎捕鳄的能力并非如此简单。在亚马逊的Mamiraua地区，美洲虎的捕鳄行为尤为频繁。在这片洪溢林中，黑凯门鳄数量占该地区凯门鳄种群的81%，尽管活动范围有限，它们仍难逃美洲虎的捕食。

1999年，科学家在该地区发现了一条刚被美洲虎捕杀的3.8米长的雄性黑凯门鳄，重约200千克，而这片区域的美洲虎体型相对较小，平均仅有50千克。另一次发现显示两条新死的黑凯门鳄，一条长1.5米，另一条约3米，体重近100千克，均被美洲虎猎杀。

一般来说，成年黑凯门鳄雄性的平均体重与美洲虎的最大体重相当（约150千克），但有些黑凯门鳄体重可达半吨，超过了美洲虎的狩猎极限。对于更大的鳄鱼种类，如湾鳄、尼罗鳄等，体长可达5至6米，甚至在与狮子或老虎的搏斗中取得胜利。若它们与美洲虎相遇，这种体型悬殊让美洲虎几乎没有胜算。