所谓“天下武功出少林”，少林寺自古以来便是江湖上的武学圣地，其历史源远流长，可以追溯到达摩祖师东渡中原、开创禅宗、修炼武艺时期。据传，当年达摩祖师在面壁九年期间，悟出了七十三项绝技（即七十二绝技与《易筋经》神功）。

因此，少林寺在金庸先生的武侠世界里，地位变得举足轻重。它是中原武林各门各派中的领头羊，无数江湖英雄人物都对少林武功心仪已久，视其为武学修为的最高境界。尽管少林寺中也确实存在一些平凡无奇之辈，但扫地僧的出现无疑将少林武学提升到了一个可怕的地步。

当年，萧远山、萧峰、慕容博、慕容复等人在藏经阁中剑拔弩张。这四人都是当时武林中了不起的大人物，萧远山精通少林诸多绝学，早在三十年前便是武林第一流高手；萧峰一手“降龙十八掌”威震群雄，世间极少有人能硬扛他那十八招顶级武学；慕容博、慕容复乃慕容世家传人，前者武功更在慕容复之上。

总之，这几人都是当时江湖上鼎鼎有名的人物，如果说有谁能轻易战胜他们，那谁也不信，直到扫地僧的出现，才改变大家的看法。这位老僧说了一大段道理，并显露一身精湛至极的神功，他以护体真气挡住了鸠摩智的无形指力，以神奇至极的手法“拍死”了慕容博，又以奥妙至极的手法救活了萧远山、慕容博。不论内功、招式还是轻功，扫地僧均臻于绝顶之境。

按理说他应该是天下第一高手了吧？其实不然，扫地僧常年隐居藏经阁，而藏经阁真正的主人并非他，而是一位了不起的大神，在这位大神面前，扫地僧根本不算什么。

少林寺的藏经阁，无疑是金庸笔下最具有吸引力的地方，这座宝库凝聚了历代少林高僧的武学之精华，更凝聚了昔日达摩老祖毕生的武学之精髓。七十二绝技，每一门皆为武林顶级杀人技，萧峰早年所学的就是七十二绝技之一的“降魔掌”，萧峰早期的内力来源其实就是这门武功。此外，波若掌、大力金刚指、龙爪手等，皆为武林一流绝学。

除此之外，在这藏经阁中，还藏着一部旷古烁今的绝世神功——九阳神功。昔年那位神秘的斗酒僧不知因何原因，将“九阳神功”的秘籍原文写在了《楞伽经》中，遂成就了张三丰、郭襄、张无忌等人。

想当年，少林不过偏居一隅的小寺庙，直到达摩老祖东渡中原，与神秘武士交手互有胜败（记录于连载版《射雕英雄传》中）后，在少林后山闭关九年。九年时间他悟出了一大堆神功，少林因此在武林中悄然崛起，而寺庙中的高僧等，可以说尽皆是达摩老祖的弟子。

达摩老祖之于少林寺，就如同张三丰之于武当。武当真武大殿真正的主人不是俞莲舟，更不是宋远桥，而是那个创立了武当派的张三丰。同理，少林寺藏经阁真正的主人并不是后来隐居此地的扫地僧，而是昔年那位成就不可限量的达摩老祖。

在《侠客行》这部作品中，千百年来江湖人士只承认两人能够算得上古往今来的大宗师，一位是张三丰，另一位就是达摩老祖。此人接近神话，连载版中，《九阴真经》、《九阳真经》皆是老祖所创，在后来的版本中虽然金老先生删除了这一细节，但达摩老祖成就少林、少林因达摩老祖而大放异彩这一事实却不容忽视。

扫地僧武功再强，不可能强过这位少林真正的祖师，在老祖面前，扫地僧如同蝼蚁。